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三〇

“波洛，你不认为——” 　　他无礼地打断我的话。 　　“不要多想，我的朋友。让我来处理一切。小姐，我想见你舅父，是否不太可能呢？” 　　她脸上浮现一抹淡淡的微笑。 　　“他会见你们的，是的，你们知道，接待生人是我的责任。” 　　她进去，我听到隔壁有低语声，一分钟后，她回来了，带我们到隔壁房间。 　　躺在长沙发上的那个男人很令人难忘。高瘦、憔悴、浓眉、白须，和一张因为饥饿和痛苦而枯槁不堪的脸。沙瓦罗诺夫博士是一个长相突出的人。我注意到他奇怪的头形，不寻常的长度。我知道，一个伟大的棋手必定有一个颖慧的脑筋。我很容易地了解沙瓦罗诺夫博士为何会成为世界第二大棋手了。 　　波洛行了个礼。 　　“博士先生，我可以单独和你谈谈？” 　　沙瓦罗诺夫转向他的甥女。 　　“下去，索妮亚。” 　　她顺从地出去。 　　“喂，先生，有什么事？” 　　“沙瓦罗诺夫博士，你最近获得了一大笔财富。如果你——意外地去世的话，谁会继承这些？” 　　“我已立下遗嘱，要把一切东西留给我甥女索妮亚·达维罗夫。你该不会要建议——” 　　“我什么也没建议。不过，你从她还是小孩时见过他到现在，别人是很容易假冒她的。” 　　沙瓦罗诺夫被这番话吓楞了。波洛顺口地说下去。”话说到此为止。我要你小心些，就是如此。现在，我希望你把那天晚上的棋赛描述给我听。” 　　“你说描述的意思是什么？” 　　“哦，我不玩西洋棋，不过，我知道——开始时有显赫的不同的方法——牺牲兵卒以取得优势的开局棋法，是不是这么称呼的？” 　　沙瓦罗诺夫有点笑意。 　　“啊！我知道你的意思了。人们通常采用单独比赛和配对比赛两种方式。威尔森用露易·罗培兹法开始——这是最稳健的开局棋法之一。 　　“悲剧发生时，你们已经玩多久了？” 　　“大约是第三或第四棋时，威尔森突然向前倾，翻过桌子，就死了。” 　　波洛站起来告辞。他若无其事地问最后一个问题，不过，我知道他的用意。 　　“他吃了或喝些什么吗？” 　　“我想是威士忌加苏打吧。” 　　“谢谢你，沙瓦罗诺夫博士。我不再打扰你了。” 　　伊凡在通道上告诉我怎么出去。波洛走到门槛上停了下来。 　　“你知不知道谁住在下面公寓？” 　　“是国会议员查尔斯·金威爵士。不过，那公寓最近在整修内部。” 　　“谢谢你。” 　　我们踏入屋外明亮的冬阳中。 　　“嗳，说真的，波落。”我脱口而出，”这次，我不觉得你有什么特出了。你的问题的确问得不太高明。” 　　“你这么想，黑斯丁斯？”波洛有兴趣地看着我，”不错，刚才我问得没什么条理。如果是你，你会怎么问？” 　　我审慎地考虑他这个问题，然后，把我的一套说给波洛听，他好象很有兴趣地听着我的独白，一直到快到家了才停止。 　　“你这些问题是很突出、很细密，黑斯丁斯。”波洛一面把钥匙插入匙孔开门，上阶梯，一面说，”不过，并不需要如此。” 　　“不需要如此！”我惊愕地叫着，”如果这人是被下毒的——” 　　“啊哈！”波洛大叫，攫住桌上的一张便条，”贾普写的。正如我所预料。”他把便条扔给我，便条内容简短扼要：没有下毒的迹象，而且也发掘不出死因。 　　“你看，”波洛说，”你提到的那些问题根本不需要。” 　　“你早就料到如此了？” 　　“要事先预测事情的可能后果。”波洛引述我最近花了很多时间解决的桥牌难题，”我的朋友，如果你预测成功的话，就不叫瞎猜了。” 　　“不要咬文嚼字了，”我不耐烦地说，”你实现预料如此？” 　　“不错。”

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