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四一

戴安娜没有立刻回答。波洛等了一下，又接着说：“当时他本人大概也十分惊讶吧。可现在呢？他说了什么吗？什么也没有说吗？” 　　戴安娜勉勉强强地小声说：“大约一个星期前，他说——他父亲做得对——只能这样做了。” 　　“你有没有问他为什么？” 　　“当然问了，可他不肯告诉我。” 　　赫尔克里·波洛沉思片刻，接着说：“你本人这一方面有没有发生什么不大对头的事啊？也许自打一年前左右，有点什么事引起了当地人的议论和猜测？” 　　她反问道：“我不明白您这是什么意思？” 　　波洛平静地答道，声调却有点威严：“你最好还是告诉我吧。” 　　“什么也没有——没有您指的那类事。” 　　“那有没有什么别的？” 　　“我认为您真叫人恶心！最近乡间农场里倒经常发生一些怪事儿。要么是报复——要么是乡下疯子或者什么人干的。” 　　“发生了什么事？” 　　她勉勉强强地说：“有过一些羊引起人们纷纷议论……那些羊都让人割断了喉咙。哦，可怕极了！它们全是属于一个人的，而那个人又非常难对付。警方认为那是怀恨他的人对他的一种发泄。” 　　“可他们没有抓住干那事的人吗？” 　　“没有。” 　　她又严厉地添说道：“如果您认为——” 　　波洛扬起一只手，说道：“你一点也不知道我在想什么。告诉我，你的未婚夫有没有看过医生？” 　　“没有，我敢肯定他没有去过。” 　　“这难道对他来说不是最简单的事吗？” 　　戴安娜慢吞吞说：“他不肯去，他——他恨医生。” 　　“他父亲呢？” 　　“我想上将本人也不大相信医生。说他们是一群江湖骗子。” 　　“上将本人自我感觉如何？他身体好吗？幸福吗？” 　　戴安娜低声说：“他——一下子老多了。” 　　“近一年吗？” 　　“是的。他垮了——只像他过去的一个影子了。” 　　波洛沉思地点点头，然后说：“他当初同意他儿子的订婚吗？” 　　“哦，同意。您知道，我们家的土地跟他们家的土地相连。我们家也有好几代人住在那里了。我和休订婚时，他挺满意。” 　　“现在呢？他对你们俩撤销婚约怎么说呢？” 　　姑娘声音有点发颤地说：“昨天上午我遇见了他。他看上去可怕极了。他用双手握着我的手，说：‘这事对你太残酷了，我的姑娘。可这小伙子做得对——他只能那样做。’” 　　“所以，”赫尔克里·波洛说，“你就找我来了？” 　　她点点头，问道：“您能帮我做点什么吗？” 　　赫尔克里·波洛答道：“我现在还不知道。不过我至少可以去一趟，亲自去看看。” 　　2 　　休·钱德拉的健壮体魄给赫尔克里·波洛留下的深刻印象超过了其他方面。高高的个子，体态无可挑剔地匀称，宽肩膀，厚实的胸脯，一头浅棕色头发。他浑身散发着巨大的青春活力。 　　他们一抵达戴安娜的家，立刻打电话给钱德拉上将，接着就去了赖德庄园，发现长长的露台上已经准备好下午茶。那里有三个男人正在等待他们到来。钱德拉海军上将，白发苍苍，看上去比他的实际年龄老得多，肩膀好像让过重的负担压弯了似的，眼神沉郁。他的朋友弗比舍上校正跟他相反，是一位健壮的干瘪老头儿，一头红发，鬓角开始灰白了，一个闲不住、脾气急躁的、敏捷的小老头儿，有点像条狼狗——不过有一双特别锐利的目光。他习惯皱起眉毛，低着脑袋朝前探，那双锐利的目光咄咄逼人地审视着你。第三个男人就是休。 　　“长得挺帅吧，对不对？”弗比舍上校说。 　　他发现波洛正在仔细观察那个年轻人，就用一种低沉的嗓音说。 　　赫尔克里·波洛点点头。他跟弗比舍挨着坐在一边。另外三个人坐在茶桌另一端，正在活跃而又有点不自然地交谈。 　　波洛小声说：“对，他很健壮——漂亮，是那头年轻的牝牛——对，可以说是那头献给波塞冬的牝牛……人类的一个健美的样板。” 　　“看上去健康得很，是不是？” 　　弗比舍叹口气，那双锐利的目光斜视着扫了赫尔克里·波洛一眼，然后说道： 　　“要知道，我晓得你是谁。” 　　“哦，这并不是什么秘密！” 　　波洛庄严地扬一下手。那手势似乎在说他并不是一个无名之辈，他在用真名实姓出游。 　　过了片刻，弗比舍问道：“是那个姑娘把你找来——办这件事吧？” 　　“什么事——” 　　“小伙子休那件事啊……唔，我看出你全都知道了。我也十分明白她为什么去找你……真没想到这类事也属于你的职业范围——我的意思是说这更应该属于医学治疗方面的事嘛。” 　　“无论什么事都属于我的职业范围……这会使你感到惊讶的。” 　　“我是指我不太明白她指望你能干些什么呢？” 　　“玛伯里小姐，”波洛说，“是一名斗士。” 　　弗比舍上校友好而同意地点点头。 　　“是啊，她确实是个斗士。她是个好孩子。她不会放弃的。可你要知道，有些事情是没法儿斗的。” 　　他的面色忽然显得既苍老又疲倦。

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