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四二

“担心内人。”汤米也被自己的答案吓了一跳。 　　“担心你太太？喔，没什么不对呀，男人一向都很担心自己太太。怎么了？她是不是跟别的男人私奔或者太开放了？” 　　“不，不是那么回事？” 　　“那是她快死了？还显得了癌症？” 　　“不，”汤米说：“我只是不知道她到什么地方去了。” 　　“可是你以为我知道？好吧，要是你觉得我可以替你找到她，最好告诉我她叫什么名字，有什么特征。不过你要知道，我不一定有兴趣替你找。”鲍斯柯温太太说。 　　“感谢老天，”汤米说；“你比我想象得要好说话一点。” 　　“你太太跟那幅画有什么关系？那是一幅画吧？看那个形状应该是。” 　　汤米解开画的外包装。 　　“这幅画上面有你先生签的名，”汤米说：“希望你把你知道的关于这幅画的事都告诉我。” 　　“我懂了。你到底想知道什么？” 　　“这幅画是什么时候在什么地方面的？” 　　鲍斯柯温太太看看他，眼里第一次露出了兴趣。 　　“好啊，那不难，”她说；“我可以统统告诉你。大概是十五年以前画的——不对。我想还要早多了。是他早期的作品。 　　应该有二十年了吧。” 　　“你知道画的是什么地方吗？” 　　“嗯，我记得很清楚，那是幅好画，我一直很喜欢。那地方叫萨顿村，离贝辛市场大概七八里，房子本身离萨顿村差不多两里，是个很美的地方，很幽静。” 　　她站起来，走向那幅画，俯身仔细看看。 　　“真好玩，”她说；“对，的确很奇怪，不知道怎么回事。” 　　汤米没太在意她的话。 　　他问；“那栋房子叫什么名字？” 　　“我记不清楚了，你知道，改过好几次名字。我不知道现在叫什么名字。屋子里发生过好几次悲剧，所以我想下一次搬进去的人就又重新取名字，我只知道曾经叫‘河边屋’。 　　‘小河屋’，后来又叫‘草地屋’——或者‘河畔屋’什么的。” 　　“准住在里面？——或者你知道现在是谁住？” 　　“我都不认识。我第一次看到屋子的时候，是一个男的跟一个女的住，通常是去度周末，我想他们还没结婚。女的是个舞蹈家，也可能是演员。——不对，我想是舞蹈家，跳芭蕾舞的，长得很漂亮，不过不聪明，头脑很简单。我记得威廉对她很温柔。” 　　“他有没有替她回过像？” 　　“没有，他很少画人像，虽然嘴上常常说要好好画些人像画，可是一直没实现，他对女孩子一向很傻。” 　　“你先生画那栋屋子的时候，就是那两个人住在那儿？” 　　“嗯，我想是，至少有一部分时间是，他们只有周末去。 　　可最后来他们好像吵了架，反正不是她先离开他，就是他弃她而去，当时我不在那儿，在卡凡翠做事。后来只有一个女家庭老师和一个孩子住。我不知道那孩子是谁，也不知道她是从什么地方来的，不过那个家庭教师的责任大概就是照顾她，后来那孩子好像出了事，不知道是家庭教师把她带走，还是她死了。你为什么想知道二十年前是谁住在那栋房子？我觉得好愚蠢。” 　　“我希望知道那栋房子的一切，”汤米说：“内人就是特地去找那栋房子，她说在火车上看过。” 　　“不错，”鲍斯柯温太太说：“火车刚好经过桥的另外一边，从火车上应该可以看得很清楚。她找那栋房子做什么？” 　　汤米简单地解释了一遍，她怀疑地看看他。 　　“你不会是刚从精神病院之类出来的吧？”“鲍斯柯温太太说。 　　“我知道你一定会那么想，”汤米说；“可是事实上很简单，真的，内人想查访那栋房子，所以试着照火车路线去找。我想她确实找到那栋房子，也到那个萨——萨什么村去了。” 　　“萨顿村。以前是个很小的地方，不过现在当然可能发展成一个大城了”“我相信发展成什么都有可能，”汤米说；“她打过电话说要回家，结果却没回去，我想知道她到底出了什么事。我想她是去调查那栋房子，也许——也许碰到危险了。” 　　“有什么危险呢？” 　　“我也不知道，”汤米说：“我们两个都不知道，我甚至不觉得会有危险，可是我太太偏偏这么想。” 　　“超感觉？” 　　“也许，她确实有点那样。她有预感。二十年前——或者一直到一个月以前——你都没听说过一位蓝凯斯特太太吗？” 　　“蓝凯斯特大大？不，我想没有。这种姓氏要是听过应该会记得，对不对？这位蓝凯斯特太太怎么了？” 　　“这幅画本来是她的，后来她送给我一位姑姑。但是她却突然离开原来住的养老院，是被她亲戚带走的。我想追查她的下落，但是却很困难。” 　　“到底是谁想象力这么丰富，是你还是你太太？你好像想象了很多事情，而且还蛮有头绪的。” 　　“可以这么说，不过都是无中生有，你就最这个意思，对吧？我想你说得没错。” 　　“不，”鲍斯柯温太太的声音有点改变：“我不会说你无中生有。 　　汤米用疑问的眼光看着她。 　　“这幅画有点奇怪，”鲍斯柯温太太说：“甚至可以说很奇怪，你知道，这幅画我记得很清楚。威廉虽然画过很多画，可是我大部分都记得。” 　　“你记得同是卖给谁吗？——要是画卖了的话？” 　　“不记得了，对，那幅画是卖掉了，可是他的画几乎全都卖了，所以我不记得是卖给谁了。你问的实在太多了。” 　　“非常谢谢你告诉我这么多。” 　　“你还没问我，我为什么说你带来那幅画很奇怪。”

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