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一〇

“这毫无疑问的箭头指向你，尼吉尔，我的爱人。” 　　尼吉尔有点不自然地笑说：“如果那只鞋子合脚，那就穿上去。” 　　“胡说，”莎莉说，“尼吉尔并没有拿走我的鞋子。” 　　“他当然没有，”派翠西亚气愤地说，“这真是最最荒谬的想法。” 　　“我不懂荒不荒谬，”尼吉尔说，“我实际上并没有做这种事——如同我们大家都会说的‘毫无疑问地’。” 　　仿佛波洛就像一个演员在等待提词一样一直在等着他这些话。他若有所思地眼光落在雷恩·贝特生发红的脸上，然后带着询问的眼神扫视其余的学生。 　　他说： 　　“我的地位微妙。我在这里是个客人。我是应休巴德太太之邀——来这里度过一个愉快的夜晚，如此而已。还有，当然啦，来把一双非常迷人的晚礼鞋还给这位小姐。至于进一步的——”他停顿一下，“这位先生——贝特生？是的，贝特生先生——要我说说我个人对这——难题的看法。可是除非你们全都请我说。否则我说出来就不合时宜了。” 　　阿金邦伯先生猛点着一颗长满黑色卷发的头。 　　莎莉·芬奇的声音不耐烦地上扬。 　　“让我们来听听波洛先生的高见，不要再瞎扯了。” 　　“我再同意不过了，莎莉。”尼吉尔说。 　　“好，”他说，“既然你们都向我问这个问题，我说我的回答已经相当简单。休巴德太太——或者该说是尼可蒂丝太太——应当立即报警。” 　　（五） 　　波洛的回答是他们所料想不到的。 　　在一时全场瘫痪的掩护下，他被休巴德太太带上她的客厅去。 　　休巴德太太把灯点上，关上门，请波洛先生坐到壁炉旁的一把扶手椅上。 　　然后她在他对面坐下来，在一阵犹豫之后，她说： 　　“也许你对，波洛先生。或许我们应该找警方来处理——尤其是在这件恶意的墨水事件之后。但是我倒真希望你没这样说。” 　　“啊，”波洛说，“你认为我应该装糊涂？” 　　“呃，依我看似乎应该保持沉默，找个警官过来，私下把事情经过说给他听可能比较好些。不管是谁干下了这些蠢事，那个人现在已经受到了警告。” 　　“或许吧。” 　　“没有什么或不或许的！”休巴德太太有点尖锐地说，“即使是今天晚上没在场的仆人或学生，话也会传出去。” 　　“一点也不错。” 　　“再说，还有尼可蒂丝太太。我真的不知道她会采取什么态度。她从来就叫人捉摸不定。” 　　“知道她会采取什么态度会是件有趣的事。” 　　一阵猛烈、权威的敲门声传来。房门打开，柯林·马克那齿间紧紧咬着烟斗，额头皱起，走了进来。 　　“对不起，”他说，“我急着想跟波洛先生谈句话。” 　　“跟我？” 　　“唉，跟你。”柯林绷着脸说。 　　他拉过一把坐起来有点不舒服的椅子，四平八稳地坐着面对赫邱里·波洛。 　　“你今晚对我们发表了一次有趣的谈话，”他放肆地说，“我不否认你是个有着各种长期经验的人，不过我认为你的方法和观念都同样过时了。” 　　“柯林，”休巴德太太脸色涨红地说，“你太无礼了。” 　　“我无意冒犯。不过我得把话说清楚。犯罪和惩罚，波洛先生，这是你的经验界限。” 　　“在我看来这是自然的因果。” 　　“你采取的是狭窄的法律观念——而且是最最老式的法律。如今，即使是法律也得注意到最新的引起犯罪的理论。重要的是原因。” 　　“可是，就你的新式观点来说，我再同意你不过了！” 　　“那么你得考虑到这屋子里发生的事情的原因——你得查出为什么这些事情会发生。” 　　“可是这一点我仍然是同意你。” 　　休巴德太太无法容忍，尖声插嘴说：“一派胡言！” 　　“你错就错在这里，”柯林头微转向她说，“你不得不把心理背景列入考虑。” 　　“什么胡言乱语的鬼心理学！”休巴德太太说。 　　“那是因为你根本一点都不懂，”柯林说。他把目光移回到波洛身上。 　　“我对这些课题有兴趣。目前我正在修习精神病学和心理学的硕士学位。我们遭遇到各种牵连广泛，极为骇人的案例，波洛先生，你无法单单以原罪的律条就把这个罪犯给打发掉，或是单纯地认为他蓄意藐视法律。你得了解问题的根源，如果你想有效治疗青少年犯罪。” 　　“偷窃就是偷窃。”休巴德太太顽固地说。

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