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| 最后的演出(4) | |
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科恩无可奈何地摇摇头。时间迫在眉睫，再去伦敦找人来替代罗斯卡里已经不可能了。罗斯顿伯里夫人刚刚听到她的客人生病的消息，匆匆沿着走廊赶来与他们会面。她最关心的，正如波拉·娜佐科夫一样，是“托斯卡”的演出能顺利进行。 “如果附近就有人可以替换——”歌剧女主角呻吟道。 “啊！”罗斯顿伯里夫人突然喊起来，“当然！布雷恩。” “布雷恩？” “是的，埃杜阿德·布雷恩。你知道，著名的法国男中音。他住在离这儿不远处。这个星期的乡村居舍画刊上登载了他乡间寓所的照片。他正是合适的人选。” “这可真是来自天堂的答复。”娜佐科夫喊道，“布雷恩扮演的‘斯卡皮亚’，我记得很清楚，是他最伟大的角色之一。但是，他已经退休了，不是吗？” “我会找他来。”罗斯顿伯里夫人说，“这事由我去办。”她行事果断，立即打发西班牙仆人苏伊萨出去做准备。 十分钟以后，埃杜阿德·布雷恩先生的乡间寓所里闯进一位激动不安的伯爵夫人。罗斯顿伯里夫人一旦下了决心，是个非常坚定的女人。布雷恩先生意识到除了服从别无选择。他出身寒微，但最终爬到了这一行业的巅峰，而且与公爵王子们平起平坐，这一切总是让他感到心满意足。然而，自从他退休住进这个古香古色的居所，他知道了什么是不满。他怀念赞颂与掌声，而英国的乡间对于他的认同远非他原先想像的那样迅捷。所以，对于罗斯顿伯里夫人的请求，他感到非常高兴与着迷。 “我会尽自己的微薄之力的。”他面带微笑地说，“你们知道，我有很长一段时间没有当众演唱了。我甚至不收学生，只是作为特例才收那么一两个。但是——因为罗斯卡里先生不幸身感不适——” “是可怕的疾患。”罗斯顿伯里夫人说道。 “他不能算作真正的歌唱家。”布雷恩说。 他不厌其烦地解释个中缘由。看起来，自从埃杜阿德·布雷恩退休以后就再也找不到出色的男中音了。 “娜佐科夫夫人将演唱‘托斯卡’。”罗斯顿伯里夫人说，“我敢说，你认识她，是吗？” “我从未见过她。”布雷恩说，“我曾在纽约听她演唱过。一个伟大的艺术家——对于戏剧有着卓越的见解。” 罗斯顿伯里夫人松了一口气——人们没法了解这些歌唱家——他们之间具有异乎寻常的妒嫉和反感。大约二十分钟以后，她重新走进城堡的门厅，一边得意地挥动着手臂。 “我找到他了。”她大声笑着说，“亲爱的布雷恩先生的确非常好心，这是我永远也不会忘记的。” 大家围拢住这个法国人，他们的感激和欣赏对于他来说就像是馥郁的芳香。埃杜阿德·布雷恩尽管已经年近六旬，依旧英俊、魁梧、黝黑，具有迷人的个性。 “让我看看，”罗斯顿伯里夫人说，“夫人在哪儿？哦！她在那儿。” 在大家欢迎这个法国人时，波拉·娜佐科夫没有参与。她静静地坐在壁炉遮蔽处的一张高高的橡木椅子上。当然，壁炉里没有火，因为傍晚天气很暖和，而这位歌唱家正在用一把大棕榈叶制成的扇子慢慢扇凉。她显得如此高傲，如此超然，以致于罗斯顿伯里夫人生怕冒犯了她。 “布雷恩先生。”她把他领到歌唱家面前，“你说，你还从来没有见过娜佐科夫夫人。” 波拉·娜佐科夫最后摇动，几乎是舞动了一下她的棕榈叶，然后把它放下，向法国人伸出一只手。他接住她的手，深深一躬身，歌剧女主角嘴里轻轻地说了句什么。 “夫人，”布雷恩说道，“我们以前从未一起演唱过。这是对我的报应！但是，命运对我发了慈悲，赶来拯救我了。” 波拉轻声笑起来。 “你真是太好了，布雷恩先生。当我还是一个可怜的默默无闻的歌剧演员时，我曾经就坐在你的脚边。你在歌剧‘利哥莱托’里的演唱——是真正的艺术，登峰造极！没人能与你相提并论。” “唉！”布雷恩假装叹气道，“我的鼎盛时期已经结束了。‘斯卡皮亚’、‘利哥莱托’、‘拉达姆斯’、‘夏普利斯’，这些歌剧里的角色我唱过不知有多少遍，可现在——不再唱了！” “还要唱——今晚。” “的确，夫人——我忘记了。今晚。” “你跟许多‘托斯卡’一起唱过，”娜佐科夫自负地说，“不过还从未和我一起唱过！” 法国人鞠了一躬。 “不胜荣幸。”他轻声说，“这是一个伟大的角色，夫人。” “这需要的不仅是一位歌唱家，而且必须是一位艺术表演大师。”罗斯顿伯里夫人插话道。 “是这样。”布雷恩附和道，“我还记得我年轻的时候在意大利，曾经去米兰的一家偏僻的剧院。那个座位只花了我几个里拉，但我那晚听到的演唱与在纽约大都会歌剧院听到的一样出色。一个年纪轻轻的女孩演唱‘托斯卡’，她的演唱就像是天使。我永远都不会忘记她演唱‘维西·德阿特’时的声音，清脆，纯洁。只是缺乏戏剧的表现力。” 娜佐科夫点点头。 “这需要后天的功夫。”她静静地说道。 “是的。这个年轻的女孩——比安卡·卡佩利，她的名字是——我只是对于她的职业生涯感兴趣。通过我她得到了宝贵的机会，但是她愚蠢——令人遗憾地愚蠢。” 他耸了耸肩。 “她怎么愚蠢？” |
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