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三

第二章 神秘的信息 　　喝过茶后，威尔里特太太建议打桥牌： 　　“我们六个人，有两个可以插入。” 　　加菲尔德眼露喜色，建议道：“你们四人先来，我和威尔里特小姐可以插入”。 　　但杜克先生表示不打桥牌。加菲尔德的脸色马上沉了下来。 　　威尔里特太太说：“我们可以玩一圈嘛！” 　　“要么来一次‘转桌降神’”，怎么样？” 　　罗尼提议说，岭晚是鬼怪出没的时候。前几天，我们谈到这件事，你记得吗？我跟莱克罗夫特先生来这里的路上还谈着呢。” 　　“我是心理学研究会的会员，”莱克罗夫特明确地说，“如果他讲错了，我可以补正。” 　　“胡闹！”布尔纳比说。 　　“哦，那是顶好玩的，你不信？”怀阿里特小姐说，“我的意思是信不信由你，只是玩玩而已。杜克先生，你认为怎样？” 　　“随便吧，怀阿里特小姐。” 　　“要把灯通通关掉，找一张合适的桌子。不，不要那张，妈，太重了。” 　　于是，从隔壁拿来一张面上光亮的小圆桌，放在火盆前面，熄了灯，各人围着小桌坐下。 　　布尔纳比少校坐在女主人与怀阿里特小姐之间，罗尼·加菲尔德坐在小姐的另一侧。 　　讥讽的微笑堆满少校的嘴角，他暗自说： 　　“我年轻时候的玩艺叫‘Up Jenkins”。——他极力回忆着那蓬松头发的女孩的名字，他曾在桌子下面偷偷地握着她的手。那是很久以前玩的游戏了，但“UP JPllkinS”却曾是一种有益的活动。 　　大家时而朗朗欢笑，时而窃窃私语，时而讲些老生常谈的事。 　　“鬼怪是远古的。” 　　“要走很久才能到来。” 　　“别吱声，要是不正经的话，就什么也没有。” 　　“哎呀，大家要安静。” 　　“唉——毫无动静。” 　　“当然无动静——开始总是没动静的。” 　　“需要安静！” 　　过了一阵，连前南私语也选然无存了。 　　死般谧静。 　　罗尼·加菲尔德小声嘟吹：“这桌子死般僵硬。” 　　“嘘——！” 　　一阵微微的颤动掠过光亮的桌面，桌子开始摇动了！ 　　“向它提问题吧。准问？你来，罗尼！” 　　“哦，呃——我问？问什么呢？” 　　“是精灵来了吗？”怀阿里特提示说。 　　“哦！喂——是精灵到来吗？，桌子急促地震动一下。 　　他意思是说来了！”怀阿里特说。 　　“啊！呃——你叫什么名字？” 　　没有回答。 　　“要它把名字拼读出来。” 　　“它怎么能拼读呢？” 　　小我们计算震动的次数。” 　　“啊，明白了。请你拼读你的名字吧。” 　　桌子开始剧烈地摇动。 　　“ABCDEFGHI——哎呀，是I还是J” 　　“你问它，是I吗？” 　　桌子动了一下。是I “行，请说下一个字母。”……精灵的名字叫Ida。 　　“你给我们中的谁带来信息呢？” 　　“带来了。” 　　“给谁？给怀阿里特小姐？” 　　“不是。”

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