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一五


  一分钟之后火车开动了。

  露丝一动不动地坐在那里,竭力控制那不由自主地流下来的眼泪。她蓦然感到自己是那样的孤独。在火车开动的那一瞬间她真想跳下去,但是已经迟了。她,平常是那样自信和平静的人,生平头一次觉得自己宛如一片随着秋风飘荡的落叶。若是她父亲知道她心乱如麻,他又会怎样呢?

  胡闹,完全是胡闹!有生以来她第一次忍受感情的摆弄,在冲动中去做一件她明知是愚蠢的事。做为冯·阿尔丁的女儿,她十分明白自己的此举纯属一种愚蠢的行为。但做为他的女儿,她还具有另外一方面的特征:同他一样,只要是头脑里有什么想法,就非去实现它不可。从幼年起她就形成了这种性格。

  事情已成定局。无法挽回了。

  她环顾了一下四周,看到了对面的旅伴。她仿佛觉得,对面这位女士已经完全猜透了她的心绪。从对方的眼神里,她看得出好象对她有所理解和同情。但这只是一个短暂的印象。正因为如此,两位女士的面部表情又都流露出若无其事的样子,凯特林女士拿起一本杂志。卡泰丽娜·格蕾面向窗外。

  但是露丝却无法把思想集中在读物的内容上。不祥的念头折磨着她。她多傻呀!但又能如何呢,已经太晚了……真的是太晚了吗?如果现在有人同她谈一谈,劝一劝她,将会怎样呢?她的恐惧心理愈来愈重。

  她偷偷地瞟了一眼对面的坐着的女士。是的,同这个女人看来是很容易攀谈的。但是未免有些欠考虑,怎么可以随便向一个陌生人倾吐自己内心的秘密呢!这种想法实在是很可笑的。最后她终于把一切都考虑妥当。她有生以来有谁给过她幸福?为什么这种幸福不去尝试一下……?

  谁也不会知道这件事。

  火车向多佛尔飞驰。在英吉利海峡摆渡的轮船里,她很快就找到了预订好的卧铺,然后很快就到餐车上去用饭。当看到对面坐着的那位女士正是在火车上遇到的那位的时候,她感到有些意外,两个女士都会心地微笑起来。

  “多么巧呀!”凯特林女士说。

  “是啊,真巧。”卡泰丽娜也笑着说。

  侍者奔忙着端菜送饭。当吃完第一道菜的时候,两位女士已经象老朋友一样攀谈起来了。

  “我非常高兴,在阳光充足的季节到南方去。”凯特林说,“您对利维埃拉很熟悉吗?”

  “不,我第一次到那里去。”

  “这怎么可能!”

  “您每年都去南方旅行吗?”

  “几乎是这样,一、二月份的伦敦真叫人讨厌。”

  “我一直住在乡下。那里冬天阳光很少。”

  “您怎么突然决定去旅行了呢?”

  “钱,”卡泰丽娜说,“我当了十年的养女,挣得的钱只能够买一双过冬的棉鞋。现在我突然得到了一大笔钱,当然,在您说来这种事是不会发生的。”

  “您为什么这样认为呢?”

  卡泰丽娜笑了。

  “我自己也不知道!不知怎的,我感到您很富有。当然也可能是错误的。”

  “不,”露丝说,“您没有错。”她突然严肃起来。“如果我允许的话,请问,您对我的印象如何?”

  “我……”

  “请您坦白地说。我对此很感兴趣。当我在伦敦站台上第一次看到您的时候,就觉得您好象看透了我的内心世界。”

  “感谢上帝,我可不是个算命先生。”卡泰丽娜微笑着说道。

  “尽管如此,我还是衷心地请求您,把对我的印象告诉我。”

  她说得那样的真挚和诚恳,使得卡泰丽娜不得不回答她的问题。

  “我想对您说,但是您不要以为我没有礼貌。我的印象是,您的内心非常空虚。”

  “您说得对。完全正确。我的心情很坏。我想对您谈谈。可以吗?”

  “这关我什么事”,卡泰丽娜这样想,但她还是很有礼貌地回答道:

  “当然可以。”

  露丝把咖啡喝完,站了起来,也不理会卡泰丽娜的咖啡还没有喝,就说道:

  “走,到我的包厢去。”

  旁边的一个包厢通过一道门同凯特林夫人的包厢相连,里面坐着那个女仆,手里紧握着一个小皮包,上面有R·K·的字样。凯特林女士关上了门,坐在一个枕头旁。卡泰丽娜坐在她的身旁。

  “我现在犹豫的很,也得不到任何人的忠告。我爱上了一个人。特别爱他。我们从小就青梅竹马,但是被人残酷地分开了。我们现在又找到了相互的地址。”

  “以后呢?”

  “我们常见面,您可能从坏处看待我,但是您不了解内情。我的丈夫非常不象话,他使我蒙受着耻辱。”

  “非常遗憾。”她又能说些什么呢?

  “只是有一件事使我伤心:我把我父亲瞒过了。就是在火车站上和我告别的那位先生。他主张我同丈夫离婚,可是他哪里知道,我是同另外一个男人去约会。他一定以为我是个大傻瓜。”

  “可是,这难道不是件傻事吗?”

  露丝·凯特林瞅着自己的手,神经质地瞅着。“我不能回去了。”

  “为什么?”

  “一切都办妥了,否则他会心碎的。”

  “不见得吧。”卡泰丽娜单调地说,“一个人的心不会那样轻而易碎的。”

  “他会认为,我是个意志薄弱而没有勇气的人。”

  “您的所作所为,我认为既欠考虑,也不明智。”卡泰丽娜说,“我想您自己也许知道。”

  露丝用双手蒙住了脸。

  “我不知道!我不知道!整个旅程中我总觉得要发生什么事,这种事肯定要降临到我头上。”

  她痉挛地握住了卡泰丽娜的手。


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