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四三


  “我是在教你了解生活的真相。我是在教你坚强无情——像我一样。这是力量的秘方——也是成功的秘方。”

  “我宁死也不愿坚强,”我激动地说。

  我们上车离开。慢慢地,我恢复了过来。令我大吃一惊地,他突然握住我的手。

  “安妮,”他温柔地说,“我需要你。嫁给我好吗?”

  我畏缩。

  “哦,不,”我支吾地说,“我不能。”

  “为什么不能?”

  “我对你并没有那种感情,我并没有那样思念过你。”

  “我知道。这是唯一的原因吗?”

  我必须对他坦诚,我所亏欠他的是坦诚。

  “不,”我说,“不是。你知道——我——喜欢另一个人。”

  “我知道,”他又说了一次。“是不是在吉尔摩登堡号上我第一次见到你时就已——”

  “不,”我轻轻地说,“是在那以后。”

  “我知道,”他第三度如此说,但是这一次他的声音带着一种有所决定的意味,使得我转过头去注视着他。他的脸比我以前看过的更冷酷。

  “你——你是什么意思?”我支吾地说。

  他以一种难解的神色俯视着我。

  “没什么——只是现在我知道了我必须做什么。”

  他的话使得我全身颤抖。在他心底有一种我不知道的决心——而这使得我心惧不已。

  一直到回旅馆,我们两个人什么都没说。我直接上楼找苏珊妮。她躺在床上看书,一点也不像头痛的样子。

  “‘电灯泡’在此休息,”她说,“‘天啊,我这老练的女伴。啊,亲爱的安妮,怎么啦?”

  她看到我泪流满面。

  我告诉她有关那些猫的事——我觉得告诉她有关瑞斯上校的事是对她不公平的。但是苏珊妮很精明,我想她已看出了我还隐瞒着些什么。

  “你没有着凉吧,安妮?虽然在这大热天里问这个有点荒唐,但是你一直在发抖。”

  “没什么,”我说。“紧张——或是有人在我的坟墓上走过。我一直感到将有可怕的事情发生。”

  “别傻了,”苏珊妮断然地说,“让我们谈些有趣的事。安妮,关于那些钻石——”

  “那些钻石怎么了?”

  “我不敢确定放在我这里安全,以前是如此,没有人会想到它们夹杂在我的东西里。但是现在每个人都知道我们是亲密的朋友,你和我,我也会被怀疑。”

  “但是没有人知道它们藏在底片筒里,”我辩说,“那是很好的藏处,而且我想不出我们能找到更好的地方。”

  她有点怀疑地同意,但是她说等我们到瀑布区之后,再商讨一下。

  我们的班车九点开出,尤斯特士爵士的脾气仍然很不好,而佩蒂格鲁小姐则一副温顺的样子。瑞斯上校十分正常。我感到我一直在梦里想着归途中的谈话。

  那天晚上,我在硬铺上昏睡,跟一些恶梦挣扎搏斗。我头痛醒来,走出去到火车的观望台上。空气清新而可爱,视线所及的地方,都是丛林密布的起伏山岳。我喜欢这里——比任何我看过的地方都喜欢。我希望我能在丛林中心某一处拥有一幢小木屋,住在那儿——永远,永远……

  正好两点半时,瑞斯上校把我从办公室里叫出来,指着环绕在一处矮村丛上的花形雾叫我看。

  “那是瀑布喷下来的水雾,”他说,“我们已接近瀑布区了。”

  我仍然被包裹在一种奇怪、梦幻式的战胜了恶梦的得意感中。我的心中深植着我已回到家了的感觉……回家!然而我从未到过这里——我是不是在作梦?

  我们下火车走到一家饭店,一幢四周紧紧围绕着铁网,以防止蚊虫侵扰的白色大建筑物。那里没有大路,也没有其他房子。我们走到门廊上,我不禁惊呼一声。半哩路外,面对我们的正是那些瀑布群。我从没看过如此壮观瑰丽的东西——我永远也不会再看过像这样的瀑布群。

  “安妮,你很兴奋,”当我们坐下来吃午饭时,苏珊妮说,“我从没看过你这样兴奋过。”

  她好奇地注视着我。

  “是吗?”我笑了起来,但是我感到我的笑并不自然。“那只是因为我很喜欢这里的一切。”

  “不只是这样。”


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