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二八

波洛一边用手势表达他的意思，一边说：“我觉得，每当我提到这个孩子的时候，她好像都没有得到应有的重视，问到的人都多少有点意外，好像忘了还有她存在一样。女士，这当然不是正常的现象。对吗？在那种情形下，孩子应该是很重要的，并不是说她本身重要，而是因为她是关键。安雅有他放弃或者不放弃妻子的理由，可是通常婚姻破裂的时候，孩子都是个重点。可是这孩子却好像没什么分量，我觉得很——奇怪。” 　　威廉小姐迅速说：“你说到重点了，波洛先生。一部分也是为了这个原因，所以我刚才说，把她送到另外一个环境，对她也许有些好处。你知道，等她长大之后，家庭生活中也许会缺少某些东西。” 　　她俯身向前，谨慎而缓慢地说：“当然，在我的工作当中，曾经看过很多亲子之间的问题。很多孩子——应该说大部分孩子——都受到父母太多的照顾，他们太爱孩子，太注意孩子了，所以孩子在潜意识中就很想挣脱束缚，不受人注意。独子或者独女尤其有这种情形。这种婚姻常常很不幸，做丈夫的不愿居于第二位，就会向其他地方寻求安慰或者注意力，迟早会走上离婚的路。我相信对孩子来说，最好是父母双方都适当地放松子女。人口多，经济不好的家庭，这种情形就很普遍。孩子之所以被忽视，是因为母亲实在没有时间多费心。孩子都知道她喜欢他们，所以也不一定要她表现什么。不过还有另外一种可能，有时候由于夫妻双方太过于关切对方，孩子反而好像不属于两人之中的任何一个。在这种情形下，孩子就会憎恨这种事实，觉得受到冷落。你知道，我的意思并不是指‘疏忽’，譬如说，柯雷尔太太可以称得上是非常好的母亲，她很注意卡拉的利益和健康——在适当的时候和她一起玩，而且始终都很亲切，很愉快。可是尽管这样，柯雷尔太太还是整个心都系在丈夫身上，可以说完全是为他而活。”威廉小姐顿了顿，然后平静地说：“我想就是这个原因使她最后做出那种事。” 　　波洛说：“你是说他们像情侣而不像夫妻？” 　　威廉小姐轻轻皱皱眉，似乎听不惯这种措词。 　　她说：“当然可以那么说。” 　　“他像她爱他一样爱她吗？” 　　“他们彼此相爱，不过当然啦，他是个男人。”威廉小姐特别强调了最后两个字。 　　“男人哪——”威廉小姐没再说下去。 　　她的口气就像一个规规矩矩的家庭主妇说：“蟑螂！” 　　在她独身的家庭教师生涯中，已经形成了一种强烈的女性主义。任何人一听她说这个字眼的口气，就知道对威廉小姐来说，男人无疑就是她的敌人。 　　波洛说：“你不支持男人？” 　　她冷冷答道：“男人已经拥有世界上最好的一切了，但愿不会永远这样。” 　　波洛思索地看着她，他可以轻易地想象出威廉小姐为了反对男人，不惜坚定忍受一切的情形。 　　他暂时抛开一般男人，提到他们所谈的那个男人，说：“你不喜欢安雅？” 　　“当然不喜欢，也不赞成他的作风。如果我是他太太，早就离开他了。有些事，任何女人都不应该容忍的。” 　　“但是柯雷尔太太却容忍了？” 　　“是的。” 　　“你觉得她做错了？” 　　“对，做个女人，应该有适当的自尊，不必那么低声下气。” 　　“你有没有跟柯雷尔太太谈过这些事？” 　　“当然没有，那不适合我的身份。他们是请我去教安姬拉，不是自作主张地忠告柯雷尔太太。那么做就太鲁莽了。” 　　“你喜欢柯雷尔太太？” 　　“很喜欢。”干练的声音软化了，包含着亲切的感情，“非常喜欢她，也替她难过。” 　　“你的学生——安姬拉呢？” 　　“她是个很有趣的女孩，可以说，是我所教过的最有意思的学生。头脑好、不成熟、性急，在很多方面都很难教，可是的确是个好人。” 　　她停一停，又说：“我一直希望她有所成就，现在果然实现了。你看过她那本有关撒哈拉沙漠的书吧？她还到埃及去挖掘过那些有趣的古墓呢！不错，我对她感到很骄傲。我在奥得柏利没有待多久——只有两年半，可是我一直很高兴我帮她启开心智，并且鼓励他对考古学方面的兴趣。” 　　波洛喃喃道：“据我所知，她后来被送到学校去继续念书，你一定很讨厌那个决定吧。” 　　“不，波洛先生，我完全赞成。”她顿了顿，继续说：“让我把话说清楚，波洛先生。安姬拉是个亲切的女孩，真的非常亲切，心地好，又很冲动——可是她也是个淘气的女孩，换句话说，像她那个年纪的女孩非常难管。女孩子总有一段时间对自己很没有自信，觉得自己既不像女孩，又不像女人。有时候她会很理智，很成熟，完全像个大人，可是说不定过一会儿她就会调皮捣蛋，既没礼貌，脾气又坏。你知道，那个年纪的女孩子非常敏感，跟她们说什么，她们都讨厌。她们讨厌被人看成小孩，可是又不好意思被当做大人。安姬拉就是这样。她常常喜怒不定，有时候好几天愁眉深锁，坐着发呆，有时候又淘气地爬树，和其他男孩子追逐嬉戏，谁的话也不听。” 　　停顿片刻之后，她又说：“对那个年纪女孩子，上学很有帮助。团体生活的健全纪律，可以帮助她成为社会中理智的一分子。安姬拉的家庭环境在我看来不够理想，譬如说，柯雷尔太太就太溺爱她，安姬拉有任何要求，她都一定支持她，弄得安姬拉以为她在姊姊心里应该占有最多时间和注意力，所以她常常因此跟柯雷尔先生发生冲突。柯雷尔先生当然觉得他才是最重要的。他确实很喜欢这女孩，也处得很好，可是有时候会忽然痛恨柯雷尔太太把注意力完全放在安姬拉身上，什么都以她优先。因为他跟所有男人一样，像个被宠坏的孩子，希望每个人都把他看得最重要。那时候，他和安姬拉就会真的吵起来，而柯雷尔太太通常都站在安姬拉那边，他就生气了。可是反过来，如果她支持‘他’，安姬拉又要生气了，变得非常孩子气，对他恶作剧。他习惯一口就把饮料喝光，有一次她放了一大把盐在他杯子里，他气得不得了。不过真正使事情闹到不可收拾的地步的导火线，是因为她放了一大堆蛞蝓到他床上。他对蛞蝓有一种奇怪的反感，所以气得不得了，坚持要把她送去上学，再也不愿意忍受这些无聊的恶作剧。安姬拉觉得很不安——其实她自己也有一两次表示愿意去上寄宿学校——可是这时却抱怨不已。柯雷尔太太也不希望她去，可是最后还是听了我的劝告，我告诉她，这对安姬拉的好处很大。于是最后就决定秋天送她到南岸一所非常好的赫尔斯顿学校去。可是那些日子柯雷尔太太还是一直闷闷不乐，而安姬拉一想起这件事，就非常怨恨柯雷尔先生。你知道，波洛先生，其实那不是很严重的事，可是却对那年夏天的所有其他事都造成一股暗流。” 　　波洛说：“你是指……爱莎·葛理？”

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