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一六

“爸爸，‘七钟面’是在什么地方？” 　　“我想，是在伦敦东区的某个地方吧。我经常看到公车开往那里——或者我指的是‘七姐妹’？我自己从没去过那里。 　　幸好，因为我不认为那会是我喜欢的那种地方。然而，够古怪的了，我最近好像哪里听过跟它有关的话。” 　　“你不认识一个叫杰米·狄西加的吧？” 　　卡特汉伯爵现在再度全神贯注在他的目录上。他在“七钟面”的话题上尽力表现得消息灵通。这次他却几乎一点也不用心。 　　“狄西加，”他含糊地喃喃说道，“狄西加。来自约克郡的狄西加？” 　　“这正是我在问你的。专心一点，爸爸，这很重要。” 　　卡特汉怕爵尽其所能地表现出一副灵通的样子，其实对这件事并不费心思。 　　“是有一些约克郡姓狄西加的人，”他热切地说，“还有一些德文郡的狄西加，除非我搞错了。你曾姑婆西莉娜就嫁给一个姓狄西加的人。” 　　“这个消息对我有什么好处？”疾如风大叫。 　　卡特汉伯爵格格发笑。 　　“如果我记的没错，对她的好处也非常少。” 　　“你真叫人拿你没办法。”疾如风站起来。“我得去找比尔。” 　　“去吧，亲爱的。”她父亲翻过一页目录，心不在焉地说，“好的，当然，不错。” 　　疾如风不耐烦地叹了一口气，站起来。 　　“真希望我记得那封信上所写的，”她喃喃自语地说，“我没有仔细看。有关一个玩笑——‘七钟面’的事不是玩笑。” 　　卡特汉伯爵猛然抬起头来。 　　“‘七钟面’？”他说，“当然。我现在想起来了。” 　　“想起来什么？” 　　“我知道为什么听起来这么耳熟了。乔治·罗马克斯来过。崔威尔失误了一次，没挡住驾，让他进来了。他正要进城去顺路过来。好像他下星期要在‘大宅第’举行什么政治宴会，而他收到了一封警告信。” 　　“你说的警告信是什么意思？” 　　“哦，我不怎么清楚。他没细说。我猜上面大概写着当心’、‘麻烦来了’等等之类的话。可是，不管写什么，信是从‘七钟面’寄出的，我特别记得他这样说过。他正要进城去跟苏格兰警场商讨这件事。你认识乔治吧？” 　　疾如风点点头。她非常熟悉这位爱国的外交政务常务次长乔治·罗马克斯，很多人对他都避之唯恐不及，因为他有个根深蒂固的老习惯，常在私人谈话中引述他的演讲词。他是众人所知——包括比尔·艾维斯里——的“老鳕鱼”，以影射他圆鼓鼓的眼球。 　　“告诉我，”她说，“老鳕鱼对杰瑞·卫德之死有没有任何兴趣？” 　　“我没听说过。当然，他可能有兴趣。” 　　疾如风停顿了几分钟，一语不发。她正在忙着回忆她寄给罗琳·卫德的那封信确切写些什么，同时试着想象受信人的长相。杰瑞·卫德显然深爱的是个什么样的女孩？她越想就越觉得那不像是封一般哥哥写给妹妹的信。 　　“你说那个姓卫德的女孩是杰瑞同父异母妹妹？”她突然问道。 　　“哦，当然，严格来说。我想她大概不是——我是说，以前不是——根本不是他的妹妹。” 　　“可是她姓卫德？” 　　“她不是老卫德生的孩子。如同我所说的，他跟他的第二任太太离家出走，她原先嫁给一个十足的恶棍，我想法庭大概判决给她前夫孩子的监护权，但是她前夫显然没有接受这项权利。老卫德非常喜欢那个孩子，坚持要她冠以他的姓。” 　　“原来如此，”疾如风说，“这足以说明。” 　　“说盼什么？”。 　　“那封信某些令我不解的东西。” 　　“她长得蛮漂亮的，我相信，”卡特汉伯爵说，“或者是我听说如此。” 　　疾如风满腹心思地上楼去。她有几个目标。首先她必须找到这位杰米·狄西加。或许，比尔帮得上忙。龙尼·狄佛鲁克斯是比尔的朋友。如果杰米·狄西加是龙尼的朋友，那么比尔很可能也认识他。再来，还有那个女孩，罗琳·卫德。 　　她可能能帮忙说明“七钟面”的问题。显然杰瑞·卫德跟她说过关于“七钟面”的什么事。他那么迫不及待地要她忘掉他所告诉她的有点不吉祥的意味。

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