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二六

“总是这样！你们要是警察，就会很熟悉这种情形。两个人对同一个人的形容方式——永远是不一致的，每一个细节都互相矛盾。” 　　“对于他的斜视眼，我简直可以确定，”拉维尼神父叫道，“关于其他各点，护士小姐说的也许是对的。顺便提一提，我说他的皮肤白，意思只是说就阿拉伯人而言，算是白的，我想护士小姐就会称为褐色。” 　　“很褐，”我固执地说，“一种脏兮兮的深黄色。” 　　我看见瑞利大夫咬着嘴唇，笑了笑。白罗两手向上一摊。 　　“这个陌生人，”他说，“这个荡来荡去的陌生人，他也许是很重要的，也许不重要，无论如何，我们得找到他，现在我们继续问下去。” 　　他犹豫片刻，对桌子四周转向他的面孔端详一下，然后，他迅速地点点头，把瑞特先生挑出来。 　　“啊，我的朋友，”他说，“我们听听你来说说那天下午的情形吧。” 　　瑞特那个胖胖面孔变成深红色。 　　“我？” 　　“对了，你。首先，请问尊姓大名，多大年纪？” 　　“卡尔·瑞特，二十八岁。” 　　“美国人——是吗？” 　　“是的，我是芝加哥人。” 　　“这是你第一次参加挖掘期的工作吗？” 　　“是的，我负责摄影工作。” 　　“啊，是的。那么，昨天下午，你做什么事？” 　　“唔——我大部分的时间都在暗室。” 　　“大部分时间——啊？” 　　“是的。我先冲洗一些底片。后来我在把一些东西安置好拍照。” 　　“在外面吗？” 　　“啊，不是的，在摄影室。” 　　“暗室有门通往外面的摄影室吗？” 　　“是的。” 　　“那么，你没有走出摄影室过？” 　　“没有。” 　　“你注意到院子里发生的事吗？” 　　那年轻人摇摇头， 　　“我没注意什么事。”他加以说明，“我很忙。我听到车子回来的声音。等我一能离开我的工作，便出来看看有没有邮件。就在那个时候，我听到——” 　　“那么，你在摄影室开始工作——什么时候？” 　　“差十分钟不到一点。” 　　“你参加考察团工作以前认识雷德纳太太吗？” 　　那年轻人摇摇头。 　　“不认识，先生，我到这里以前没见过她。” 　　“你能想到任何事情——任何偶然发生的事情——不管多么小——可以帮助我们了解案情吗？” 　　卡尔·瑞特摇摇头。 　　他毫无办法地说：“我想我根本一点都不知道，先生。” 　　“爱莫特先生？” 　　大维·爱莫特用他那愉快的、柔软的美国腔调，很明白、很简要的说：“我在差一刻一点到差一刻三点之间都在整理陶器——督导那个叫阿布都拉的孩子，加以分类，偶尔到屋顶去帮助雷德纳博士。” 　　“你到屋顶几次？” 　　“我想是四次。” 　　“都有多久？” 　　“通常都是两分钟——不会更多。但是有一次，当我工作半个多小时之后；我在屋顶停留十分钟之久——我们讨论该保存什么、该扔掉什么。” 　　“我听说你下来的时候发现那个孩子离开他的工作岗位，是不是？” 　　“是的，我很生气地叫他回来，后来他就由拱门外面回来了，他刚才出去同其他几个人聊天儿。” 　　“那是他唯一离开工作岗位的时候吗？” 　　“不过，有一两次我派他把陶器送上去。” 　　白罗严肃地说：“爱莫特先生，我简直不必要问你，在那段时间内，你是否看见什么人走进或走出雷德纳太太的房间吧？” 　　爱莫特先生立刻回答：“什么人都没看见。甚至于在我工作的两小时中，没一个人由房里走到院子来。” 　　“据你所想，当你和那个孩子不在院中，院中空无一人的时候，是一点半吗？” 　　“离那时间不可能差多远。当然，我不能确切地说。” 　　白罗转身对着瑞利大夫说： 　　“大夫，那和你估计的死亡时间是一致的。” 　　“是的。”瑞利大夫说。 　　白罗摸摸他那花白的大胡子。 　　“我想我们可以认为，”他神色凝重地说，“雷德纳太太就是在那十分钟之内遇害的。”

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