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四三

我本身从来就不懂，为什么一个人有了艺术无分，就有借口缺少自制，我个人并不欣赏柯雷尔先生的画，我觉得线条不对，色彩也太夸张，不过他们聘请我当然不是要我去表示这些意见的，我很快就喜欢上了柯雷尔太太。我欣赏她的个性和她处理生活中难题的坚毅态度。柯雷尔先生不是个忠实的丈夫，我想这给她带来了很多痛苦，要是换了其他个性比较强的女人，也许会离开他，可是柯雷尔太太似乎从未考虑过这条道路，她忍受他的不忠实，也原谅他——但是她可不是默不作声柔顺地忍受。她会提出抗议——而且火气十足！ 　　审判的时候，别人说他们成天吵个不停，我觉得没那么过分，不过他们确实有争执，我想在那种情况下，那也是理所当然的事。 　　我在柯雷尔家刚刚待了两年出头，爱莎·葛理就出现了。 　　她是一九XX年夏天到奥得柏利的。柯雷尔太太以前没见过她，她是柯雷尔先生的朋友，据说她来的目的是为了让柯雷尔先生替她画像。 　　“一开始，柯雷尔先生显然就给这个女孩迷住了，而这个女孩本身也并没有阻止他，我觉得她的举止很粗鲁，她很可恶，对柯雷尔太太很无礼，又公然向柯雷尔先生卖弄风情。柯雷尔太太自然没跟我说什么，可是我看得出她很困扰，也很不快乐，我只能尽量使她分心，减轻她的负担。葛理小姐每天面对柯雷尔先生摆姿势，可是我发现画的进度并不快，他们显然还有很多别的话要谈！值得感谢的一点，是我的学生对家里进行的事不大注意。从某些方面来说，安姬拉还不如她实际的年龄大。虽然她的智力发展得相当好，却不能称为早熟的女孩，她似乎无意看不适当的画，也没有她那种年纪女孩子的病态好奇心。所以她对柯雷尔先生和葛理小姐之间的友情，也不觉得有什么不恰当。不过她不喜欢葛理小姐，觉得她很笨。这一点她倒是很对。我猜葛理小姐也许受过适当的教育，可是我从来没见她看过书，对当前惯用的文学引喻也不熟悉，此外，她也没办法讨论任何睿智的话题。她整个心思完全放在她个人的外貌、衣着和男人身上。我想，安姬拉甚至不了解她姊姊并不快乐，当时她的观察力并不强。她把很多时间花在游乐嬉戏上，例如爬树、飞快地骑脚踏车等等，她也是个多愁善感的读者，对她所喜欢或者憎恶的东西，都表现出很有水准的鉴赏力。柯雷尔太大总是尽可能避免在安姬拉面前表现得不快乐，故意露出愉快高兴的神情。后来，葛理小姐回伦敦去了——我可以告诉你，我们都觉得非常高兴。仆人和我一样不喜欢她。她是那种老惹些不必要的麻烦，又忘记向人道谢的人。过了不久，柯雷尔先生也离开了。我当然知道他是去找那个女孩。我很替柯雷尔太太难过，她对这些事非常敏感。我非常非常厌憎柯雷尔先生。男人有了这么一位迷人、优雅、又聪明的太太，实在没有理由对他不好。无论如何，她和我都希望这件事很快就会过去。我们彼此并没有谈到这件事，可是她很了解我的感觉。不幸的是，几个星期之后，他们又双双出现，看来他又要继续替她作画了。柯雷尔先生现在非常狂热地作画，仿佛对画的本身比对她还重视。尽管如此，我却知道这次的情形和以往都不一样，这个女孩已经用爪子牢牢抓住了他，而且非常认真。他已经成了她手里的猎物。他是九月十八日死的，他死的前一天，事情终于白热化了。最后那几天，葛理小姐的态度傲慢得叫人无法忍受，她很有自信，也希望肯定自己的重要性。柯雷尔大太表现得像个十足的淑女，她冷淡而有礼貌，不过她让另外那个女人明白她对她有什么看法。九月十六日那天，午餐后我们坐在起居室时，葛理小姐忽然出人意料地说，等她在奥得柏利定居之后，就要重新布置那个房间。柯雷尔太太当然不能就这么算了，她也用挑战的口吻回答她，葛理小姐竟然很无礼地在我们大家面前说要嫁给柯雷尔先生。她居然说要嫁一个有妇之夫——而且当着他妻子的面说！我非常非常气柯雷尔先生，他怎么能让这个女孩在他妻子的起居室侮辱他妻子？要是他想跟这个女孩远走高飞，就尽管走好了，不应该把她带回家之后，还支持她这种傲慢无礼的态度。不管柯雷尔太太有什么感觉。她并没有失去尊严。就在这时，她丈夫进来了，她就向他求证。他当然责怪葛理小姐不该造成这种局面。不说别的，起码他就处在不利的地位，而男人最不喜欢处在不利的地位，因为那有伤他们的虚荣心。他站在那儿一个魁梧高大的男人，这时看来却懦弱愚蠢得像个淘气的小学生。能够抬头挺胸的人是他的妻子，他只的愚笨地喃喃说是真的，不过他本来并不希望她在这种情形下知道。我从来没看过像她看他的那种轻蔑表情，她头也不回地走出去，她是个美丽的女人——比那个妖冶的女孩漂亮多了——而且走路的姿态就象个女王一样。我衷心希望安雅·柯雷尔受到惩罚，因为他太残忍，而且又对他长久受苦的高贵妻子加以侮辱。我第一次想要对柯雷尔太太表现我对她的感情，可是她阻止了我。她说：“我们最好还是装得若无其事，大家都要到麦瑞迪·布莱克家喝下午茶。” 　　于是我说，“我觉得你太了不起了，柯雷尔太太。” 　　她说，“你不知道……” 　　离开房间之前，她回头吻了我一下，说：“你实在给我很大的安慰。” 　　于是她就回自己房间去了，我想她一定哭了，他们一起出门喝下午茶的时候，我目送着他们离开。她戴了一顶大宽边帽，遮住了她的脸——她一向很少戴那顶帽子。 　　柯雷尔先生很不安，不过他厚着脸皮撑下去，菲力浦。 　　布莱克先生尽量装成若无其事一样。那个葛理小姐就像抢到奶油罐子的猫一样，自负得不得了，还咕噜咕噜叫个不停！ 　　他们全部去了，大概是六点左右回来的。那天晚上我没有再单独见到柯雷尔大大。晚餐时，她表现得非常安静镇定，很早就上床了。“我想除了我之外大概没有别人知道她很难过痛苦。整个晚上，就只听到柯雷尔先生和安姬拉争吵的声音。话题还是安姬拉上学的老问题，他很生气、很坚持，她也特别让人受不了。事情已经决定了，她的服装也买好了，再吵也没有意义，可是他却突然在这时候发起牢骚。我相信她一定感觉到气氛很紧张，也像其他人一样受到影响。我自己也心神不定，所以没有尽责阻止她。最后她朝柯雷尔先生扔了一个书镇，快步跑出房间。我跟出去，严厉地告诉她，她的举动太幼稚了，可是她仍旧控制不了自己，我想还是让她单独留下比较好。我迟疑着，不知道要不要去柯雷尔太太房间，最后我想那或许会惹怒她。日后我一直后悔自己当时没有克服了羞怯，坚持和她谈谈。果真如此，情况也许就不一样了。你知道，她没有什么人可以谈心。虽然我很欣赏有自制的人，可是我也必须后悔地承认，有时候太自制了反而不好。让感情自然发泄出来也许还好些。我回房的途中遇到柯雷尔先生，他向我道晚安，可是我没回答。我记得第二天天气很好，一觉醒来，让人觉得在那么平静安详的环境下，每个人一定都会理智起来。早餐之前，我先到安姬拉房里看看，可是她已经起床出去了。我拾起她掉在地上的一件破裙子，拿到楼下，准备要她吃完早餐补好。可是她已经吃过早餐出门了。我吃完饭后，就四处去找她，所以我那天早上没有和柯雷尔太太在一起。无论如何，我觉得找寻安姬拉是我的职责。她很淘气，也很顽固，不肯补她自己的衣服，我可不愿意让她在这件事上藐视我。她的泳装不在房里，因此我就到海边去找她。但是仍然没看到她，我想她或许到麦瑞迪·布莱克先生家去了。他们两人是很要好的朋友。于是我又划船过去找她，最后还是空手而回。柯雷尔太太、麦瑞迪·布莱克先生和菲力浦·布莱克先生都在阳台上。那天早上没风的地方很热，屋子和阳台都比较阴凉，柯雷尔太太问他们要不要喝冰啤酒。屋子旁边有一间维多利亚式的暖房，柯雷尔太太不喜欢它，也没用来种植花草，只把它当成酒吧间之类的东西，架子上存放了很多饮料，例如琴酒、柠檬水等等。还有一个小冰箱，每天早上都加满冰块，也放了些啤酒和清凉饮料。”柯雷尔太太去拿啤酒，我也一起过去。安姬拉刚从冰箱拿出一瓶啤酒。

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