褐衣男子(32)_阿加莎·克里斯蒂

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三二

想到可怜的爸爸仍然为人们记得且相当受尊敬，实在是一件欣慰的事。在我离开开普敦之前，一定不得不被私下陪伴着在博物馆里绕一圈，对大部分的人来讲，这是一种礼遇——但是对一个小日夜接触这方面事物的人来说却不然。再美好的事物，看太多了也会变得没什么。　　我戴上我最好的帽子（苏珊妮不要的一顶），穿上绉纹最少的白麻织衣服，在午餐之后出发。我搭上到木增堡的快车，大约半小时便到达。这是一趟愉快的旅程，火车在“桌山”脚下蜿蜒推进，沿途一些花草都很可爱。我的地理很差，我完全不晓得开普敦是在一片半岛上，因而在我下了火车，发现自己又面对着大海时，十分惊讶。有些人悠然地沐浴在海水中。人们站在冲浪板上，随波逐流。离喝午茶的时间还早，我走向浴室，而当他们问我要不要玩冲浪板时，我欣然应诺。冲浪看起来太简单了，事实上并不简单，我再也不敢这么认为了。我非常生气地把冲浪板甩掉。然而我仍决定从头开始，我不会就这样承认失败的。在几次失败错误之后，我开始能冲行了，非常高兴地随波逐流。冲浪就是这么一回事，你不是冲不出去，在那儿诅咒着，就是傻傻地自得其乐。　　我费了点功夫才找到美姬别墅，它座落在山顶上，远离其他的别墅和村落。我按了门铃，一个当地土人的小男孩来应门。　　“拉菲妮太太在吗？”我问。　　他请我进去，领我走过走廊，打开一扇门。就在我正要进去的时候，我犹豫了一下。我突然感到疑虑不安。我一跨过门槛，那扇门即在我身后砰然关上。　　一个男子从桌后的座椅上站起来，伸出手迎向我。　　“很高兴我们已说服了你来见我们，贝汀菲尔小姐。”他说。　　他身材高大，显然是个荷兰人，有着发亮的橘色胡须，他看起来一点也不像是博物馆的馆长。事实上，我立即了解倒我受骗了。　　我正落入敌人的魔掌中。　　第十九章　　这使我不由得想起了“潘蜜拉历险记”第三集。我已很久未坐在那价值六辩士的座椅上，吃着二辩士的巧克力牛奶棒棒糖，渴望着同样的事情发生在我身上了！这下好了，真的发生了，一点也不像我想的那么有趣。当它们发生在银幕上时——你觉得那没什么关系，因为一定还有第四集。但是在真实的生活里，你完全无法保证，安妮这位女冒险家不会在任何一集的结尾时，突然结束了她的生命。　　是的，我正处在进退维谷的险境中，雷本那天早上所讲的话，一一清晰地重现在我脑海里。他说过，把实情说出来。好，我随时可以照做，但是这帮得了我吗？第一，我的故事能被采信吗？他们会相信我之所以有如此大胆的行为，纯粹是由一张满是防蛀丸的纸条所引起的吗？这对我自己来说，就已是一个很不可信的故事了。在这冷静的思考瞬间，我诅咒自己实在是一个受了浪漫戏剧之害的大笨蛋，同时渴望着回到小汉普斯里那平静沉闷的日子里去。　　这一切只在一瞬间即结束，我的第一个本能反应是退后握住门把。对方只是狞笑着。　　“即来之则安之，”他幽默地说。　　我极力装出泰然自若的样子。　　“我是应开普敦博物馆馆长之邀而来的，如果我走错了——” 　　“错了？哦，是的，实在是大错特错！” 　　他粗鲁地大笑起来。　　“你有什么权力拘留我？我要去告诉警察——” 　　“汪，汪，汪——像只小玩具狗一样。”他大笑。　　我坐在一张椅子上。　　“我只能把你看作是个危险的疯子，”我冷冷地说。　　“真的吗？” 　　“我想我该向你说明，我的朋友都知道我去了那里，而且如果我今晚没回去，他们就会出来找我。你知不知道？” 　　“原来你的朋友知道你在那里，他们知道吗？他们那一个知道？” 　　如此的挑衅。我心中暗自盘算着，要不要说尤斯特士爵士？他是个名人，他的名字也许够份量。但是如果他们跟彼吉特有来往，他们就知道我是在说谎。最好不要冒这个险。　　“比如说，布莱儿夫人，”我底声说，“跟我住在一起的一个朋友。” 　　“我想不会吧，”对方说，狡猾地摇摇他那橘子头。“今早十一点后，你就没见过她，而你接到我们的留言条，要你午餐时间到这里来。” 　　他的话说明了我是如何紧紧地被跟踪着，但是我是不会未战先降的。　　“你很聪明，”我说，“也许你听说过那很有用的发明——电话？我吃过午饭在房间休息时，布莱儿夫人打电话给我，我告诉她今天下午我到什么地方。” 　　令我很满意地，我看到一道不安的阴影掠过他的脸庞。显然他忽略了苏珊妮可能打电话给我。我真希望她真的打电话给我！　　“够了，”他大声地说，站了起来。　　“你要把我怎么样？”我问，仍然努力装出若无其事的样子。　　“把你摆在你不碍事的地方，以防万一你的朋友来找你。” 　　我的心一下凉了半截，但是后半句使我又恢复了信心。　　“明天你要回答一些问题，在你回答之后，我们再决定怎么处置你。还有，我可以告诉你，年轻的女士，我们有的是使不合作的笨蛋说话的方法。” 　　这并不好玩，但至少是一种暂时的解脱。我还有时间，直到明天。这个人显然是听命于某一首脑的下级人员。那首脑有没有可能是彼吉特？　　他叫了一声，两个土黑人应声出来。我被带上楼去。不管我再怎么挣扎，我的嘴巴里还是被塞了块布，手脚都被绑了起来。他们带我进来的这个房间，是一种屋顶下的小阁楼。里面布满了灰尘，不像是有人住过的样子。那荷兰汉子嘲讽式地向我一鞠躬，然后退出去，随手把门带上。　　我相当地无助。我翻滚着，扭动着，但却一点也无法弄松绳子，而那嘴里的布条，使我叫也叫不出来。即使有可能任何人走进这栋房子，我也无法引起他们的注意。我听到底下关门的声音，显然是那荷兰汉子出去了。　　束手无策实在是件叫人发疯的事。我再度用力想挣开绳索，但是徒劳而无功。最后我放弃了，不是昏了过去就是睡着了。醒过来时，觉得全身发痛。当时天色已经相当暗，我判断一定相当晚了，以为月亮已经升高，透过灰朦朦的天色照射下来。那嘴里的布条几乎令我呕死，而那紧紧的痛楚更令我难以忍受。

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