虚阁网　>　阿加莎·克里斯蒂　>　暗藏杀机　|　上页　下页

五〇

走上大路，很快来到一个村庄。在路上他们遇见一个背着工具袋的农民。汤米拦着他问了一些问题。 　　“莫特邱宅？” 　　“莫特邱宅已经空了好多年了。如果你们要去那里，斯威尼太太有钥匙，她住在邮局的隔壁。” 　　汤米谢谢他后，他们很快找到了邮局，这也是一家温馨的纺织品商店。他们敲了隔壁小屋的门，一位健康、整洁的妇女来开门。她很快拿出了莫特邱宅的钥匙。 　　“我怀疑这种地方是否适合你们，房子破破烂烂需要修理。天花板漏水等等。需要花很多钱。” 　　“谢谢，”汤米高兴地说，“我敢说这幢房子一塌糊涂。现在很难找到房子。” 　　“情况确实如此，”妇人说，“我的女儿和女婿一直在找一幢像样的小别墅，不知找了多久。都是由于战争的缘故，战争把一切都搞乱了。请原谅，先生，天太黑了，你不能很好地看看房子，明天怎么样？” 　　“没关系，我们今晚去看看。我们迷了路来到这儿，附近有什么最好的地方过夜？” 　　斯威尼太大满怀狐疑。 　　“有一个旅店叫约克郡纹章，但那儿不适合你们这样的绅士住。” 　　“哦，很好。谢谢。顺便问问，今天你见到过一个年轻的女子来这儿要钥匙吗？” 　　妇人摇摇头。 　　“这儿很久没有来过人。” 　　“非常谢谢。” 　　他们又回到莫特邱宅。前门仍在门框上摇摇晃晃，发出很响的嘎嘎声音。朱利叶斯划了一根火柴，仔细检查。然后他摇摇头。 　　“我发誓，没有人走过这条路。看看这灰尘有多厚。没有任何痕迹。” 　　他们绕着空荡荡的房子走。每处都一样，厚厚的灰尘从未被打扫过。 　　朱利叶斯说：“这可把我难住了，我不相信塔彭丝来过这里。” 　　“她一定来过。” 　　朱利叶斯摇头不回答。 　　“明天我们再来查看，”汤米说，“也许白天能看到一些情况。” 　　第二天，他们又去检查了一次，勉强得出房间很久没有人进去过的结论。要不是汤米一次幸运的发现，他们很可能就离开这里了。当他们走回大门时，汤米突然叫了起来，弯下身去从树叶中捡起一件东西交给朱利叶斯，这是一个小的金胸针。 　　“这是塔彭丝的！” 　　“你有把握吗？” 　　“绝对有把握。我看见她戴过这胸针。” 　　朱利叶斯深深地吸了口气。 　　“我想，事情已经清楚了，她来过这里。我们可以把那小酒店作为我们的立足点，就在这附近寻找，直到我们找到她。一定有人见过她。” 　　于是他们开始行动。汤米和朱利叶斯分头寻找后又聚集在一块，结果都一样。这附近没有人见过塔彭丝。他们两人虽然受到挫折，但是没有失去信心。最后他们改变了策略。塔彭丝在莫特邱宅呆得不久，那说明她已被人控制，并用汽车带走。于是二人又重新调查。那天在莫特邱宅附近有人看见过一辆汽车吗？结果再次失败。 　　朱利叶斯向城里发电报要来了他的汽车。他们干劲十足，每天在这附近转。有一次他们满怀希望地跟踪一辆灰色； 　　的高级轿车，一直追踪到哈罗盖特，结果那辆车属于一位受人尊敬的小姐的。 　　每天他们都开始新的寻找。朱利叶斯像一条猎犬，他搜寻着蛛丝马迹。那天每辆通过这儿的车都被他查问。他还： 　　强行进入乡村住宅，对车子的主人进行查问。他的道歉如同： 　　他的方法一样彻底，常常使那些人的愤怒烟消云散。日复一日，他们没有得到任何结果。这次劫持计划如此周密，好像’这女孩已消失于这世界。 　　汤米一直在考虑另一件事。 　　“你知道我们在这里有多久了？”有一天上午，他们在一起共进早餐时，汤米问道。“一周了2我们还没有找到塔彭丝，下星期二就是二十九号！” 　　“真该死！”朱利叶斯说，“我差不多忘了二十九号，除了塔彭丝，我没有想到其它的事情。” 　　“我考虑过，至少我没有忘记二十九号，但它与寻找塔彭丝比起来算不了什么。今天是二十三号，时间不多了。如： 　　果要找到她，我们必须在二十九号以前——因为在那以后，她生命便没有价值，人质的游戏到那时就结束了。我开始感到我们从开始就犯了一个大错误。我们浪费了时间，没有一点进展。” 　　“我和你在一起，我们这一对傻瓜，我们咬了一大口，但嚼不动。我马上退出这种胡闹！” 　　“你是什么意思？” 　　“我告诉你，我打算做一周前就该做的事。马上回伦敦去把这个案子交给你们英国警察。我们还以为自己是侦探！ 　　简直愚蠢透顶！结束吧，我受够了，我去找苏格兰场。” 　　“你是对的，”汤米慢慢地说，“我向上帝祈祷，我们立即回去。” 　　“迟做总比不做好。我们就像两个小孩玩围绕桑树林转的游戏。现在我马上去苏格兰场，请求他们指点。我想专业人士最后总是胜过业余的，你和我去吗？” 　　汤米摇摇头。 　　“有什么用？有一个人去就够了，我不妨留在这儿，在这附近再找找，可能会发现一些线索，谁也说不准。” 　　“肯定。好，再见。我会与探长们握握手就回来。我要求他们挑选几个最棒的人。” 　　事情的进展并不按照朱利叶斯的计划进行。当天晚些时候，汤米收到一份电报： 　　到曼彻斯特米德兰饭店找我， 　　有重要消息——朱利叶斯 　　当晚七点半，汤米从一列慢车上走下来，朱利叶斯站在月台上。 　　“我想你收到我的电报后，会乘这列列车来的。” 　　汤米抓住他的手臂。 　　“怎么回事？找到塔彭丝了吗？” 　　朱利叶斯摇摇头。 　　“没有，但是我发现这份电报在伦敦耽误了一阵。它刚到。” 　　他把电报送给汤米，汤米读电报时眼睛睁得大大的： 　　已找到简·芬恩。马上来曼彻斯特米德兰饭店——皮尔·埃杰顿。 　　朱利叶斯拿回电报，把它折好。 　　“奇怪，”他沉思说，“我原以为那位律师已经放弃这个案子！” 　　第十九章　简·芬恩 　　“我的火车在半小时前到的，”朱利叶斯走出车站时说，“我想你会在我离开伦敦以前乘这列火车到。我会给詹姆斯爵士打个电报，要他给我们订房间，八点钟左右吃晚饭。” 　　“什么原因使你以为他会放弃这个案子？”汤米奇怪地问，“他自己说的。”朱利叶斯回答道。 　　“这只老鸟像一只龙虾一样守口如瓶，像所有其他律师一样，他没有把握时，他不会作出任何承诺。” 　　“我想知道。”汤米一边想一边说。 　　朱利叶斯转过身对着他：

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