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三六

“他可能溜出去——”朱利叶斯提示说。 　　但是詹姆斯爵士却打断了他的话。 　　“布朗先生的方法不会这么简单。现在我们应该派人去请医生来。不过在此之前房间里还可能有对我们有价值的东西吗？” 　　三人匆忙地搜寻了一番。壁炉中的灰烬说明，范德迈耶太大在逃跑之前一直在烧文件。虽然他们也搜寻了其他房间，但是没有任何重要的东西留下。 　　“瞧，那儿，”突然塔彭丝说，她指着墙上一个小的老式保险柜，“那是装珠宝的，我想，不过也许里面还有其它东西。” 　　钥匙就插在锁上，朱利叶斯很快打开了保险柜的门搜寻了一番。 　　“怎么啦？”塔彭丝不耐烦地说。 　　过了一会儿，朱利叶斯把头从保险柜缩回来关上保险柜的门后说：“什么也没有。” 　　五分钟后，被匆忙请来的一位敏捷的年轻医生到了。当他认出詹姆斯爵士后，显得很恭顺。 　　“心力衰竭，或者服了过量安眠药。”他用鼻子闻了闻，“空气中有一种像三氯乙醛的气味。” 　　塔彭丝记得她曾经打翻的玻璃杯，她很快走到洗脸架那儿。她找到了范德迈耶太大曾经倒过几滴药水的小瓶子，曾经装有四分之三药水的小瓶子，现在已经空了。 　　第十四章　调查 　　由于詹姆斯爵士巧妙的处理，所有事情都安排得干净利落。对塔彭丝来说，没有什么事比这更令人惊奇和不解。 　　医生很快就接受了这样的看法，即范德迈耶太大偶然服用了过量的三氯乙醛。他认为验尸没有必要。如果要验尸他会告诉詹姆斯爵士。他听说，范德迈耶太大即将出国，她的仆人已经离去。詹姆斯爵士和他的年轻朋友们正在拜访她，她突然发病晕倒，他们不想让她单独留下，所以在公寓里呆了一个晚上。他们认识她的任何亲戚吗？不认识。但是詹姆斯爵土叫医生去找范德迈耶太大的律师。不久，一个护士来照料后事，其余的人离开了这座不祥的大楼。 　　“现在干什么？”朱利叶斯问，做了一个绝望的姿势，“我想我们下楼出去吃点东西。” 　　詹姆斯爵士若有所思地摸了摸下巴。 　　他轻声地说：“不。仍有机会，霍尔医生可能告诉我们—— 　　些情况。” 　　“哎呀：我把他给忘了。” 　　“机会很小，但不该忽视。我想，我告诉过，他呆在梅特罗波尔饭店。我建议我们尽早去拜访他。洗澡和早餐后再确定好吗？” 　　结果，安排塔彭丝和朱利叶斯回里茨饭店，然后开车来接詹姆斯爵士。 　　一切都按计划执行，十一点钟刚过，他们开车来到梅特罗波尔饭店门前，他们要找霍尔医生，一个侍者去找他。过了几分钟，小个子的医生匆忙向他们走来。 　　“霍尔医生，你能为我们抽出几分钟时间吗？”詹姆斯爵士恢谐地说，“让我把你介绍给考利小姐，赫谢默先生，我想你已经认识了。” 　　医生和朱利叶斯握手时，流露出嘲弄的眼光。 　　“啊，是的，我的从树上掉下来的年轻朋友！踝关节好了吗，嗯？” 　　“我想由于你精心地治疗，已经好了，医生。” 　　“还有心脏问题呢？哈！” 　　“仍在寻找治疗。”朱利叶斯简单地回答道。 　　“言归正传，我们能和你私下谈一谈吗？”詹姆斯爵士问。 　　“当然。我想这里有间房间，在那里不会有人打扰。”医生带路，其余的人跟着。他们坐下，医生好奇地看着詹姆斯爵士。 　　“霍尔医生，我非常急切地要找到某位年轻的女士，为了从她那里得到一份陈述。我有理由相信，她曾一度在你伯思茅斯的疗养院里，我希望我没有越过职业的礼节，就这件事向你询问。” 　　“我想是证词的事吗？” 　　詹姆斯爵士犹豫了一下，然后回答：“是的。” 　　“我将很愉快地在我权限范围内向你提供任何信息。那位年轻女土叫什么名字？赫谢默先生曾问过我，我记得——”他稍稍将身体转过来半对着朱利叶斯。 　　“姓名，”詹姆斯爵士直率地说，“是不重要的。她在被送到你这儿来时很可能是用的假名字。但是我想知道你是否认识一位叫范德迈耶太太的人？” 　　“范德迈耶太太，住在南奥德利公寓大楼20号？我对她稍有了解。” 　　“你不知道发生了什么事吗？” 　　“你是什么意思？” 　　“你不知道范德迈耶太太已经死了？” 　　“啊！哎呀！我不曾想到过！什么时候发生的？” 　　“昨晚她服了过量的三氯乙醛。” 　　“有意的吗？” 　　“偶然的，人们这样认为。我自己不想这么说。不管怎样，今天早晨人们发现她死了。” 　　“太悲惨了。一位独特的美貌的女人。我敢说她是你的一位朋友，你对这些细节都很熟悉。” 　　“我熟悉这些细节，因为——嗯，正是我发现她死了。” 　　“真是。”医生吃惊地说。 　　“是的。”詹姆斯爵士说，若有所思地模了摸下巴。 　　“这是非常悲伤的消息，但是你会原谅我，如果我说，我不理解它和你要询问的事有什么关系？” 　　“它和这件事的关系是这样的，范德迈耶太太曾将她的一位年轻的亲戚托你照管，这是事实吗？” 　　朱利叶斯急切地往前靠了靠。 　　“情况正是如此。”医生安静地说。

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