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四一

马普尔小姐目不转睛地看着亨利爵士，只听后者极不情愿地说： 　　“她的死可能给杰弗逊夫人和加斯克尔先生带来五万英磅。” 　　“什么？”雷蒙德看上去确实大吃一惊——不只是吃惊——而且沮丧。“哦，可是这太荒唐了——绝对荒唐可笑——杰弗逊夫人——他们两个——不可能和这件事有关。 　　这种想法太令人不可思议了。” 　　马普尔小姐咳了一声，她轻言细语地说： 　　“恐怕你太理想主义了。” 　　“我？”他放声笑了。“不：我是个地地道道的玩世不恭的人。” 　　“钱，”马普尔小姐说。“是一个非常有分量的动机。” 　　“也许是。”雷蒙德激动地说，“不过他们两个不会残忍地勒死一个女孩—一—”他摇头。 　　这时他站了起来。 　　“杰弗逊夫人来上课了，她迟到了。”他的声音让人觉得有趣。“迟到了十分钟！” 　　阿德莱德·杰弗逊和雨果·麦克莱思正沿着小径匆匆走来。 　　阿德莱德·杰弗逊微笑地表示歉意，然后走向球场。麦克莱思在长凳上坐下。他礼貌地征得马普尔小姐的同意，然后点着烟斗，默默地抽了几分钟，眼神不满地看着网球场上的两个白色人影。 　　最后他说： 　　“我不明白艾迪为什么要上课。玩玩，是的。没有人比我更喜欢玩。但是为什么要上课呢？” 　　“想提高她的球技四。”亨利爵士说。 　　“她打得不错。”雨果说，“无论怎样，够好了。见鬼，她又不准备参加温布尔登赛事。” 　　他沉默了一会儿又说： 　　“这个叫雷蒙德的家伙是谁？这些职业教练是从哪来的？我看他像个意大利黑鬼。” 　　“他是德文郡斯塔尔家族的人。”亨利爵士说。 　　“什么？不会吧？” 　　亨利爵士点点头。很明显雨果·麦克莱思不喜欢听这个。他比刚才更为不快。 　　他说：“我不明白艾迪为什么叫我来。这件事对她似乎没一点儿影响2她的气色从未这样好过。为什么叫我来？” 　　亨利爵士有些好奇地问： 　　“她什么时候叫你来的？” 　　“哦——呃——这一切发生以后。” 　　“你是怎么知道的？通过电话还是电报？” 　　“电报。” 　　“请满足我的好奇心，那电报是什么时候发的？” 　　“嗯——具体时间我不知道。” 　　“你是什么时候收到的？” 　　“实际上我没有收到，事实上是她打电话告诉我的。” 　　“是吗？你当时在哪里？” 　　“实际上头天下午我就离开伦敦了，当时我在戴恩伯里·黑德。” 　　“什么——离这很近？” 　　“是的，非常好笑，是不是？我刚打完一局高尔夫就得到消息，立刻就赶来了。” 　　马普尔小姐若有所思地看着他。他看上去显得急躁不安。她说：“我听说戴思伯里·黑德这个地方非常不错，而且价格不太贵。” 　　“不，不贵。如果贵，我也支付不起。那是一个不错的小地方。” 　　“哪天我们一定开车过去看看。”马普尔小姐说。 　　“哦，什么？哦——呢——对，我会的。”他站起来。“最好活动活动——这样有胃口。” 　　他快步走开了。 　　“女人，”亨利爵士说，“待她们忠诚的倾慕者非常不公平。” 　　马普尔小姐笑了，但是没有答话。 　　“他给你的印象是不是很乏味？”亨利爵士问，“我很想知道。” 　　“也许思想有点保守。”马普尔小姐说，“但是我想他很有前途——哦，的确很有前途。” 　　亨利爵士也站起来。 　　“我该去办我的事了。我看见了班特里太太，她正要来和你们作伴。” 　　4 　　班特里太大气吁吁地走来，她喘了口气坐下。 　　她说： 　　“我刚才一直在和女服务员聊天，可是一点儿用都没有。我没有发现一点儿新东西！你想那个女孩真能神不知鬼不觉地秘密和人来往吗？” 　　“这个问题很有意思，亲爱的。如果她和别人来往甚密，肯定会有人知道：但是她的做法一定很聪明。” 　　班特里太大把注意力转向网球场，她称赞道： 　　“艾迪的球技长进很大。那个职业网球手是个迷人的年轻人。艾迪的长相也非常好看，她仍然是一个有吸引力的女人——如果她再婚，我一点儿都不会吃惊。”

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