罗杰疑案(29)_阿加莎·克里斯蒂

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二九

“这一两天发生的事太多了，”我边看边说，“我还记得上星期三我来这儿，也是在这个露台上散步，当时艾克罗伊德和我在一起——他还是那么精神饱满充满活力。而现在——三天后——艾克罗伊德死了，可怜的老头。弗拉尔斯太太也死了——你不认识她吗？你当然是认识的。” 　　布伦特点了点头。　　“你这次来这儿见到过她吗？” 　　“跟艾克罗伊德一起去拜访过她，好像是上个星期二。一个迷人的女人——但她的举止有点古怪。深奥莫测——猜不透她想干些什么。” 　　我盯着他那一动不动的灰色眼睛，从眼神中没发现什么。接着我又继续问道：“我想你以前是见到过她的？” 　　“上次我来这儿——她和她丈夫刚来这儿定居。”他停了一会，接着又说：“太不可思议了，上次见到她跟这次见到她简直判若两人，变化太大了。” 　　“有什么变化？”我问道。　　“看上去好像老了十岁。” 　　“她丈夫死的时候你没来这儿？”我装出漫不经心的样子问道。　　“没来。据我所闻，这种人还是死了好。这话可能有点残忍，但事实确实如此。” 　　我同意他的看法。　　“阿什利·弗拉尔斯根本就谈不上是一个模范丈夫。”我很谨慎地说。　　“我看，他简直是个恶棍。”布伦特说。　　“不，”我说，“只是因为钱多才害了他。” 　　“哦！钱！万恶这源。世上一切麻烦都是由钱引起的——有钱或没钱都会引起麻烦。” 　　“那你遇到过什么具体麻烦呢？”我问道。　　“我的钱够我用了，我是幸运儿。” 　　“的确如此。” 　　“事实上我现在并不太富裕。一年前我等到一笔遗产，但我像个傻瓜似地上了别人的当，把这笔钱投到一项靠不住的冒险计划中去了。” 　　我对他表示同情，而且也谈了自己的类似遭遇。　　这时吃饭的锣声响了，我们一起去进午餐。波洛把我稍稍往后拉了一下。　　“进行得怎么样？” 　　“没什么异常的地方，”我说，“这一点我可以肯定。” 　　“没什么可疑吗？” 　　“他一年前得到一笔遗产，”我说，“一笔理所当然的遗产。我可以发誓，他这个人行为规矩、光明磊落。” 　　“毫无疑问，毫无疑问，”波洛安慰道。“不要自寻烦恼了。” 　　他仿佛是在跟一个倔强的孩子讲话。　　我们依次进入餐厅。从昨天在这里进餐到现在还不足二十四小时，这简直令人难以置信。　　饭后，艾克罗伊德太太把我拉到一边，和我一起坐在沙发上。　　“这太伤我的心了，”她一边低声地诉说着，一边拿出手绢，但又不想用来擦眼泪，“我的意思是说，罗杰太不信任我了，这两万英镑应该留给我的——而不是留给弗洛拉。他应该相信，作为一个母亲，我完全会保护孩子的利益。我认为他这样做是对我不信任。” 　　“你忘了，艾克罗伊德太太，”我说，“弗洛拉是艾克罗伊德的亲侄女，有血缘关系。如果你是他的亲妹妹而不是他的弟媳，情况就不一样了。” 　　“作为可怜的塞西尔的寡妇，我认为他应该考虑一下我的感情，”艾克罗伊德太太边说边用手绢战战兢兢地擦着眼眼，“但罗杰惜财如命——太吝啬了。弗洛拉和我的处境都非常艰难。她甚至连买衣服上的装饰品都要向他要钱，但他很不乐意，总要问她买这些东西有什么用——哪像个男人——但——我忘了自己想说些什么了！哦，是的，我们身上一文不名。弗洛拉对此非常不满——是的，我应该说她对此忿恨到了极点。当然，她对她的伯父还是很忠诚的。但任何一个孩子对此都会怨恨的。是的，我应该说罗杰对钱的看法非常古怪。我跟他说，他的那块洗脸毛巾已经破了，他就是不愿意去买一块新的。然而，”这时艾克罗伊德太太突然提高了嗓门，这是她跟人谈话的一个特点，“把那些钱——一千英镑，你想想看，把一千英镑给了那个女人！” 　　“哪个女人？” 　　“拉塞尔。她这个人非常古怪，我总是这么说她的。但罗杰不允许别人说她一句坏话，说她是一个个性很强的女人，还说对她非常钦佩，很尊敬她。他老是夸他正直，不依赖别人、有道德感。我总认为她的行动有点可疑。很明显，她是想方设法要与罗杰成婚。但我制止了她，所以她非常恨我，这是很自然的。我早就把她看透了。” 　　我想离开她，又不知道怎样才能制止她那滔滔不绝的谈话。　　这时哈蒙德过来跟我们道别，这才把她的谈话打断了。我趁机站起身来。　　“关于验尸，”我说，“你认为在什么地方进行比较合适？在这儿还是在思里博尔？” 　　艾克罗伊德太太张开嘴两眼直盯着我。　　“验尸？”她显出一副惊愕的样子，“有这必要吗？” 　　哈蒙德先生沙哑地干咳了一声，低声说：“出了这种事，验尸是不可避免的。” 　　“可以肯定，谢泼德医生是会把一切都安排好的——”“我可没有安排的权力。”我无动于衷地说。　　“如果他是死于意外——” 　　“他是被谋杀的，艾克罗伊德太太。”我冷酷无情地说。　　她发出一声短促的尖叫。　　“意外死亡的说法根本就不成立。” 　　艾克罗伊德太太忧伤地看着我，她怕验尸会引起一些不愉快的事。这种想法太愚蠢，我真有点不耐烦。　　“如果验尸，我——我不必回答任何问题，是吗？”她问道。　　“我不知道有没有这个必要，”我回答说，“但我猜想雷蒙德先生会替你回答的，他对什么情况都了解，他会提供一切证明身份的正式依据。” 　　律师微微点头以示同意。　　“我确实以为没必要感到害怕，艾克罗伊德太太，”他说，“这样做可以避免许多不愉快的事。至于钱的问题，你现在是否有急需？”当她以探询的目光看着他时，他补充说：“我是问你手头上是否有钱，也就是现金。如果没有的话，我可以安排一下，把你所需的钱先给你。” 　　“应该说没问题，”雷蒙德站在一旁说，“艾克罗伊德先生昨天风兑换了一百英镑现金。” 　　“一百英镑？” 　　“是的，准备今天用来发工资以及支付其它一些费用，现在还原封未动。” 　　“这笔钱在什么地方？在他的书桌里吗？”

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