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五一

“小姐，你习惯于承担一切……但不能坚持太久的。压力实在太大了。小姐，对你而言，压力太大了。” 　　“我根本不知道你在说什么。”罗莎莉说。 　　“小姐，我所说的都是事实——明显而丑恶的事实。就让我直截了当地说出来吧！小姐，你的母亲是个酒徒。” 　　罗莎莉没有答话。她的嘴张开，又合上。她看来首次感到不知所措。 　　“你不必说什么，小姐，让我来替你说！早在亚思温的时候，我已经很留意你们母女的关系，立刻体会到，尽管你用尽一切不孝之词，实质上你却在设法维护自己的母亲，免得她遭受某种东西的伤害。我很快便知悉那东西是什么。事实上，早在我碰到你母亲喝得醉醺醺的那天早上之前，我已知晓了。而且，更发现她是属于偷喝的类型，因而显得更难应付。虽然你已步步为营，但所有酒鬼都是那么狡猾，她设法购得一批酒，并且顺利地不被你发觉。我想你是昨天才知道她的藏酒处。所以昨晚，你母亲一睡着，你便悄悄把那些酒拿到船的另一边[因为你们的房间恰巧靠近岸边]，抛进尼罗河里。” 　　白罗停下来。 　　“我说得对吗？” 　　“不错，你说中了。”罗莎莉突然激动地说。“我想，我真不该不说出来。但我不愿弄得人人皆知。这似乎太……太荒谬了……我是说……我……” 　　白罗替她说完。 　　“你被怀疑作杀人凶手，是太荒谬了，对吗？” 　　罗莎莉点点头。 　　接着她又哭起来，“我尽了最大的……免得每个人知道……真的这不是她的过错。她实在很灰心。她的作品不再受人欢迎；人们早已厌倦了那些无聊的性故事……这打击太大了，所以她才开始酗酒。有很长一段时间，我无法谅解她的怪诞行为，后来我发现了，我尝试去阻止她。她一阵子很正常，然后突然又开始狂饮起来，跟人大吵大闹。真可怕！” 　　她打了一个冷颤。“我得随时监视着──制止她……然而，由于这个原因她开始不喜欢我。她……她讨厌我。我想她有时甚至憎恨我。” 　　“太不幸了！”白罗说。 　　她猛地转向他。 　　“不要替我难过，不要同情我。这样容易得多。”她叹口气，长长的、心碎的叹气。“我好疲倦……彻底的疲倦。” 　　“我了解。”白罗说。 　　“别人以为我很可怕。傲慢、愤怒、坏脾气。我实在不能自己。我已经忘记了怎样……怎样善待别人。” 　　“正如我所说，你独自承担这负重担太久了。” 　　罗莎莉缓缓地说：“能够说出来一是个很大的解脱。 　　你……你一直对我很好，白罗先生。我恐怕自己却时常很粗暴地对待你。” 　　“朋友之间是不需要过份有礼貌的。” 　　怀疑的神色骤然重回她脸上。 　　“你……你要去告诉每个人吗？我想你必定会说出去，因为我抛下船的那些该死的瓶子。” 　　“不，不，没有必要。只要告诉我一件事：当时是几点钟？一点十分？” 　　“大概是吧！我记不清楚。” 　　“现在告诉我；梵舒乐小姐见到你，你见到她了吗？” 　　罗莎莉摇摇头。 　　“没有。” 　　“她说她从房门口望见你。” 　　“我想我不会见到她。我只是沿着甲板向河面张望。” 　　白罗点点头。 　　“那么，当你望向甲板时，看见其他人了吗？” 　　接着是一片沉默。罗莎莉皱起眉，似乎在努力思索。 　　最后地肯定地摇摇头。 　　“没有，”她说，“我没有见到任何人。” 　　赫邱里·白罗缓缓地点点头。但他的眼神是沉重的。 　　19 　　旅客们疏疏落落地走进餐厅。大家仿佛感到，如果坐下来大吃一顿，未免显得自己对不幸事件无动于衷。餐厅内充满歉然的气氛。 　　提姆·艾乐顿比他母亲迟到几分钟。他看来情绪不好。 　　“真希望从来没有参加这趟糟透了的旅程。”他咆哮道。 　　艾乐顿太太悲哀地摇着头。 　　“哦，宝贝，我也这么希望。那可爱的女郎！旅程完全糟蹋了！没法想象有谁会那般冷酷地杀死她！真可怕！还有那可怜的孩子！” 　　“贾克琳？” 　　“是呀，我真为她心疼。她看来是那么不快活。” 　　“可教训她别随便耍弄玩具手枪！”提姆毫不留情地说，一边涂抹牛油。 　　“我想她的家教一定很不好。” 　　“哦，看老天份上，妈，少来你那套母教理论吧！” 　　“你火气很大，提姆。” 　　“不错，我是火气大。谁的火气不大？” 　　“我倒认为应该哀伤，不该发脾气的。” 　　提姆气愤地说，“你看事情太感性了！你根本不知道一牵连上谋杀案，会有多麻烦！” 　　艾乐顿太太显得有点惊讶。 　　“不过当然……”

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