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  “你真了解?”

  “不,西维亚,我不了解,因为我不会那样。要是有任何人、想教我承认我没做过的事,我会对准他的下巴给他一拳。不过我明白你这件事是怎么一回事——你那眼光锐利的安夫瑞是个对心理学一知半解、生吞活剥的好例子。现在我们该做的事是澄清这一切。安夫瑞小姐在什么地方?”

  安夫瑞小姐正巧妙圆滑地在附近徘徊。巴陀督察长直率的话语令她同情的微笑冻结在她脸上:

  “为了替我女儿讨回一个公道,我必须要求你找本地警方来调查这件事。”

  “可是,巴陀先生,西维亚她——”

  “西维亚从没碰过这个地方任何不属于她的东西。”

  “我相当了解,作为一个父亲——”

  “我不是以身为她的父亲而言,而是以身为一个警察而言。找警方来帮你办这件事。他们会谨慎调查。我料想你会发现那些东西藏在某个地方,而且上面会有指纹。小小偷儿不会想到戴手套。我现在就带我女儿走。要是警方查到证据——实实在在的证据——证明她跟偷窃有关,我准备带她上法庭。担当一切加诸她身上的后果,不过我不怕,她绝不是小偷,”

  大约五分钟之后,当他开车载着西维亚驶出学校大门时,他问:“那个金头发、有点毛绒绒的,脸颊很红,下巴有一疤点,两只蓝眼睛分得很开的女孩是谁?我在走道上经过时看到她。”

  “听来好像是奥立佛·巴森斯。”

  “啊,如果查出来的结果是她,我一点也下会感到惊讶。”

  “她看起来害怕吗。”

  “不,一幅装模作样,自以为是的样子!我在法庭上见多了那种冷静、骄矜的样子!我猜她就是那个小偷——不过她不会自己招供——这种事不常见!”

  西维亚叹了一口气说:“就像一场噩梦一样。噢,爸爸,抱歉!噢,我真是抱歉!我怎么会这么傻,傻到这种地步?我真的感到很难受。”

  “啊,好了,”巴陀督察长一只手抽离方向盘拍拍她的手臂,同时说出她喜爱的平庸安慰话语:“你不用担心。这些事是要来考验我们的。是的,是要来考验我们的。最起码,我是这样想。我不认为除此之外还有其他什么作用……”

  四月十九日

  阳光火辣辣地洒落在奈维尔·史春吉坐落在鹿头镇的屋子上。

  这是个每年四月通常至少会出现一次的天气,比大部分的六月大都来得热。

  奈维尔·史春吉正沿着楼梯拾级而下。他穿着白色法兰绒运动衫裤,手臂挟着四把网球拍。

  如果有人能从英格兰男子当中脱颖而出,被选为幸运男子,一生再无所需求者的典范,那么选举委员会可能会选中奈维尔·史春吉。他是个英国大众熟知的人物,一流的网球选手,全能的运动员,虽然他从未打入温布登的决赛中,但是他曾数度在预赛中立于不败之地,同时两度在混合双打中打入准决赛。也许,他各种运动样样精通,所以拿不到网球赛冠军。他的高尔夫球打得够水准,泳技不错,而且攀登过几次阿尔卑斯山。他三十三岁,健康情况极佳,人长得好看,钱财很多,刚娶了个极为漂亮的太大,全然无忧无虑、逍遥自在的样子。

  然而就在这个明亮美丽的早晨,当奈维尔·史春吉下楼时,一团阴影笼罩着他。一团也许只有他自己才感知得到的阴影。他知道这团阴影的存在,他皱起了眉头,表情忧虑,踌躇不定。

  他越过大厅,挺挺胸膛,好像要甩落某种负担,穿过客厅,来到玻璃覆盖的游廊,他大大凯伊正蜷卧在一堆垫枕中,吸饮着桔子汁。

  凯伊·史春吉芳龄二十三,美得出奇。她有付苗条艳丽的身材,暗红色的头发,肤色完美,只薄施粉黛,增强姿色,那黑色的眼睛和眉毛,很少跟红发配在一起,然而一旦配在一起,便惹火得很。

  她先生轻快地说:

  “嗨,美人儿,早餐吃什么?”

  凯伊回说:

  “你吃那血淋淋的可怕腰子——还有香菇——熏肉,”

  “蛮不错的,”奈维尔说。

  他自己动手吃将起来,同时斟了一杯咖啡。一阵安逸的沉默。

  “啊,”凯伊煽情地扭动修剪平整、涂着猩红色寇丹的脚趾。“这阳光真是可爱,英格兰终究还是不怎么坏。”

  他们刚从法国南海岸回来。

  奈维尔瞄过了报纸上的大标题,翻到体育版,只回说:“嗯……”

  然后,吃到吐司夹果酱,他把报纸搁到一旁去,拆阅信件。

  信件很多,但是大部分他都拦腰撕破丢掉,都是些广告印刷品。

  凯伊说:

  “我不喜欢客厅的色调。可不可以找人来重新刷过,奈维尔”

  “随便你,小美人。”


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