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五〇


  在一座小教堂里举行了一次简单的追思礼拜。如果我能躲得开的话,我真会那么做。我恨透了在教堂外面一排排盯着我的人,都是好奇的眼色。葛莉娜替我主持一切事情,直到现在以前,我还不知道她是个多么坚强、多么可靠的人。她安排很多事情,订购鲜花,一切事情都由她来处理。爱丽以前是多么依赖她,现在我知道得更清楚些了,这个世界上像葛莉娜的人并不多啊。

  在教堂中的人,大部分都是我们的邻居,有一些我们甚至根本不认识。不过我见到一个从前曾经见过的人,可是当时当地却想不起来。我回到家中,佣人卡逊告诉我,有个人在客厅中等着见我。

  “今天我任何人都不能见,叫他走吧,你根本不应该让他进来的!”

  “对不起您啦,他说是您的亲戚呵。”

  “亲戚?”

  一下子我想起在教堂中见到的那个人来了。

  卡逊把一张名片呈给我。

  当时这张名片对我半点儿印象都没有:“白威林先生”,我把名片翻过来,摇了摇头,然后交给葛莉娜。

  “你知不知道有这么个人?”我说:“人看起来好面善,可是一时却想不起来,或许是爱丽的一位朋友吧。”

  葛莉娜从我手中接过名片看了看,这才说道:

  “当然是呀。”

  “是谁呀?”

  “鲁朋表叔呀,记得吧,爱丽的表兄,她向你说过他的,一定说过吧!”

  这一下我记起来,为什么那个人好面善,在客厅,她有许多亲戚的照片,随随便便放得到处都是,这个人面善的原因就在这里了,到现在为止,我还只在照片上见过呢。

  “我就来。”我说。

  我走出房进入客厅里,白先生站起身说道:

  “罗美克吗?你也许不知道我的名字,但你太太是我表妹,她却一向喊我鲁朋表叔。不过我们远没见过面,我知道,自从你们结婚以后,这是我头一次到府上来。”

  “当然我知道你是谁。”我说。

  我根本不知道该怎么形容白鲁朋,他是个魁梧的大块头,一张宽宽的大脸孔,表情上像是神不守舍似的,就像他正在想着别的事。然而你和他交谈过一阵子以后,就有这种感觉,他远比你所想象的机警:

  “用不着我多说了,听说爱丽死了,我是多么震惊、多么伤心。”他说。

  “我们不谈这个吧,”我说:“我并不打算谈到这件事。”

  “是,是,我懂我懂。”

  他具有一种同情别人的性格,然而他却有一种什么,使我隐隐约约不安。葛莉娜进来了,我便说道:

  “你认识葛小姐吗?”

  “当然当然,”他说:“莉娜,你好吗?”

  “还不太坏,”葛莉娜说:“你到这儿多久了?”

  “才一两个星期吧,到处观光呢。”

  “以前我见到过你,”我说,在冲动下我继续说:“前一天就见到了。”

  “真的?在什么地方?”

  “一处拍卖会上,那地方叫做‘巴尔顿庄’。”

  “现在我记起来了,”他说:“不错,不错,我想起你的脸来了,你和一个六十来岁、棕色胡须的人在一起。”

  “是的,”我说:“那位是费少校。”

  “你们当时看起来精神很好嘛,”他说道:“两个人都一样。”

  “没有比那更好的了,”我说,带着一向都觉得陌生的惊奇再说了一句:“没有比那更好的了。”

  “当然——那时候你还不知道会出什么事嘛。出事就是在那一天,不是吗?”

  “我们当时都在等,”我说:“等爱丽和我们一起去吃中饭。”

  “惨事,”鲁朋表叔说:“真是惨事……”

  “我一点儿都不知道,”我说:“你当时在英国,我想爱丽也不知道吧?”我停了一下,等他告诉我。

  “不知道,”他说:“我并没有写信。事实上,我不知道自己在这儿要待多久。实际上,业务结束得比我所想的要早一点,我当时就琢磨,能不能在拍卖会后,有时间开车去看看你们。”

  “你是为了业务,而从美国赶来的吗?”我问道。

  “这个嘛,一部分是,一部分不是;可瑞有一两件事要我提提意见,有一件关于她想买这幢房屋的事。”

  一直到这时他才告诉我可瑞在英国,我又说道:

  “连这件事我们也都不知道呀。”

  “实际上那一天,她就住在离这里并不太远的地方。”他说。

  “挨得很近吗?住在旅馆里?”

  “没有,她和一个朋友在一起。”

  “我倒不知道,在这个地方她还有什么朋友。”

  “一个女的名叫——叫什么名字来着——哈吧,姓哈的。”

  “哈劳黛吗?”我吃了一惊。


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