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六八


  他曾坐在这儿,对亨里埃塔说了些什么,或是她曾对他说了些什么。亨里埃塔可能明白什么是她不想要的,但他仍然属于亨里埃塔。他将永远如此,米奇想,他永远属于亨里埃塔……

  痛楚在她身上弥漫开来。这一个星期以来她一直生活在其中的那个幸福的虚幻世界震颤了,并且碎裂了。

  她想:“我无法像现在这样生活——亨里埃塔一直存在于他的头脑中。我无法面对这个。我无法忍受这个。”

  风穿过树林的时候发出了叹息声——树叶落得更快了——几乎没有任何金色的东西留下来,只有满目的褐色。

  她说:“爱德华!”

  她声音中的急切唤醒了他。他转过头:

  “怎么了?”

  “对不起,爱德华。”她的嘴唇颤抖着,但她强迫自己的声音听上去平静而自制。“我不得不告诉你,这没用,我不能嫁给你。那样不行,爱德华。”

  他说:“但,米奇——无疑,安斯威克——”

  她打断他:

  “我不能只为安斯威克而嫁给你,爱德华。你——你必须明白这点。”

  他发出了一声叹息,一声长长的轻柔的叹息。就像枯死的树叶轻轻脱离树枝时发出的回声。

  “我明白你的意思,”他说。“是的,我想你是对的。”

  “你向我求婚我感到真幸福,幸福而甜蜜。但这不起作用,爱德华。那样不行。”

  她曾抱有一丝希望,也许,他会同她争执,他会努力说服她。但他似乎,纯粹地,只是在感受她所做的一切。在这儿,亨里埃塔的灵魂紧紧地陪伴在他身边,他也明显地看出来那样不行。

  “是的,”他说,回应着她的话,“那样不行。”

  她从手指上摘下戒指,递给他。

  她将会永远爱着爱德华,而爱德华将会永远爱着亨里埃塔。生活只是一个平实的不掺假的地狱。

  她的声音中有一点儿哽咽,她说:

  “这是一个可爱的戒指,爱德华。”

  “我希望你保存它,米奇,我愿意你拥有它。”

  她摇摇头:

  “我不能那样做。”

  他的唇微微有些扭曲,说:

  “我不会把它送给其他任何人,你是知道的。”

  这一切都十分友好!他不明白——他永远也不会明白——她刚才感受到的是什么。托盘上的天堂——托盘碎了,天堂从她的指尖滑落了,或是,从来就不曾出现。

  那个下午,波洛接待他的第三位来访者。

  亨里埃塔·萨弗纳克和维罗尼卡·克雷都已经来拜访过他了。这次是安格卡特尔夫人。她以她那种通常的虚幻的出场方式从那条小路上飘来。

  他打开门,而她站在那儿冲着他微笑。

  “我来看看你,”她宣布道。

  一个神通多么广大的仙女赐予一个渺小的凡人的一个恩惠。

  “我受宠若惊,夫人。”

  他在前头带路,走进起居室。她在沙发上坐下,又一次微笑了。

  赫尔克里·波洛想:“她老了——她的头发变成了灰色——面庞上布满了皱纹。然而她有魔力——她将永远拥有魔力……”

  安格卡特尔夫人轻柔地说:

  “我让你为我做一些事。”

  “是什么呢,安格卡特尔夫人?”

  “首先,我必须告诉你——是关于约翰·克里斯托的。”

  “关于克里斯托医生吗?”

  “是的。对于我来说似乎唯一可做的就是使整个事情完全结束。你明白我的意思,不是吗?”

  “我不能肯定我确定明白了你的意思,安格卡特尔夫人。”

  她冲他再次露出了她那可爱的令人眩目的微笑,然后将一只纤长的白皙的手放在了他的袖子上。

  “亲爱的波洛先生,你完全明白。警察将会不得不寻找那些指纹的主人,而他们不会找到他的,他们就会,最终,不得不结束整件事情。但我担心,你是知道的,你不会使它结束的。”

  “对,我不会让它结束的,”赫尔克里·波洛说。

  “这正是我所想到的。而且这也就是我为什么要来的原因。你想要的是真相,不是吗?”

  “我当然想知道真相。”


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