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六二

“她——她到底是谁？我是说蓝凯斯特太太——约克太太——都不是真的。她到底是什么人？” 　　“她是谁？她本人是谁？真正的她是谁？” 　　她是谁——眉上竟然有着神的签字？ 　　“你看过皮尔·琴特的诗吗？” 　　菲力浦·史塔克爵士走到窗边，站着望了窗外一会儿，然后突然转过身来。 　　“她是我太太，上帝帮助我！” 　　“你太太——可是她不是死了——教堂里的名牌——” 　　“她死在国外的故事是我编的，我又在教堂里替她留下名牌做纪念。对失去太太的鳏夫，一般人都不会追问太多事，而且我也不住在这儿了。” 　　“有人说是她住动离开你。” 　　“这个故事也有人相信。” 　　“你把她带走是因为你发现了——那些孩子的事——” 　　“你也知道那些小孩的事？” 　　“是她告诉我的，看起来实在——很难叫人相信。” 　　“她大部分时间都很正常，谁也想不到有什么不对。可是警方已经起了疑心，我必须采取行动——我要救她、保护她——你懂吧——你至少有一点了解吧？” 　　“是的，”两便士说：“我非常了解。” 　　“她曾经——非常可爱——” 　　他的声音有点黯然，“你看——”他指指墙上那幅画，“水莲——她是个野女孩——一向都是。她母亲是华伦德家——后来离家出走，跟一个犯人混在一起。她学过舞蹈，就到舞台上去表演，‘水莲’是她最欢迎的角色，后来又和一群歹徒混在一起——只是为了好玩。她老是对事情觉得失望。” 　　“跟我结婚之后，她结束了以前的一切，想要安定下来，平平静静地过家庭生活，养几个孩子。我很有钱，可以给她一切东西。可是我们一直没有孩子，我们都觉得很难过。后来她又开始有一种罪恶感——也许她一向就不大正常，我不知道。原因有什么关系？她——” 　　他做了失望的手势。 　　“我爱她——我一向都很爱她——不管她怎么样——不管她做了什么事。我只要她完全——要她平安无事——一我不要她被关起来，后悔一辈子。我们也的确让她安全地过了很多很多年。” 　　“我们？” 　　“乃丽——我最亲爱最忠实的乃丽·布莱。她实在太了不起了，这一些都是她计划，安排的。住在养老院里既舒服又安全，也没有诱惑——没有小孩，让她离小孩远远的。看起来好像很有效，那些养老院都很远，在康伯兰——北威尔斯。 　　不会有人认得她——至少我们是这么想。是艾可思先生建议的，他是位非常精明的律师，收费很昂贵，可是我很依赖他。” 　　“敲诈？”两便士说。 　　“我从来没那么想过，他是我的朋友，也给我提供意见——” 　　“那幅画上的船是谁画的？” 　　“我画的，她觉得很高兴，可以让她想起舞台上的光荣日子，画是鲍斯柯温画的，她喜欢他的画，后来有一天，她用黑色颜料在桥上写了一个名字——一个死去的孩子的名字，所以我就画一艘船把名字盖住，又在船上题上‘水莲’。” 　　门开了，那个友善的女巫走进来。 　　她看看两便士，又看看菲力浦·史塔克。 　　“没事了？”她的口气很实际。 　　“是的。”两便士说。她发现这个友善的女巫的优点是不会小题大做。 　　“你先生在楼下车子里等你，我说如果你愿意的话，我会带你下去。” 　　“我愿意。”两便士说。 　　“我相信你会愿意，”她望望通往寝室的门，说；“她—— 　　在里面？” 　　“在。”菲力浦·史塔克说。 　　派利太太走进去，——一会儿又出来。 　　“她——” 　　“她要给贝瑞福太太喝一杯牛奶，贝瑞福太太不想喝。” 　　“所以她就自己喝了？”

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