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一八

“我觉得一些事情，”马普尔自语地说：“可是我可不能那么做。” 　　用过了餐，她想去花园走走。安瑟亚被派了去陪同她。这不是一个很出色的花园，虽然现在已破败了，但以前一定被维护得很好。有灌木林，一条有月桂树的车道和曾被维护得很好的草坪和小径，约一亩半大的花园，对现在住在此地的三姊妹，显得过于宽广了些。有一部分园地大概从未被利用过，到处杂草丛生。而种植的地面上，则大部分是花坛；马普尔的一双手，几乎不由自主地去摘那些旋花属的植物，想断定它的好坏。 　　安瑟亚的长发，在随风飘舞，不时地把发针甩落在小径的草上。 　　马普尔有点激动地说：“你有个很美丽的花园。” 　　“哦，我倒觉得这花园很小。”安瑟亚说。 　　她沿着一条有草的小径往前走，在靠墙的一处小丘前停下。 　　“这是我们的温室。”安瑟亚悲哀地说。 　　“啊！你们有这么多令人愉悦的葡萄树。” 　　“有三株葡萄树，”安瑟亚说：“一株黑汉贝，和一株小白葡萄树，很甜呦！ 　　另外，还有一株很美的欧洲种葡萄树。” 　　“你是说，向日葵？” 　　“向日草。”安瑟亚说。 　　“是啊，向日草。难怪气味这么芬芳。这里是否曾挨过炸弹？把这间温室炸毁了？” 　　“没有，我们从没被炸弹炸过。这邻近也全没被炸过。不过，我倒害怕温室会因年久而塌。我们搬到此地只有很短的时间，也没有钱修理或重建。其实，就是重建也划不来。因为我们无法维持，即使要想维持的话，我怕只有任它坍倒了。所以，你看，它全长满杂草了。” 　　“唉，那株刚开花的攀藤植物是什么？” 　　“哦，那是很普通的植物。”安瑟亚说：“叫荞麦或什么的。” 　　“荞麦可是一种成长迅速的植物，如果人们想埋藏什么或难以入目的东西的话，大概很有用。” 　　在她前面的土墩，全被蔓生着绿白色花朵的植物遮没了。马普尔很清楚，这对其他生长的植物是种威胁。荞麦属的植物在极短的时间里，会把什么都遮没了。 　　“这一定是间很大的温室。”她说。 　　“哦，是啊！我们在里面还种着桃子树和油桃呢。”安瑟亚说。 　　“现在看起来真美。”马普尔带着安慰的口吻说：“好美丽的白色小花朵啊！” 　　“在左边这条小径上，有一株很美的木菌树。”安瑟亚说：“我还曾认为，这个种了草本植物的花坛是此地最美丽的花坛呢！可是现在我们没有能力来维持了。” 　　她在前面领路，迅速由直角方向走到一条小径，走过一道边墙时，加快脚步。 　　马普尔几乎跟不上了。她在想，安瑟亚好象有意要避开一些难以入目和令人不愉快的地点；或是由于昔日的荣耀不再了。令她惭愧了起来？荞麦属植物因意外的荒弃，当然会蔓长的。甚至不需修剪，或稍加照护。使这所花园变成长满了花的荒芜所在了。 　　安瑟亚的样子，好象要逃跑一样，马普尔紧跟着她这位好主人。注意力立刻被一处四周长满了玫瑰树蔓，毁坏了的猪栏吸引住了。 　　“我的伯叔祖父曾养了几头猪，”安瑟亚说：“当然现在的人是不会想到这种事了。你们会觉得好邋遢，是吗？我们在这庄园只剩下了几株玫瑰树。我想，这玫瑰树是对艰难的一个最好答复。” 　　“哦，我明白了。”马普尔说。 　　她谈到玫瑰这类的植物，和一些最新产品的名称。她认为，这些名称，对安瑟亚全然是陌生的。 　　“你时常从事类似的观光旅行吗？” 　　“你是说，这一次的观光旅行吗？” 　　“是的，有些人一年旅行一次。” 　　“哦，没有。这种旅费我可负担不起！我有一个朋友，很慷慨的送给我这份生日礼物——就是做这次观光旅行。他是那么的慷慨，使我不忍心拒绝。” 　　“啊，我只是奇怪为什么你会来呢。我是说——这种旅行一定很累人的，是不是？但如果你是常到西印度，或做类似的旅游”“到西印度去，也是一项慷慨的赠礼呢！那是我的一个侄儿，一个可爱的孩子，对他老姑妈表示的一点心意。” 　　“哦，我明白了。” 　　“我实在想不出，人们如果没有晚辈，要怎么办呢。”马普尔说：“他们都是这么的体贴，你赞同吗？” 　　“我——我认为是这样。我不太明了。我——我们没——没有什么晚辈。” 　　“你姊姊拉维尼，没有孩子吗？” 　　“没有。她和她丈夫一个孩子也没有。” 　　“你这话怎么说呢？”马普尔边问，边和她回到这幢庄园。

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