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二〇


  “恐怕没有。东西好多喔。我只觉得像收藏家的房间。”他们沉默了一分钟。洛瑞玛太太微微笑道:“我恐怕帮不上大忙。”

  “还有别的事。”他抽出桥牌计分纸。“这是头三盘。靠这些计分纸帮忙,不知道你能不能回忆那天的牌。”

  “我看看。”洛瑞玛太太显得很有兴趣。她低头看计分纸。

  “这是第一盘。梅瑞迪斯小姐和我一起对抗两位男士。首局打的是‘黑桃4’。我们赢了,还赢了加赛的一场。下一圈牌叫到‘方块2’就停了,罗勃兹医生落败一圈。我记得第三圈牌叫牌的人很多。梅瑞迪斯小姐放弃。德斯帕少校叫‘红心1’。我放弃。罗勃兹医生突然改叫‘梅花3’。梅瑞迪斯小姐叫‘黑桃3’。德斯帕少校叫‘方块4’。我加倍。罗勃兹医生叫‘红心4’,他们落败一圈。”

  白罗说:“了不起,记忆力真棒!”

  洛瑞玛太太不理他,继续回忆。“下一圈牌德斯帕少校放弃,我叫‘无王1’罗勃兹医生叫‘红心3’。我的合伙人没说话。德斯帕替合伙人叫‘4’。

  我加倍,他们落败两圈。后来我分牌,我们叫‘黑桃4’决战。”

  她拿起下一张计分纸。白罗说:“很难,德斯帕少校是边写边画掉的。”

  “我想开头双方各输五十分,后来罗勃兹医生叫‘方块5’,我们加倍,害他输了三圈。后来我们叫‘梅花3’。可是不久对方就以黑桃成局。下一局我们叫‘梅花5’。接着我们落败一百分。对方叫‘红心1’,我们叫‘无王2’。最后我们叫‘梅花4’,赢了这一盘。”

  她拿起第三张计分纸。

  “我记得这一大盘斗得很精采。起先平平淡淡的。德斯帕少校和梅瑞迪斯小姐叫‘红心1’。后来我们试‘红心4’和‘黑桃4’连输两次五十分。

  接着对方以黑桃成局,挡也挡不住。后来我们落败三圈,却没有加倍。第二局我们以‘无王’牌得到胜利。真正的狠斗开始了。双方轮流输。罗勃兹医生叫价过高,不过他虽惨败一两圈,叫牌却有了代价,因为他不只一次吓得梅瑞迪斯小姐不敢叫牌。后来他开叫‘黑桃2’,我叫‘方块3’,他叫‘无王4’,我叫‘黑桃5’,他突然跳到‘方块7’。我们当然加倍了。他这样叫真没道理。我们凭奇迹打成了。我看他的牌摊开的时候,绝对没想到我们会赢。如果别人出红心,我们会落败三圈。结果他们出“梅花K‘,我们就打成了。真惊险。”

  “我相信,‘大满贯’加倍,非常刺激,真的!我承认我没有胆子叫‘满贯’。我只要成局就满足了。”

  洛瑞玛太太精神勃勃说:“噢,你不该这样。你该好好打。”

  “你是说冒险?”

  “只要叫牌叫对了,根本不冒险。这是数学上的肯定式。不幸叫牌叫得好的人并不多。他们知道开头怎么叫,后来就糊涂了。他们分不清含有得分的牌,以及没有失分牌的牌。不过白罗先生,我不该给你上桥牌课。”

  “夫人,我相信可以增进我的牌技。”

  洛瑞玛太太又拿起计分纸来研读。

  “惊险过后,下面几圈牌相当平淡。你有没有第四张计分纸?啊,有。

  旗鼓相当,双方都无法得分。”

  “一个晚上下来,往往如此。”

  “是的,开牌平淡,后来牌局才激烈起来。”

  白罗收起计分纸,微微鞠躬。

  “夫人,恭喜你。你记牌的脑力惊人。真了不起!可以说,打过的牌你每一张都记得!”

  “我相信如此。”

  “记忆是绝妙的天赋。有了好记忆,往事就不算往事了。夫人,我想过去的一切常在你心中出现,事事都像昨天一样清楚。对不对?”

  她迅速瞥了他一眼,眸子又大又黑。那种表情只出现片刻,接着她又恢复世故的表情,可是赫邱里·白罗十分肯定。这一招已刺中她的要害了。

  洛瑞玛太太站起身。“我恐怕得出门了,真抱歉,我真的不能迟到。”

  “当然不行,当然不行。抱歉侵占了你的时间。”

  “遗憾不能进一步协助你。”

  “不过你已经帮了我的忙了,”赫邱里·白罗说。

  “我不以为然。”她断然说。

  “有的。你说出了某些我想知道的事情。”

  她没问是什么事。

  他伸出手。

  “夫人,谢谢你的雅量。”

  她一面跟他握手一面说:“白罗先生,你是个特殊的人。”

  “夫人,上帝把我造成什么样子,我就是什么样子。”

  “我想大家都如此吧。”

  “不见得,夫人。有些人想改良上帝造的雏型。夏塔纳先生就是一个例子。”

  “你是指哪一方面?”

  “他对于贵重物品及古董颇有鉴赏力,他应该心满意足,他却收集别的东西。”

  “哪一类的东西?”

  “噢,我们该说,轰动的事件吧?”

  “你不认为这是基于个性吗?”

  白罗正色摇摇头。“他扮魔鬼的角色扮得太成功了。但他不是魔鬼。他骨子里是笨瓜。所以他送掉性命。”

  “因为他笨?”

  “夫人,这是一种永远不受饶恕、永远受处罚的罪孽。”

  彼此沉默片刻。接着白罗说:“我告辞了。夫人,多谢你和蔼可亲。除非你请我来,我不会再来了。”

  她的眉毛往上挑。“老天爷,白罗先生,我为什么要请你来呢?”

  “你也许会哟。这只是一种想法。记住,你若请我,我就来。”

  他再度鞠躬,踏出门外。

  他在街上自言自语说:“我猜得没错,我自信猜得不错,一定是如此!”


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