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一六


  “我可以问她,但她不肯随便见人的。她是年纪很大的老太婆,你知道,而且有点古怪。”

  督察硬要求见,艾伦勉强带他走进一条长廊,上了几级短梯,来到一处套房,他认为这儿可能是建来当育婴房用的。他跟她走的时候,由走廊的窗子看出去,发现海依巡佐站在紫杉树旁边跟一个人讲话,那人显然是园丁。

  艾伦轻轻敲一扇门,听见回音,便开门说道:

  “小姐,有一位警察先生想跟你说话。”

  答案显然是肯定的,她往后退,示意尼尔进屋。

  他置身的房间摆满了家具,挤得荒唐。督察自觉仿佛倒退至爱德华时代甚至维多利亚时代了。煤气炉旁边有一张桌子,有位老太婆坐在那边玩单人桥牌。她身穿红褐色的衣服,稀疏的白发滑落在面孔两侧。

  她不抬头,也不停止牌戏,焦躁地说:

  “进来吧,进来吧,请坐。”

  这个邀请很难接受,每一张椅子似乎都摆满宗教性的小册子或刊物。

  他略微推开沙发上的书刊,兰姆士伯顿小姐厉声问道:

  “对传教工作有兴趣?”

  “噢,女士,我恐怕不太有兴趣。”

  “错了,你应该感兴趣。现代的基督精神就在此。黑暗的非洲,上星期有个年轻的教士来这儿,皮肤跟你的帽子一般黑,却是真正的基督徒。”

  尼尔督察简直不知道该说什么好。

  老太太又说了一句话,害他窘得很。

  “我没有无线电。”

  “抱歉,请你再说一遍好吗?”

  “噢,我以为你是来查无线电执照,或者类似的蠢表格。好啦,老兄,到底是什么事?”

  “兰姆士伯顿小姐,我很遗憾,令妹夫佛特斯库先生今天早上突然暴病身亡。”

  兰姆士伯顿小姐继续玩单人桥牌,心情完全不受影响,只像闲谈般说:

  “终于抱着傲慢和罪恶的自尊心倒下了。噢,事情总要发生的。”

  “对你不算打击吧?”

  一看就知道不会,可是督察想听听她说什么。

  兰姆士伯顿小姐由眼镜顶端猛看他一眼说:

  “你的意思若是说我不伤心,那可就说对了。雷克斯·佛特斯库一向是有罪的人,我从来不喜欢他。”

  “他死得很突然——”

  老太太表示满意说:“罪孽深重的人活该。”

  “他可能是被毒死的——”

  督察停下来观察他这句话的效果。

  他似乎没造成任何效果。兰姆士伯顿小姐只喃喃说道:

  “红7在黑8上面。现在我可以上老K了。”

  她手上抓着纸牌,发现督察闷声不响,就停下来说:

  “好啦,你指望我说什么?我没毒死他,你想知道的大概是这一点吧。”

  “你知不知道谁可能这么做?”

  老太太厉声说:“这个问题很不正当。我亡妹的两个孩子住在这栋屋子里。我不相信含有兰姆士伯顿家族血统的人会犯谋杀罪。你意思是指谋杀吧?”

  “女士,我没这么说。”

  “当然是谋杀,曾经有很多人想要杀雷克斯。他是没有节操的人。俗语说:善恶到头终有报。”

  “你是不是特别想起谁?”

  兰姆士伯顿小姐收好了桥牌站起身。她个子挺高的。

  她说:“我想你还是走吧。”

  她说话不带怒意,却有一种冷冷的决心。


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