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二五

　　泰文勒有点惊愕地看着我。

　　“我们当然会给他适当的警告，”他严肃地说。

　　舞台已经准备好，速记员就位，等着好戏上演。不久，对讲机响起。几分钟之后，罗杰·里奥奈兹走了进来。

　　他急切地走过来──有点笨手笨脚的──绊倒了一张椅子。我如同以前一样，见到他就想起了一只友善的大狗。同时我相当确定，他不是那个实际动手把胰岛素换成伊色林的人。他会把药瓶打破，把药水弄翻了，或是怎么啦，把整个行动搞得乱七八糟。不，不是他，是克里梦西，我断定，是克里梦西动的手，虽然罗杰暗中参与这项行动。

　　他匆匆说道：

　　“你想要见我？你已经查出了什么？嗨，查理，我刚刚没看到你，你来了真好，但是请告诉我，亚瑟爵土——”

　　这样的一个好人──真正的好人。不过多的是凶手也是好人──事后他们惊愕的朋友都这样说，人心隔肚皮。我有点出卖他的感觉，微笑着向他打招呼。

　　我父亲态度慎重，冷冷静静，一本正经。能言善道的本色一览无遗。口供……记下来……没有强迫性……律师……

　　罗杰·里奥奈兹一如他往常的急切、不耐烦，一挥手把他的一番冠冕堂皇的话挥到一边去。

　　我看到泰文勒督察长脸上一丝嘲讽的微笑，同时从他的笑洞悉他的想法。

　　“总是对自己有把握，这些家伙。他们不可能犯错。他们太聪明了！”

　　我谦逊地坐到角落里，静静倾听着。

　　“我要你到这里来，里奥奈兹先生，”我父亲说，“不是要提供你什么新的资料，而是要从你身上问出一些资料──你先前所保留的一些资料。”

　　罗杰·里奥奈兹一脸茫然。

　　“保留？可是我已经都告诉过你们了──全都告诉你们了！”

　　“我不认为。你在他死去的那天下午跟他谈过话吧？”

　　“是的，是的，我跟他一起喝茶。我告诉过你们了。”

　　“你是告诉过我们，不错，不过你没告诉我们你们谈些什么。”

　　“我们──只是──在谈话。”

　　“谈什么？”

　　“日常事务，家里的事，苏菲亚——”

　　“联合筵席包办公司呢？有没有提到过？”

　　我想，我一直到现在都希望那件事是乔瑟芬捏造出来的──可是，我的希望很快就破灭了。

　　罗杰的脸色改变，由热热切切一下变得近乎绝望。

　　泰文勒笑得象一只得意洋洋的猫。

　　“你承认，里奥奈兹先生，你已经对我们坦白过？”

　　“你们怎么知道那件事的？我以为没有人知道——我不明白怎么会有任何人知道。”

　　“我们有办法查出这种事，里奥奈兹先生。”一阵庄严的停顿。“我想你现在明白还是跟我们说实话的好。”

　　“是的，是的，当然。我会告诉你们，你们想知道些什么？”

　　“联合筵席包办公司濒临破产倒闭，这是不是真的？”

　　“是真的。现在是无可挽救了，倒闭势所难免，要是我父亲不知道这件事情而去世就好了。我感到这么惭愧──这么丢脸——”

　　“有没有因此被判刑的可能？”

　　罗杰猛然坐正。

　　“没有，真的。是会破产──但却是光明正大地宣告破产。债权人会得到足额的赔偿，如果我把我个人的财产都拿出来的话，我会这样做。不，我感到丢脸的是我让我父亲失望了。他信任我，他把这个交给我，他最大的事业──他最心爱的事业。他从不干涉，他从不过问我在做什么。他就只是──信任我……而我让他失望了。”

　　我父亲冷淡地说：

　　“你说没有被起诉判刑的可能？那么，为什么你和你太太计划出国去，而不告诉任何人你们的这项意图？”

　　“这你们也知道了？”

　　“是的，里奥奈兹先生。”

　　“可是，你们难道不明白吗？”他急切地倾身向前。“我无法面对他，跟他说实话。这样会显得好象是我在向他要钱，你们知道，好象我要他再度帮我站起来一样。他──他非常喜欢我，他会想帮忙。但是我无法──我无法继续下去——这会把事情再搞得一团糟──我不中用，我没有那种能力，我不是我父亲那种人，我一直都知道。我累了。但是，这是没有用的。我一直那么悲惨——天啊！你们不知道我有多么悲惨！企图脱出泥淖，希望我能扯平账目，希望我亲爱的老爹永远不用知道我所处的危机。后来，事情来了──不再有任何免于破产的希望。克里梦西——我太太——她了解，她同意我的看法。我们想出了这个计划。不跟任何人提起，走得远远的，然后让风暴降临。我留下一封信给我父亲，把一切告诉他——告诉他我有多么地惭愧，求他原谅我。他一向都待我那么好──你们不知道！不过，等他看到那封信时，一切都已经太迟了，他无法再做什么。这正是我想要的。不要求他──或甚至表示要求他帮忙。靠我自己在某个地方东山再起，过着单纯、谦逊的生活。种些东西，咖啡──水果，只要足够生活所需──苦了克里梦西，但是她发誓说她不在乎过苦日子。她太好了──真是太好了。”

　　“原来如此。”我父亲语气冷淡。“那么是什么让你改变你的主意？”

　　“改变我的主意？”

　　“是的。是什么让你决定最后还是去找令尊求他财务支援？”

　　罗杰睁大眼睛凝视着他。

　　“可是，我并没有！”

　　“得了吧，里奥奈兹先生。”

　　“你全搞错了。我并没有去找他，他叫人找我去的。他在城里不知怎么听说了，我想是谣传吧。不过他一向无所不知，某人告诉了他，他刺探我。然后，当然啦，我崩溃了……我告诉他一切。我说这不是钱的问题──是我自己心里的感受的问题，他那么信任我。”

　　罗杰抽搐着咽了一口气。

　　“我亲爱的老爹，”他说。“你们想象不到他对我有多好，从不责骂，只有慈爱。我告诉他我不想要他帮忙，我宁可不要──我宁可按照我的计划离开，但是他不听我的，他坚持要解救我的危机──坚持要让联合筵席包办公司再站立起来。”
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