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二一

“当时您站在或坐在哪儿，斯威腾汉姆大太？” 　　“让我想想，我在——我当时在跟谁说话来着，埃德蒙？” 　　“我一点儿也不知道，妈妈。” 　　“我是在间欣奇克利夫小姐冷天给鸡喂鱼肝油的事儿吧？还是跟哈蒙大太——不，她那会儿才到。我想我是在跟伊斯特布鲁克上校讲，我认为在英格兰建原子弹研究站实在是非常危险的。应该把它建在某个荒岛上，以免射线泄漏。” 　　“您不记得是站着还是坐着？” 　　“这很重要吗，警督？我在窗边，要不就在壁炉附近，因为钟声敲响的时候我就在钟的附近。那么令人激动的时刻！ 　　等待着看即将发生什么。” 　　“您描述说手电光刺得您什么也看不见。那手电光是完全冲着您照射的吗？” 　　“就射着我的眼睛。我什么都看不见。” 　　“那个男人是握住手电不动呢还是挨个地照人？” 　　“噢，我真的不知道。他是怎么干的，埃德蒙？” 　　“手电光慢慢挨个照我们，他是想看看我们都在于什么，我猜想，是怕我们企图朝他冲过去吧。” 　　“您当时的确切位置在哪儿，斯威腾汉姆先生？” 　　“我一直在同朱莉娅·西蒙斯说话。我俩都站在屋子中央——是狭长的那一间。” 　　“每个人都在那间屋子里吗？客厅尽头的那间有没有人？” 　　“菲利帕·海默斯是从那儿进来的。她在远处的那座壁炉边。我想她是在找什么东西。” 　　“您认为第三颗子弹是为了自杀呢还是一个意外事故？” 　　“不知道。那人似乎突然转过身子，然后绊了一下摔倒在地上””可那实在把人都搞懵了。您得知道实际上什么也不可能看见。然后那个难民姑娘在远处尖叫唤。” 　　“我知道是您打开饭厅的门锁放她出来的？” 　　“没错。” 　　“门肯定是从外面锁上的吗？” 　　埃德蒙好奇地望着他。 　　“当然是的。怎么啦，您不会设想——” 　　“我只是想把事实弄清楚。谢谢您，斯咸腾汉姆先生。” 　　4 　　克拉多克警督被迫同伊斯特布鲁克上校和太太呆了很长的时间，他不得不耐着性子听关于本案心理学方面的长篇大论。 　　“心理学的方法””这是当今惟一重要的。”上校告诉他，“您得了解罪犯。对于一个经验远比我丰富的人来讲，这里的整个陷阱是昭然若揭的。这家伙为什么要登启事？心理原因。他想宣传自己”引人注目。饭店里的雇员与他擦肩而过却行同路人，或许还因为他是外国人而看不起他。 　　也许曾有个姑娘拒绝了他，他想让她注意他。如今电影里的偶像是什么人”黑帮”硬汉？好极啦，那他就做个硬汉。暴力抢劫。面具？左轮枪？可他还需要观众”必须得有观众。于是他安排观众。然后，高潮到来的时刻，他扮演的角色离了谱”他不仅是个窃贼，他更是个杀人犯。他开枪——而且是盲目开”””伊斯特布鲁克上校顿了顿，沾沾自喜地清清喉咙，接着得意洋洋他说：“一清二楚，就这么回事儿，一清二楚。” 　　“真是妙极了，”伊斯特布鲁克大太说道，“事情发生的前前后后你都了如指掌，阿尔奇。” 　　她的话音里充满钦佩的温暖。 　　克拉多克警督也认为很妙，不过他并没有热情地赞许。 　　“开枪的时候，伊斯特布鲁克上校，您确切在屋子的什么位置？” 　　“我同我太太站在中间那张摆放着花儿的桌旁。” 　　“开枪的时候，我抓住你的胳膊，不是吗，阿尔奇？我简直被吓死了，我只得抓住你。” 　　“可怜的猫咪。”上校安慰道。 　　警督费了好大劲才在猪圈里找到欣奇克利夫小姐。 　　“猪是一种不错的畜牲，”欣奇克利夫小姐说，一面搔着一头猪那皱皱的粉红的背。“长得不错吧？到圣诞节就会变成上好的咸肉。对啦，您来找我干吗？我跟您的人说了昨晚那人是谁我压根儿就不知道。从来没看见他在这附近闲逛或溜达。我们的莫普太太说他是从门登罕的一家大饭店来的。他要是愿意，干吗不在那儿拦路抢劫？还能捞得更多。” 　　这倒是不容否认的。克拉多克开始了询问： 　　“事故发生时您确切在哪儿？” 　　“事故！这可使我想起空袭的日子。我可以告诉您，那时候倒是看见不少事故。开枪的时候在哪儿？您想知道这个？”

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