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四九

詹森小姐的嘴唇都变白了，她喃喃地说：“那么，那就不是空想了。那是恶作剧——非常狠毒的恶作剧！但是，那是谁干的？” 　　“对了，”麦加多太太叫道，“谁会做出这样狠毒的事？” 　　白罗没打算回答，他走到隔壁房间时，面色非常凝重，他回来时手里拿着一个空的马粪纸盒，他把那弄皱的假面具放进盒里，然后说：“一定要警方看看这个。” 　　“这真可怕！”詹森小姐低声地说，“多可怕！” 　　“你以为样样东西都藏在——都藏在这里的一个地方吗？”麦加多太太尖叫道，“你以为或许那个武器——那个打死她的棍子——上面还染满血吗？——啊、我害怕——我害怕！” 　　詹森小姐一把抓住她的肩膀。 　　“安静些，”她狠狠地说，“雷德纳博士来了，我们可不要害他着急。” 　　的确，就在这个时候、车子开进院子，雷德纳博士下了车，径直穿过院子，来到起居室。他累得脸上显出一条一条的皱纹，看起来比他三天前的样子老了一倍。 　　他沉重地说：“葬礼明天十二点举行，狄恩少校读葬札祈祷辞。” 　　麦加多太太结结巴巴地说了些什么话，然后溜出去。 　　雷德纳博士对詹森小姐说：“你会来吗？安娜？” 　　她答道：“当然啦，亲爱的、我们都会来的，当然。” 　　她没说别的话，但是她的脸上一定表示了她口中无力表达的意思，因为他的脸上已露出笑容，充分流露出怜爱和暂时的自在心情。 　　“亲爱的安娜，”他说，“我亲爱的老朋友，你对我的安慰和帮忙太大了。” 　　他将手放在她的肩膀上、于是，我看到她脸上泛起红晕，同时，她喃喃地说，“这不算什么。”声音像往常一样沙哑。 　　但是，我只一眼看到她那表情就知道在这短短的一刹那之间，安娜·詹森是一个十分快乐的女人。 　　而且，我的心里又掠过另一个念头，也许不久，当他转向他的老朋友，寻求她的同情时，随着自然的演变，可能有一种新的、快乐的情况因此产生。 　　并不是因为我真是一个月下老人，而且，自然，在葬礼之前想到这样的事是不适当的。但是，这毕竟是一个快乐的解决办法。他很喜欢她，她也毫无疑问地对他敬爱，必定非常乐于把她的余生完全奉献给他。那就是，假若她能忍耐着听他终日歌颂露伊思是如何完美的女人。但是，女人在得到她们所需要的一切时，能够忍受许多事情。 　　雷德纳博士然后向白罗打招呼，问他是否有什么进展。 　　詹森小姐正站在雷德纳博士背后、并且拼命瞧着白罗手中的那个盒子，同时连连摇头。于是，我就知道她是在恳求自罗不要将那假面具的事告诉他。我相信，她觉得他忙了一天，已经够受了。 　　白罗顺从她的心意。 　　“这种事进行得很缓慢，先生。”他说。 　　然后，随便说了几句话，他就告辞。是我陪他出去送他上车。 　　我有五六件事要问他，但是不知为什么，当他转过身来望着我的时候，我竟然没问什么，我宁可问一个外科医师他的手术是否成功，我只乖乖的站在那里听候吩咐。 　　结果使我颇为惊奇，他说，“孩子，自己当心。”然后，又加了一句，“不知道你留在这里是否妥当？” 　　“我得同宙德纳博士谈谈我离开的事，”我说，“但是，我想我还是等到葬礼之后再说。” 　　他点头表示赞成。 　　“同时，”他说，“别查问得太多，你要了解，我不希望你显得很聪明！”然后，他笑着加了一句，“拿药棉花签子是你的事，动手术是我的事。” 　　他真的这样说，不是很有趣吗？ 　　然后，他又说了一句毫不相干的话：“那个拉维尼神父，是个有趣的人。” 　　“一个修道士从事考古，我觉得似乎很奇怪。”我说。 　　“啊，对了，你是基督教徒。我呢，我是一个虔诚的天主教徒：我懂得一些有关神父和修道士的事。” 　　他皱着眉头，似乎在犹豫，然后说：“记住，他聪明得很，必要时你的一切他都了如指掌。” 　　假若他这是警告我不要讲闲话，我可不需要这样的警告！ 　　他这话使我很不痛快。虽然我不想问他那些想问他的话，可是，无论如何我不明白为什么不可以告诉他一件事。 　　“白罗先生，你得原谅我，”我说，“但是，你应该说，‘绊’一跤，不是‘踩’或者‘踏’。” 　　“啊？谢谢你，护士小姐。”

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