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海上谜案(3)


  “而她真是太糟了——她什么也不让他做。”两个女孩大声喊道。

  “如果他不和她在一起的话,他总是被亨德森那个女人霸占着……”

  “她挺不错的,但太老了……”她们跑了出去,一边笑着一边喘着气嚷道:“援救——援救……”当天晚上。十八岁的帕姆·克里根走到赫尔克里·波洛跟前,说明了援救克拉珀顿上校不是一次突然行动,而是一个制定下来的计划。她低声道:“听着,波洛先生,我们会在她的鼻子底下将他弄出来,带他上甲板在月色里散步。”

  就在这时听见克拉珀顿上校在说:“我给你一辆罗尔斯——罗伊斯汽车的钱。但这几乎一辈子都有用。现在我的车“我想是我的车,约翰。”克拉珀顿夫人的话音很尖利。

  对她的粗鲁他没有生气,或许是他对此已经很习惯了,抑或是——“抑或是?”波洛陷入了沉思。

  “当然,亲爱的,是你的车。”克拉珀顿向他妻子鞠了一躬,不再说了,很是平静。

  “他真是一位绅士啊,”波洛想到,“但福布斯将军说克拉珀顿根本就不是一个绅士。我现在有些怀疑了。”

  有人建议打桥牌。克拉珀顿夫人,福布斯将军和一对目光锐利如鹰的夫妇坐了下来。亨德森小姐说了声“请原谅”就出去上了甲板。

  “您丈夫呢?”福布斯将军问道,有些犹豫。

  “约翰不打桥牌,”克拉珀顿夫人说道,“他很没劲。”

  四个人开始洗牌了。

  帕姆和基蒂走到克拉珀顿上校跟前,一人抓住他的一个胳膊。

  “你得和我们一起去!”帕姆说道,“去甲板,天上有月亮。”

  “约翰,别胡来,”克拉珀顿夫人说道,“你会冻着的。”

  “跟我们一起去,不会的,”基蒂说道,“我们很热的。”

  他和她们一同走了。一路笑声。

  波洛注意到了克拉珀顿夫人在开始叫了两草花之后。

  没再叫牌。

  他踱步出去上了上层甲板。亨德森小姐正站在栏杆边。

  她四下看着。好像在期待着什么。他走过去站在她身边,他看得出她的情绪一下子低落了不少。

  他们聊了一会儿。不久当他沉默的时候,她问道:“你在想什么?”

  波洛答道:“我正在琢磨我的英语。”克拉珀顿夫人说。

  “约翰不打桥牌。通常不是说不会打吗?”

  “我想。他不打桥牌是对她的侮辱。”埃利干巴巴地说道,“他跟她结婚真是傻透了。”

  黑暗中,波洛笑了:“你不觉得这个婚姻可能会很成功吗?”他问道。并不自信。

  “和那样一个女人?”

  波洛耸耸肩:“很多令人作呕的妻子都有很忠实的丈夫。这是大自然令人费解的事情。你得承认她说的话、做的事好像都不会使他恼火。”亨德森小姐正在考虑该如何回答,这时候克拉珀顿夫人的声音从吸烟室的窗户传了出来。

  “不——我不想再打一局了。很闷。我想我得上甲板上呼吸呼吸新鲜空气。”

  “晚安。”亨德森小姐对波洛说。“我得睡觉了。”她很快就消失了。

  波洛踱步来到娱乐室——里面除了克拉珀顿上校和那两个女孩之外,没有别的人。他正在为她们表演牌的魔术。

  看到他在灵巧地洗牌、弄牌,波洛想起了将军讲过他曾经干过歌舞杂耍。

  “看得出你虽然不打桥牌,但你很喜欢玩牌。”波洛道。

  “我不打桥脾是有原因的,”克拉珀顿说道,脸上露出了迷人的微笑,“我这就让你看。我们来打一盘牌。”

  他飞快地发了牌:“把你们的牌拿起来。哼,怎么样?”看到基蒂脸上迷惑不解的神情,他笑了。他将手中的那手牌摊出来,大伙也跟着做了。基蒂是整个草花套,波洛先生一手红心,帕姆方块。而克拉珀顿上校则是一手黑桃。

  “看到了吗?”他说道,“一个能够随心所欲地给他的同伴和对方任何一手牌的人最好不要参与一场友好的比赛!他的运气要是太好了,别人就会说些很恶毒的话。”

  “噢!”基蒂喘着气说道。“你怎么做的?看上去很寻常埃”

  “敏捷的手能够欺骗眼睛。”波洛一针见血地说道,并且注意到了他表情的突然变化。

  好像他突然意识到他一时放松了警惕。

  波洛徽微一笑。绅士形象后面那魔术师的一面露了出来。

  第二天拂晓。船抵达亚历山大城。

  吃完早饭,波洛上到甲板,他发现那两个女孩正准备上岸。此时她们正在和克拉珀顿上校说话。

  “我们现在就该走了,”基蒂催促道。“管护照的人一会儿就会下船了。你不和我们一起去吗?你不会让我们自己上岸的。是吗?会发生可怕的事情的。”

  “我当然觉得得有人和你们一起上岸,”克拉珀顿微笑着说道,“但我不知道我妻子能不能行。”

  “那太槽了,”帕姆说道。“但她可以好好休息一下。”

  克拉珀顿上校看上去有些犹豫不决。很明显他非常想玩忽职守。他看到了波洛。

  “您好,波洛先生——您上岸吗?”

  “不,不。”波洛先生答道。

  “我,我,去跟艾德琳说一声。”克拉珀顿上校拿定了主意。

  “我们和你一起去。”帕姆冲波洛眨了一下眼睛。“也许我们能劝她一块来。”她又严肃地加了一句。

  克拉珀顿上校似乎很欢迎这个建议,他好像松了一口气。

  “那就一块儿来吧,你们两个一起来。”他愉快地说道。


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