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一七


  “怎么回事,医生?”警督追问道。

  “有什么值得大惊小怪的。”警督又补充了一句。

  “没什么重要的事,”我抱歉地解释道,“不过我昨晚来这儿赴宴时,听到客厅里发出关银柜盖子的声音。”

  从警督脸上的疑惑表情可以看出,他对我说的话不太相信。

  “你怎么知道是关银柜盖子的声音?”

  我不得不详细地解释了一遍——冗长乏味,我认为是多余的。

  警督一直耐心地听到我解释完毕。

  “你看银柜的时候剑是否还在里面?”他问道。

  “我不知道,”我说,“我没留意——但按理说,是应该在里面。”

  “我们还是把女管家叫来。”警督一边说,一边拉响了铃。

  没过几分钟拉塞尔小姐就到了,是帕克把她叫来的。

  “我没有靠近过银柜,”当警督问起这个问题时,她回答道,“我只是来看一下鲜花是否凋谢了。哦!我记起来了。银柜是开着的——这并不是什么大不了的事,我路过时就顺手把它关上了。”

  她壮着胆看着警督。

  “我明白了,”警督说,“你能不能告诉我,当时这把剑是否还在里面?”

  拉塞尔小姐泰然自若地看了一眼凶器。

  “我说不准,”她回答说,“我并没有停下来看。我知道家里人马上就要下楼来了,所以想快点离开这儿。”

  “谢谢。”警督说。

  警督稍稍迟疑了一下,好像还要问她一些问题。但很明显,拉塞尔小姐把“谢谢”看成是谈话的结束,于是便一溜烟地走出房间。

  “这女人很难对付,你认为怎么样?”警督见她出去后说,“让我想想,这个银柜放在窗子前,好像你是这么说的,是吗?”

  雷蒙德替我回答了这个问题。

  “是的,放在左边的那扇窗子前。”

  “窗子是开着的?”

  “两扇窗子都是半开着的。”

  “好吧,就这些了。我看没有必要再进一步探究了。某人——我的意思是任何一个人——只要他想登剑的话,随时可以拿走。至于拿剑的精确时间则无关紧要。我明天一早跟警察局长一起来这儿,雷蒙德先生。在这之前,这扇门的钥匙由我保管。我想叫梅尔罗斯上校来负责。保证这儿的一切都原封不动。我知道他在县城那一头的馆子里吃饭,而且要在这里过夜……”警督拿起那只大瓷杯。

  “我得好好地把它包起来,”他说,“这是一个重要证据,在很多方面都用得上。”

  几分钟后,我和雷蒙德一起从弹子房出来,雷蒙德铙有风趣地低声笑了起来。

  他在我的手臂上拧了一下,于是我便朝他示意的方向看去。戴维警督好像是在向帕克打听袖珍日记的事。

  “有一点比较明显,”雷蒙德在我耳边低声说,“他们怀疑帕克,是吗?难道我们也要把手指印留给戴维警督?”

  他从托盘中拿起两张卡片,用丝绢手帕擦了一下,然后给我一张,自己拿了一张。接着他嫣然一笑,把两张卡片交给了警督。

  “纪念品,”他说,“一号谢泼德医生;二号鄙人。布伦特少校的纪念品明天一早给你送来。”

  年轻人总是那么轻福朋友和主人惨遭杀害也没有使雷蒙德难过多长时间。也许一个人应该是这样的吧,我也讲不清。就我来说,我早就失去了从悲哀中迅速恢复愉快的能力。

  我回家时已是深夜,但愿卡罗林已上床睡觉,但我猜错了。

  她喝着热可可在等我。当我喝可可的时候她已把晚上发生的一切都从我嘴里掏了出来。我没跟她提敲榨的事,只把有关谋杀的情况跟她讲了。

  “警察怀疑帕克,”我边说边站起身,准备去睡觉。“很清楚,这个案件看来对他很不利。”

  “帕克!”我姐姐说,“胡说!那个警督一定是个十足的白痴。难道真会是帕克吗?绝对不可能。”

  我们含含糊糊地谈完这件事,随后互道晚安,各自回屋睡觉。

  第七章 跟波洛学侦破

  第二天早晨我匆匆出诊,这对医生来说是不可宽恕的。但我自有理由,因为那天没有病情特别严重的病人。我一回到家,卡罗琳就到大厅来迎接我。

  “弗洛拉·艾克罗伊德在这儿。”她悄声地说,但听得出她非常兴奋。

  “你说什么?”

  我竭力掩盖住内心的惊讶。

  “她急着要见你。她到这里已经半个小时了。”

  卡罗琳带着我走进了小起居室。

  弗洛拉正坐在靠窗的沙发上。她身穿黑衣服,神情很紧张,不时地把双手拧在一起。看见她的脸,我心中不禁一怔,那张苍白的脸上没有一点血色。她说话时竭力装出镇定冷静的样子。

  “谢泼德医生,我到这儿来是想请你帮个忙,不知道你是否愿意?”

  “他当然乐意帮助你,亲爱的。”卡罗琳抢着说。

  我想弗洛拉并不希望卡罗琳在场,我确信她完全是想跟我私下变一些事。但她不想浪费时间,因此说话非常谨慎,以免说漏嘴。

  “我想请你陪我到拉尔什宅邸去一趟。”

  “去拉尔什宅邸?”我惊奇地问道。


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