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六四


  “我让她知道她自己的位置。傲慢无礼的姑娘。”

  “噢,亲爱的妈咪,你难道非这么做吗?现在找个人多么难呀。她做饭又那么好。”

  “我想她对我傲慢无礼根本无所谓!啊,好啦,我不会和你长时间在一起了。”韦瑟比太太翻起眼皮,鼻子一张一合喘起气来。“我走路走得太远了。”她说。

  “你本来就不该出去,亲爱的。你出去为什么不告诉我一声呢?”

  “我原想呼吸些新鲜空气对我会有好处。真闷得慌。没有关系。一个人如果只是别人的累赘,便不真的想再活下去。”

  “你不是个累赘,亲爱的。没有你我会死的。”

  “你是个好姑娘——可是我能明白我让你受了多少累,还总让你担惊受怕。”

  “你没有——你没有。”迪尔德丽充满激情地说。

  韦瑟比太太叹了口气,眼睑闭上了。

  “我——不能多说话,”她喃喃道,“我必须静静地躺一会儿。”

  “我会催莫德快点把鸡蛋做好。”

  迪尔德丽冲出房间。匆忙之中,她的胳膊肘碰到桌子,将一尊青铜神像碰掉在地上。

  “真是笨手笨脚。”韦瑟比太太赶忙避开,喃喃自语道。

  门开了,韦瑟比先生走了进来。他在门口站了一会儿。韦瑟比太太睁开眼睛。

  “啊,是你吗,罗杰?”

  “我对这里的喧闹感到莫名其妙。在这所房子里要安安静静读书简直不可能。”

  “这都怪迪尔德丽,亲爱的。她带那条小狗进来了。”

  韦瑟比先生弯下腰,从地板上把那尊奇形怪状的神像捡了起来。

  “迪尔德丽年龄不小了,她肯定不该总是撞掉东西。”

  “她总是手忙脚乱。”

  “嗯,在她这个年纪还手忙脚乱简直荒谬。她难道就不能不让那条狗狂吠乱叫吗?”

  “我会跟她说的,罗杰。”

  “如果她把这里当作她的家,她就必须考虑我们的意愿,而不应该做得好像这所房子这个家是属于她似的。”

  “也许你宁愿她离开吧。”韦瑟比太太喃喃地说。透过半闭着的双眼,韦瑟比太太注视着她的丈夫。

  “不,当然不。当然不。她的家自然是和我们在一起。我只是请她多点头脑,做事稳当点儿。”他又问道:“你刚才出去了,伊迪思?”

  “对。我只是到邮局去了一趟。”

  “关于可怜的厄普沃德太太,没有什么新的消息吗?”

  “警察仍然不知道是谁干的。”

  “他们好像毫无希望破案。找到任何动机了吗?谁得到她的钱?”

  “我想是她儿子吧。”

  “是的——是的,那么,看起来这的确肯定是那些无业游民干的。你应该告诉这姑娘她必须多加小心,把前门锁好。天近傍晚之后,只带着铁链开条门缝。这些人现在这种年头心狠手辣胆大妄为。”

  “好像从厄普沃德太太家什么也没有拿走。”

  “奇怪。”

  “这和麦金蒂太太大不相同。”韦瑟比太太说。

  “麦金蒂太太?噢!那个清洁女工。她和厄普沃德太太有什么关系?”

  “她替她干活儿,罗杰。”

  “别傻了,伊迪思。”

  韦瑟比太太又闭上了眼睛。当韦瑟比先生步出房间时,她暗自微笑了。她睁开眼的时候,吓了一跳,看见莫德正站在她面前,手里端着一个杯子。

  “您的蛋奶做好了,夫人。”莫德说。

  她的声音又大又清脆,在这死一般沉寂的房子里显得格外宏亮。

  韦瑟比太太抬起头,心里隐约感到一种警觉。

  这个姑娘多么高大挺拔不屈不挠啊。她站在韦瑟比太太面前就像是——像“厄运之神”——韦瑟比太太心里想到——接着就纳闷她脑子里怎么会想到如此令人震惊的措辞。

  她抬起胳膊肘接过杯子。

  “谢谢,莫德。”她说。

  莫德转身走出了房间。

  韦瑟比太太仍然隐约觉得沮丧。


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