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二二

“我付了钱，把计程车打发走了。我只带这一件行李。” 　　他拎起一个中型的拉链手提袋。玛丽内心略感惊讶，她说： 　　“噢，你乘计程车来的。我以为你是走上来。尊夫人呢？” 　　兰斯的面孔露出苦相说： 　　“内人不来，至少现在还不来。” 　　“我明白了，佛特斯库少爷，请走这边。大家都在图书室喝茶。” 　　她带他到图书室门口，径自走开，暗想兰斯·佛特斯库真迷人。接着另一个念头浮上心坎——也许很多女人都这么想过哩。 　　“兰斯！” 　　爱兰匆匆向他走来。她伸手搂住他的脖子，像小女孩一般纵情拥抱他，兰斯感到很诧异。 　　“嘿，我来啦。” 　　他轻轻挣脱了束缚。 　　“这位是珍妮佛吧？” 　　珍妮佛·佛特斯库好奇地打量他。 　　她说：“瓦尔恐怕留在城里了。有好多事情要办，你知道——作各种安排之类的。当然一切都落在瓦尔身上。凡事都由他负责。你真的想不出我们大家正在受什么罪。” 　　兰斯正色说：“你们一定觉得很可怕。” 　　他转向沙发上的女人，她手拿蜂蜜面包坐着，正静静打量他。 　　珍妮佛嚷道：“你当然不认识阿黛儿吧？” 　　兰斯抓起阿黛儿的手低声说：“噢，我认识。”他俯视她的时候，她的眼皮颤动了几下。她放下左手拿着吃的面包，摸一摸头发。这是女人味十足的姿态，表示她承认一位迷人的男子进屋了。她以浓浊柔美的声音说： 　　“兰斯，坐在我旁边的沙发上。”她倒了一杯茶给他，又说：“真高兴你赶来。我们家很需要再来个男人。” 　　兰斯说： 　　“你务必让我尽力帮忙。” 　　“你知道——也许你不知道——我们这边有警察。他们认为——他们认为——”她突然住口，热烈狂呼道：“噢，可怕！真可怕！” 　　兰斯一本正经，表示同情。“我知道。他们还到伦敦机场去接我哩。” 　　“警察去接你？” 　　“是的。” 　　“他们说什么？” 　　兰斯不以为然地说：“噢，他们把事情的经过告诉我。” 　　阿黛儿说：“他是被人毒死的，他们这么想，他们这么说。不是食物中毒，是有人下毒。我相信，我真的相信他们以为凶手是我们之中的某一个人。” 　　兰斯突然向她笑一笑。 　　他安慰说：“这是他们的飞靶。我们担心也没用。好棒的茶！我很久没看见英国好茶了。” 　　其它的人很快就感染到他的心境。阿黛儿突然说： 　　“你太太——兰斯，你不是有太太吗？” 　　“我有太太，不错。她在伦敦。” 　　“你不——你何不带她来这儿？” 　　兰斯说：“订计划的时间多得很。派蒂——噢，派蒂在那边挺好的。” 　　爱兰厉声说： 　　“你该不是说——你该不是认为——” 　　兰斯连忙说： 　　“外观好美的巧克力蛋糕。我得吃一点。” 　　他切了一片问道： 　　“爱菲姨妈是否还健在？” 　　“噢，是的，兰斯。她不下楼陪我们吃饭或作任何事情，但她身体还好。只是她变得很古怪。” 　　兰斯说：“她向来古怪。喝完茶我得上去看她。” 　　珍妮佛·佛特斯库咕哝道： 　　“以她的年纪，我们真觉得她该进某一种收容所了。我意思是说她可以得到妥善的照顾。” 　　兰斯说：“若有老太婆收容所肯接纳爱菲姨妈，上帝保佑他们。”又说：“替我开门的古板小姐是谁？” 　　阿黛儿显得很惊讶。 　　“不是克伦普为你开门？好个茶房总管？噢，不，我忘了。今天他休假。但是葛莱蒂——” 　　兰斯略作描述。“蓝眼睛，头发中分，声音柔柔的，口含奶油都化不了。实际上是怎么样的人，我无法确定。” 　　珍妮佛说：“那一定是玛丽·窦夫。” 　　爱兰说：“她等于替我们管家。” 　　“真的？” 　　阿黛儿说：“她真的很管用。” 　　兰斯若有所思地说：“是的，我想她大概如此。”

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