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二九

“是的，我们沿着河边钓鱼，可是什么都没钓着。其实我们几乎从来没钓边鱼，可是两个男孩就是喜欢去。布利安身上弄得很湿，所以我一回家就忙着替他换衣服。” 　　“你星期三也一起喝下午茶？” 　　“是的，茶都替辛明顿先生准备好，放在客厅里，孩子们和我在教室里喝下午茶，梅根当然也跟我们一起。我的茶具之类都放在教室的小柜子里。” 　　“你是几点回来的？” 　　“五点差十分，我带两个男孩子下楼，准备喝下午茶。辛明顿先生五点钟回来之后，我又下楼替他准备，不过他说想跟我们一起在教室喝，两个孩子高兴得不得了。喝完茶后，我们又玩了一下游戏。现在回想起来真是太可怕了——我们在楼上兴高采烈地喝茶、玩游戏，那个可怜的女孩却死在楼下的柜子里！” 　　“通常，会不会有人去看那个柜子？” 　　“喔，不会，那里只放了些废物。帽子和外套就挂在一进门右手边的衣帽间，恐怕有好几个月都不会有人去碰那个柜子。” 　　“我懂了。你回来的时候，一点都没有发觉有什么不对劲吗？” 　　她那双蓝眼睛张得大大的说：“喔，没有，督察，一点都没有，一切都跟平常完全一样，所以我才觉得好可怕。” 　　“上星期呢？” 　　“你是说辛明顿太太——” 　　“是的。” 　　“喔，太可怕——太可怕了。” 　　“是的，是的，我知道。那天你也是一下午都不在家？” 　　“对，如果天气好，我通常下午都带两个男孩出去，早上在家里做功课，我记得那天我们到空地那边去——路很远。我回到门口的时候，看到辛明顿先生已经从办公室那个方向回来，还以为自己回来晚了，因为我还没有把茶壶热上，可是那时候才四点五十。” 　　“你没有上楼去看辛明顿太太？” 　　“喔，没有，我从来不在这时候看她，她吃过午饭就休息，她有神经痛，经常吃过饭就发作，葛理菲医生给她开了些药粉，她吃过药就躺在床上，希望能够入睡。” 　　纳许很自然地问：“那么没人会把信拿上楼给她了？” 　　“下午的邮件？喔，我会看看信箱，进门的时候顺便把信放在客厅桌上，不过辛明顿太太常常会自己下楼来拿信。她不会睡个下午，通常四点就起来了。” 　　“那天下午她没起来，你不觉得有什么不对吗？” 　　“喔，没有，我从来没有想到会发生什么事。辛明顿先生在客厅挂外套的时候，我说：‘茶还没好，不过水快开了。’他点点头，喊道：‘梦娜，梦娜！’——辛明顿太太没有回答，他就上楼到她卧室去，那一幕一定让他震惊不已。他叫我，我就上楼，他告诉我：‘把孩子带远点。’接着，他就打电话给葛理菲医生，我们根本就忘了还在烧茶，结果茶壶都烧穿了！喔，老天，真是太可怕了，她吃午饭的时候还有说有笑的。” 　　纳许突然说：“你对她收到的那封信有什么看法？贺兰小姐？” 　　爱尔西·贺兰愤怒地说：“喔，我觉得太卑鄙——太卑鄙了！” 　　“对，对，我指的不是这个。你认为信上说的是不是事？” 　　爱尔西·贺兰坚定地说： 　　“不，我认为不是真的。辛明顿太太很敏感——真的非常敏感，她非常——嗯，‘特别’。”接着她红着脸又说：“任何那种——我是，说卑鄙可耻的事，都会让她受到很大的刺激。” 　　纳许沉默了一会儿，又问：“你有没有接到过匿名信？贺兰小姐。” 　　“没有，没有，我从来没接到过。” 　　“你肯定吗？”他举起一只手说：“不要急着回答。我知道，接到那种信让人不愉快，所以有些人不愿意承认。可是在这个案子里，我们一定要了解这一点。我们很明白，信上谎话连篇，所以你用不着觉得不好意思。” 　　“可是我真的没接到啊，督察，真的没有，从来没发生过这种事。” 　　她又气又急，几乎忍不住棹下泪来，她的否认看起来也很真诚。 　　她回去照顾孩子之后，纳许站在窗口向外看。 　　“嗯，”他说：“就是这样了！她说从来没接到过匿名信，听起来好像是真心话。” 　　“我相信她说的是真话。” 　　“哼，”纳许说：“那我倒想知道，她为什么没接到？” 　　我看着他，他有点不耐烦地说： 　　“她是个漂亮的女孩，对不对？” 　　“不只是‘漂亮’。” 　　“对极了，老实说，她实在太过于漂亮，而且又年轻，写匿名信的人最喜欢找这种对象。那么，那个人到底为什么入过她呢？”

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