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五二

第二十三章 　　大约三星期后，一辆汽车停在普莱斯大宅门前。 　　四个人下了车，我是其中之一，另外还有李俊巡官、李警员，第四位是奥斯本先生，身为这个队伍中的一员，他几乎无法掩饰自己的喜悦和兴奋。 　　“你知道，你一定要保持沉默。”李俊提醒他。 　　“是的，当然，巡官。你可以百分之百地相信我，我一个字都不会说。” 　　“最好不要。” 　　“我觉得这是一种特权，很大的特权，不过我不大了解可是这时候谁也没功夫解释。” 　　李俊按个电铃，要求见威纳博先生。 　　然后，我们四个人像代表团似的一涌而进。 　　既使威纳博对我们来访感到意外，他也没有表现出来。他的态度非常有礼。当他推着轮椅退后一些，好让这个圈子的范围大些时，我忍不住又想到，这个人的五官真是太突出了。他那明显的喉结，在古典式的衣领里一上一下，野性的侧面，加上鹰钩鼻，就像一只食肉鸟一样。 　　“真高兴再见到你，伊斯特布鲁克。你最近好像常在附近逗留。” 　　我想，他的声音中似乎有一股模糊的恶意。 　　他又说：“还有，您是李俊巡官吧？我承认，我实在有点好奇。我这个小地方那么平静，离罪恶那么远，可是却有巡官会大驾光临！有什么事能效劳吗？巡官。” 　　李俊表现得非常平静，非常有礼。 　　“有一件事，也许你能帮我们的忙，威纳博先生。” 　　“这句话听起来好耳熟，不是吗？你认为我能帮你什么忙？” 　　“十月七日那天，有一位高曼神父在派丁顿区的西街被人谋杀，据我所知，你当时也在那附近，就是晚上七点四十五分到八点一刻之间。我们想，也许你看到了一些有关的事？” 　　“我当时真的在那附近吗？我很怀疑，真的很怀疑。在我的记忆中，我从来没去过伦敦那个地区，而且我记得我当时根本就不在伦敦那个地区。而且我记得我当时根本就不在伦敦。我只是偶尔到伦敦参加拍卖会，度过有趣的一天，有时候也去检查身体。” 　　“是到哈理街的威廉·陶岱尔爵士那儿检查吧？” 　　威纳博先生冷冷地看着他。 　　“你的消息很灵通，巡官。” 　　“还不够我理想的程度。不过我很失望你没办法像我所希望的那样帮我忙。我想我应该先向你解释一下跟高曼神父的死有关的事。” 　　“如果你愿意的话，那当然。我从来没听过这个名字。” 　　“那个雾夜，高曼神父被请到附近一位垂死的妇女的床边。那个女人跟一个犯罪组织有关，最先她并不知道，可是后来终于有些事使她怀疑事情相当严重。那个组织专门替人除掉眼中钉——不用说，费用当然很高。” 　　“这也不是新鲜事了，”威纳博喃喃道：“美国就——” 　　“喔，可是这个特别的组织还有一些很不可思议的特性。首先，他们杀人的方法是用所谓的心理手段。据说每个人都有一种死的意愿，只要加以刺激——” 　　“那个人就会自杀？巡官，请恕我说一句，那实在太不可思议了。” 　　“不是自杀，威纳博先生，是自自然然地死掉。” 　　“算了，算了，你难道真的相信？这可真不像我们精明警官的作风啊！” 　　“据说，这个组织的总部是一个叫‘白马’的地方。” 　　“喔，我有点明白了，就因为这样，你才会到我们这个乡下小地方来，我的朋友是塞莎·格雷，还有她那套胡说，真是的！我从来不知道她自己到底是不是相信那一套，可是那的确是胡说！她有个傻兮兮的灵媒朋友，还有本地的女巫替她煮饭，(她居然敢吃，真是勇敢——汤里随时都可能有毒胡萝卜汁！)她们三个人在本地可是相当有名。当然，她们实在有点顽皮，可是苏格兰警场或者派你来的什么单位，总不至于把这些当真吧？” 　　“我们确实很认真，威纳博先生。” 　　“你们真的相信塞莎胡乱念些东西，西碧儿陷入恍惚状态，贝拉使使巫术，就能让人死掉？” 　　“喔，不，威纳博先生，死亡原因没那么复杂——”他顿一顿，又说：“真正的死因是铊中毒。” 　　有一会儿很短暂的沉默—— 　　“你说什么？”

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