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三五


  “为什么?”塔彭丝问。

  “因为今天早晨我碰巧遇见他。我认识他断断续续有好几年了,今天早晨我在街上碰见他。他告诉我,他住在梅特罗波尔饭店。”他转身对朱利叶斯说:“难道他没有告诉你,他进城来吗?”

  朱利叶斯摇摇头。

  “奇怪,”詹姆斯爵土沉思,“今天下午你没有提到他的名字,否则我会建议你带着我的名片到他那儿去进一步了解情况。”

  “我想我是个笨蛋,”朱利叶斯以一种不寻常的卑谦态度说,“我应该想到改名换姓的手段。”

  “你从树上摔下来以后怎么可能想到其它的事?”塔彭丝大声地说,“我相信换了任何其他人会马上被摔死。”

  “嗯,我想不管怎样,现在没事了,”朱利叶斯说,“我以为已控制住范德迈耶太大,那就是我们所要做的。”

  “是的。”塔彭丝说,但是她的声音中缺乏信心。

  三个人沉静了一会,逐渐睡魔开始袭击他们。突然家具发出嘎嘎声,窗帘微微沙沙作响,这时塔彭丝一下跳了起来大叫起来。

  “我能感觉到布朗先生现在就在公寓里某个地方,但我没有办法。”

  “当然,塔彭丝,他怎么能够在这里?这扇门开着通向大厅。任何人从前门进来我们都会看见和听见。”

  “我无能为力。我感觉到他现在就在这儿!”

  她恳求地看着詹姆斯爵士,他严肃地回答:“由于你感觉上的差别,塔彭丝小姐(我对那事的感觉也一样),我不明白,如果另外有人在这公寓里,我们怎么不知道。”

  他的话让塔彭丝感到有所安慰。

  “熬夜总是使人有点神经质。”她承认。

  詹姆斯爵士说:“是的。我们所处的环境好像人们在开巫者降神会一样,如果有通灵之人在场,我们可能会得到奇妙的结果。”

  “你相信招魂术吗?”塔彭丝眼睛睁得大大的问。

  律师耸耸肩膀。’“毫无疑问,其中有些真理。但是大多数的证词没有通过证人席的检验。”

  时间一分一秒就这么过去了,晨曦初现时詹姆斯爵土拉开窗帘。他们看见太阳冉冉升起照耀着沉睡的城市,能看见这种景色的伦敦人为数不多。随着光明的来临,过去一夜的那种恐怖的胡思乱想显得荒唐可笑。塔彭丝的情绪又恢复正常,“好哇!”她说,“会是很美好的一天,我们将找到汤米,还有简·芬思。所有的事情都会很完美。我要问卡特先生,我是否能成为一位女爵士!”

  七点钟塔彭丝自愿去沏茶。她拿着装有一个茶壶和四个茶杯的托盘回来。

  “另外一个茶杯是给谁的?”朱利叶斯问。

  “囚犯的,当然啦,我想我们可以那么称呼她吗?”

  “给她送茶好像是昨晚一种令人扫兴的结局。”朱利叶斯思索着说。

  “是的,是这样,”塔彭丝承认,“但不管怎样我这就开始,也许你们两人一块来,以防她向我扑来或发生任何事情。你们瞧,不知道她醒来后情绪怎样?”

  詹姆斯爵士和朱利叶斯陪着她走到门边。

  “钥匙在哪儿?啊,当然啦,在我身上。”

  她用钥匙开门后停了一下。

  “假使她己逃跑掉?”她喃喃自语着。

  “完全不可能。”朱利叶斯肯定地回答。

  但是詹姆斯爵士一言不发。

  塔彭丝深深吸了一口气走进屋里。她看见范德迈耶太大躺在床上时松了一口气。

  “早安,”她愉快地说,“我给你送茶来了。”

  范德迈耶太大没有回答。塔彭丝把茶杯放在床边的桌上,走过去把窗帘拉开,当她转身时范德迈耶太大仍然躺着一动也不动。突然一阵恐惧攫住她的心,塔彭丝跑到床边。

  她摸着范德迈耶太大冰冷的手…她永远不能说话了…另外两个人听见她的喊声很快走过来。范德迈耶太太死了——想必已经死了好几个钟头。

  显然她是在睡觉时死去的,“这真是倒霉透顶。”朱利叶斯绝望地大叫。

  律师比较冷静,但是他露出了怪异的眼神。

  “如果运气如此,只好听之任之。”他回答。

  “你不认为——但是,嗯,那是根本不可能的——没有人能进来。”

  “不,”律师说,“我不明白他们怎么进得来。而且她就要说出布朗是谁,而她却死了。这仅仅是巧合吗?”

  “但是怎样——”

  “是的,怎样!那是我们应该查清楚的。”他站在那儿不说话,轻轻模着他的下巴,“我们应该查清楚。”他轻声地说。

  塔彭丝这时感到她是布朗先生的话,她不会喜欢这几句话的语调,朱利叶斯朝窗口方向看去,“窗子是打开的,”他说,“你认为——”

  塔彭丝摇摇头。

  “阳台只到小客厅那儿。昨晚我们就在那儿。”


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