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一三

“更好的那个男人？”波特喃喃地说，茫然不知所措，“你意思是——” 　　“是的，”奎恩先生说，微微笑了笑。“我的意思是那个人是你。”他停顿了一下，然后说，“假如我是你——我现在就去找她。” 　　“我会的。”波特说。 　　他转过身离开了房间。 　　第三章 旅店夜谈 　　萨特思韦特很生气。总而言之，这一天是够倒霉的。他们出发得晚，而且车胎上扎了两个洞。最后，他们拐错了弯，迷失在索尔兹伯里平原的荒野中。 　　现在已经快八点了。而他们离目的地马斯威克庄园还有大约四十英里。第三个扎破的洞带来的后果是使问题更加烦人。 　　萨特思韦特看上去像只因受惊竖起羽毛的小鸟，在村汽车修理厂前面走来走去。他的司机正在用沙哑的声音与本地的行家小声交谈。 　　“至少得半小时。”他肯定地说。 　　“那是幸运的啦，”司机马斯特斯补充说，“要问我呀，差不多得三刻钟。” 　　“不管怎样，这个地方叫什么名？”萨特思韦特焦急地问道。他是一位小个子绅士。他很体贴地替别人的感情着想，用“地方”这个词取代了先溜到他嘴边的“鬼地方”。 　　“柯特灵顿·马利特。” 　　萨特思韦特不是非常清楚，但他对这个名字似乎有点耳熟。他轻蔑地向四周看了看。柯特灵顿·马利特似乎由一条弯弯曲曲的街道组成。一边是汽车修理厂和邮局，街道另一边与之对称的是三个若隐若现的商店。沿着这条道再往里走，萨特思韦特觉得风中传来什么东西旋转的嘎吱声。他的情绪稍微提高了些。 　　“这儿有一个旅店。我明白了。”他说道。 　　“贝尔斯—莫特利。”（原文为“Bells and Motley”，意为铃档和小丑穿的五颜六色的衣服，此处为音译。——译注。）汽车修理厂的那个人说，“那边就是。” 　　“先生，我是否可以提个建议，”马斯特斯说，“为什么不去试试呢？他们能给你提供一顿饭之类的东西，无疑——当然，不是您所习惯了的。”他抱歉地停顿了一下，因为萨特思韦特习惯了大陆上厨师最拿手的菜，他自己就雇了一名Cordonbleu（法语：手艺高明的女厨师。——译注。），他付给她一笔丰厚的薪水。 　　“三刻钟之内我们没法上路，先生。我确信这一点。而现在已经过八点了。您可以从旅店打电话给乔治·福斯特爵士，先生。告诉他我们耽搁的原因。” 　　“你似乎认为你能够安排一切，马斯特斯。”萨特思韦特没好气地说。 　　马斯特斯确实这样认为，但恭敬地保持沉默。 　　萨特思韦特尽管热切地希望拒绝别人可能向他提出的任何建议——他正心情不好——但他还是朝道路深处那个吱吱嘎嘎的招牌看了看心里暗暗同意了。 　　他的胃口只有小鸟那么大，是个讲究饮食的人，但是即使是这样的人也会饿。 　　“‘贝尔斯—莫特利’，”他若有所思地说，“对一个旅店来说，这个名字很奇怪。我从来没听说过。” 　　“无论如何，总是有些怪人来这儿。”那个当地人说。他正弯腰凑近车轮，他的声音好像被捂住了，模糊不清。 　　“奇怪的人们？”萨特思韦特询问道，“这是什么意思？”而另一个人似乎不太明白他自己的意思。 　　“人们来来去去。就是这样。”他含糊地说。 　　萨特思韦特意识到来旅店的人们几乎都是“来了又走”的人。这个定义对于萨特思韦特似乎欠精确。但他的好奇心还是被激了起来。不管怎样他得停留三刻钟的时间。贝尔斯—莫特利旅店会和其它任何地方一样好。 　　迈着他惯常的碎步，他扭扭捏捏地沿着马路走去。远远地传来轰隆隆的雷声。那个机械工抬头看了看，对马斯特斯说道： 　　“一场暴风雨就要来了。我能感觉得到。” 　　“嗳哟，”马斯特斯说，“我们还有四十英里路要走。” 　　“嗨！”另一个说，“没必要那么着急，你们不会不等暴风雨过去就上路的。你们那位小个子老板看起来不喜欢在电闪雷鸣的时候呆在外面。” 　　“希望他们能招待好他，”司机喃喃地说，“我现在要去那儿吃点东西。” 　　“比利·琼斯很可靠，”汽车修理厂的那个人说，“他总是用丰盛的美味食品招待客人。” 　　威廉·琼斯先生五十岁左右，高大健壮，是“贝尔斯—莫特利”的老板。 　　这时他正满脸微笑地讨好着小个子的萨特思韦特。 　　“能提供给您棒极了的牛排，先生——和炸土豆，还有任何一位绅士能想到的最好的奶酪。这边请，先生，咖啡屋。现在我们还未客满。钓鱼的那些先生们的最后一位刚走。稍后来打猎的客人们又会住满客房。目前只有一位先生，叫奎恩——” 　　萨特思韦特呆住了。 　　“奎恩？”他激动地说，“你是说奎恩。” 　　“是这个名字，先生。可能是您的朋友？” 　　“是的，确实是。哦！是的，毫无疑问。”萨特思韦特激动得浑身发抖，几乎没有意识到世界上可能会不止一个人叫这个名字。他根本没有去怀疑。奇怪的是，这个信息正好应了汽车修理厂的那个人所说的话。“人们来来去去……”这是对奎恩先生很合适的一个描述。而且这个旅店的名字也看起来格外地贴切。 　　“天哪，”萨特思韦特说，“多么不可思议的事情啊！我们会这样相遇！ 　　哈利·奎恩先生，是吗？” 　　“是的，先生。这是咖啡屋，先生。啊哈！这就是那位绅士。” 　　依旧是那熟悉的身影：高大，黝黑。奎恩先生微笑着从他坐着的桌子旁站起来。他的声音萨特思韦特记得很清楚： 　　“啊！萨特思韦特，我们又见面了。一次意想不到的会面！” 　　萨特思韦特热情地和奎恩握了握手。

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