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一三

“从某一方面来说，你的想法并没错。” 　　他皱眉沉默着，身旁那个女孩也同样沉默地坐着一动不动，她什么也没说，免得打断他的思绪。 　　他终于下了决心。 　　“我到这里，是想追查一件事——一件很不可思议，而且也许很荒唐可笑的假设。爱美·季伯斯也跟这件事有关，我想查出她到底是怎么死的。” 　　“嗯，我也这么想。” 　　“可是你为什么也这么想呢？她的死到底有什么奇怪——居然会引起你的兴趣呢？” 　　布丽姬说： 　　“我一直觉得她死得不大对劲，所以才带你去见韦恩弗利小姐。” 　　“为什么？” 　　“因为她的看法和我一样。” 　　“嗯！”路克迅速地回想一下，现在他终于明白那个聪明的老处女为什么态度会那样了，“她和你一样觉得——爱美死得有点奇怪？” 　　布丽姬点点头。 　　路克又说：“到底为什么呢？” 　　“首先是帽漆的问题。” 　　“你指的是什么？” 　　“二十年前，的确有人用帽漆——这个季节用粉红色的帽子，下个季节，只要一瓶帽漆就可以改变为深蓝色，再下一个季节，也许换一种帽漆，又可以变成黑色，可是现在时代不同了，帽子便宜得很，等到不流行的时候，丢掉就是了。” 　　“连爱美·季伯斯那种身份的女孩子也一样？” 　　“我还比她可能用帽漆呢，节俭早就被人忘得干干净净。还有一点，那瓶帽漆是红色的。” 　　“哦？” 　　“爱美·季伯斯本身就是红头发。” 　　“所以不相配？” 　　布丽姬点点头。 　　“男人多半不了解这一点，可是——” 　　路克意味深长地打断她的话： 　　“对，男人不懂得这些，不错，一切都很符合——一切都完全符合。” 　　她接着说： 　　“吉米在苏格兰场有些奇怪的朋友，你不会是？” 　　路克迅速说： 　　“我不是警探，也不是在巴克街有好几间办公室的著名私家侦探。我只是吉米告诉你的从东部退休的警员。我所以会插手管这件事，是因为我搭火车到伦敦去的时候，发生了一件奇怪的事。” 　　于是他简单扼要地说出和平克尔顿小姐谈话的内容，以及此后所发生的事。 　　“你看！”他最后说，“这件事实在有点不可思议！我到卫栖梧，是为了找一个人——一个秘密凶手——他也许是个大家都认识而且尊重的人。要是平克尔顿小姐想的没有错，还有你和那位——啊，姓什么的小姐也没错，那么这个人就杀了爱美·季伯斯。” 　　布丽姬说：“我懂了。” 　　“我想，也有可能是从外面下手的吧？” 　　“嗯，我也这么想，”布丽姬缓缓地说，“瑞德巡官就是从别的建筑物爬上她窗子的。窗子开着，是要费点功夫才能爬上去，可是任何普通男人想爬上去都不难。” 　　“爬上去之后呢？” 　　“把咳嗽药水换成帽漆。” 　　“希望她半夜醒来的时候喝下去，大家就一定会说她拿错了，或者是存心自杀？” 　　“对。” 　　“警方不怀疑是有人故布疑阵吗？” 　　“没有。” 　　“我想又是因为男人的缘故吧。没有人想到帽漆有问题？” 　　“没有。” 　　“可是你却想到了？” 　　“对。” 　　“韦恩弗利小姐也想到了？你们有没有互相讨论过？” 　　布丽姬淡淡一笑，说： 　　“没有，至少没有像你所说的那样讨论过。我是说，我们彼此都没说出口。我不知道那个老小姐心里到底怎么猜测。也许她最初只是有一点担心，越想越觉得不对。你知道，她蛮有头脑的，不像这里大部分人那么迷迷糊糊。” 　　“我想平克尔顿小姐就相当糊涂，”路克说，“所以我刚开始一点也没有把她的话当真。” 　　“我一直觉得她蛮精明，”布丽姬说，“这些爱议论东家长，西家短的老小姐们，从某一方面来说都精明得很。你说她还提到过别人？” 　　路克点点头。

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