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四〇

迪尔德丽·亨德森突然又冒了一句： 　　“可是也许根本就不是他干的。我们这儿来了一位很有趣的小个子外国人。他名字叫赫尔克里·波洛——” 　　“赫尔克里·波洛吗？啊，是的，我对他很了解。” 　　“他真是个侦探吗？” 　　“亲爱的，他非常著名，他也非常聪明。” 　　“那么，也许他会发现，他根本就没杀人。” 　　“谁？” 　　“那个——那个房客。詹姆斯·本特利。啊，我真希望他能洗清罪名。” 　　“你这么想吗？为什么？” 　　“因为我不希望那事会是他干的。我从来也不希望会是他。” 　　奥里弗夫人好奇地看了看她，被她声音里强烈的感情色彩打动了。 　　“你了解他吗？” 　　“不，”迪尔德丽慢慢地说道，“我不能算是了解他。但是，有一次，我的小狗本一只脚被套住了，他帮助我把它解开。而且，我们谈过话……” 　　“他这人怎么样？” 　　“他非常孤独。他妈妈刚去世不久。他非常爱她。” 　　“你也非常爱你母亲吗？”奥里弗夫人敏锐地问道。 　　“是的，这使我明白事理，我意思是说，使我明白他当时的感受。我和我妈妈——我们俩相依为命，谁也离不开谁，你知道这一点。” 　　“我记得罗宾给我说你有个继父。” 　　迪尔德丽愤恨地说：“噢，是的，我是有个继父。” 　　奥里弗夫人含糊地说：“那和自己的亲爸爸不是一回事，对吗？你现在记得你的生身父亲吗？” 　　“不记得，他在我出生之前就去世了。我四岁的时候，妈妈和韦瑟比先生结婚。我——我总是恨他。而妈妈——”她停顿了一下才说，“妈妈的日子很难过。她得不到同情和理解。我的继父是一个最没有良心的人，冷酷无情，铁石心肠。” 　　奥里弗夫人点点头，然后低语道： 　　“这个詹姆斯·本特利一点也不像个罪犯。” 　　“我从来没想到警察会把他抓起来。我相信，这一定是哪个流浪汉干的。有时候，在公路两旁这一带流浪汉可怕极了。肯定是他们之中的哪个干的。” 　　奥里弗夫人安慰似地说道： 　　“也许赫尔克里·波洛最终会查明真相。” 　　“是的，也许——” 　　她突然转身走上了亨特院子的门道。 　　奥里弗夫人在她身后盯着看了一会儿，然后从手提包里掏出一个小记事本。她在上面写道：“不是迪尔德丽·亨德森。”并且在“不是”两个字下面打上了重号，她因为用力过猛，铅笔都被折断了。 　　3 　　在半山坡上，她遇见了罗宾·厄普沃德正陪着一位漂亮的白金色头发的年轻女人朝山下走。 　　罗宾为她们作了介绍。 　　“伊娃，这就是那位美妙出众的阿里亚登·奥里弗。”他说，“亲爱的，我不知道她是怎么平衡自己的。她看起来也是如此的仁慈宽厚，对不对？一点也不像是整天满脑子沉溺于凶杀犯罪的构思和推理中的人。这位是伊娃·卡彭特。她丈夫将成为我们下一任议员。目前这位议员乔治·卡特韦瑟比先生老糊涂了，疯疯癫癫的。他经常躲在门后面朝年轻姑娘猛扑过去。” 　　“罗宾，你不能散布这种可怕的谣言。你这么做会败坏党的声誉。” 　　“啊，我为什么要在乎这个呢？这又不是我的党。我是个自由主义者。这是当今我惟一有可能属于的组织，人数少又很挑剔，没有任何加官晋级的机会，我崇拜迷惘的事业。”

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