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三九


  “的确很可能,你有没有看到什么人?”

  我迟疑了一下。

  “不敢肯定,”我缓缓说:“我有一种模糊的感觉,好像觉得有人从大门溜进来,可是我又没有真的‘看到’什么。后来,我又听到屋子旁过有沙沙声。”

  纳许点点头,“不错,有人比你早到这屋子一步。他——或者她——在窗户边犹豫了一下,后来又快步走了——我想,是听到你的声。”

  我再度道歉之后,问道:“你打算做什么?”

  纳许说:

  “我正在依赖一个信念作调查,匿名信的作者一定不会终止匿名信,她也许知道这么做很危险,可是又不得不继续写,就像染上了酒瘾或者毒瘾一样。”

  我点点头。

  “你知道,柏顿先生,我想不管写匿名信的人是谁,都希望让匿名信看起来尽量像以前一样。她已经从那本书上割下足够的页数,可以继续剪贴信的正文,可是信封却是一个问题,她一定希望用同一部打字机打,而且也不敢冒险用别人或者她自己的打字机。”

  “你真是认为她会继续这种游戏吗?”我不敢置信地问。

  “对,我相信,也敢打赌她一定充满了自信,那种人都自负得不得了!总之,我相信不管那个人是谁,都会在天黑之后偷偷来用那部打字机。”

  “金区小姐?”我说。

  “也许。”

  “你还不知道。”

  “是的,还不‘知道’。”

  “但是你怀疑。”

  “对,可是那个人非常聪明,柏顿先生,那个人对匿名信的什么花样都懂。”

  我可以想象出纳许所布下的各种措施,我相信警方对任何疑犯所寄出的信,都必定马上加以检查,迟早那个犯人一定会放松警戒心,露出马脚。

  我又向纳许道歉自己太过热心,破坏了他的计划。

  “喔,算了,”纳许冷静地说:“现在已经太迟了,希望下次运气好点。”

  我走进暗淡的夜色中,一个模糊的人影站在我车前。我惊讶地发现,原来是梅根。

  “嗨!”她说:“我想这应该是你的车子,你在干嘛?”

  “你在这里做什么,才是个重要问题。”我说。

  “出来散步,我一向喜欢在晚上散步,谁也不会拦住你,说一些可笑的事,而且我喜欢星星,晚上的空气也比较新鲜,东西看起来更神秘。”

  “你说得都没错,”我说:“可是晚上只有猫和女巫才会出门散步,家里人也会为你担心。”

  “不,不会的,他们从来不问我到什么地方,做些什么事。”

  “你近来好吗?”我问。

  “我想大概还不错。”

  “贺兰小姐照顾你的一切吗?”

  “爱尔西还不错,就可惜是个天生的傻子。”

  “这话真残忍——不过也许是真的,”我说:“跳上车,我送你回去。”

  如果说从来没有人关心梅根,也并不尽然。

  我们开车靠近辛明顿家时,辛明顿正站在门口的阶梯上。

  他望着我们:“嗨,梅根在车里吗?”

  “在,”我说:“我把她送回来了。”

  辛明顿严厉地说:“你不能像这样一声都不说就出门了,梅根。贺兰小姐一直在担心你。”

  梅根呢喃了些什么,然后经过他身边走进屋里。

  辛明顿叹了口气,“女孩子长大了,又没有母亲照顾,真让人觉得责任沉重。我想她已经太大了,不适合再上学。”

  他用怀疑的眼光望着我,说:

  “我想是你开车载她兜风的吧”

  我认为还是不回答的好。

  7

  第二天,我可真是疯了,事后回想起来,我只能说这是唯一的解释。

  又到了我每个月去马可斯·肯特那儿就医的日子,我准备搭火车去。令我感到万分意外的,是乔安娜居然宁可留在林斯塔克。以往,她总是雀跃不已地跟着我,一起去住两天才回来。

  但是这一次,我虽然提议当天晚上就坐火车回家,乔安娜的答复还是让我吃了一惊。她只是谜样地告诉我,她有很多事要做,何必放弃乡下一个那么可爱的日子,把宝贵的时间浪费在拥挤的火车上呢?

  这当然是无可否认的事,但是,听起来却太不像乔安娜的口气了。

  她说她不需要用车,于是我就把车开到火车站,准备回来时再开回家。

  不知道为了什么原因,林斯塔克的火车站,离林斯塔克足足有半英里路。半路上,我看到梅根百般无聊地在闲逛,就停下车来。

  “嗨,你在干嘛?”

  “没什么,出来散步。”

  “不过我想一定不是一次愉快的散步,你看起来像只垂头丧气的蜘蛛在有气无力地爬着。”

  “喔,反正我也没什么特别的目标。”

  “那你最好一起来,送我到车站算了。”我打开车门,梅根跳了上来。

  “你上哪儿去?”她问。


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