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| 斑点带子案(6) |
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一道小小的侧门通向刷得雪白的过道，三间卧室的房门都朝向这个过道。福尔摩斯不想检查第三个房间，所以我们马上就来到第二间，也就是斯托纳小姐现在用作寝室、她的姐姐不幸去世的那个房间。这是一间简朴的小房间，按照乡村旧式邸宅的样式盖的，有低低的天花板和一个开口式的壁炉。房间的一隅立着一只带抽屉的褐色橱柜，另一隅安置着一张窄窄的罩着白色床罩的床，窗子的左侧是一只梳妆台。这些家具加上两把柳条椅子就是这个房间的全部摆设了，只是正当中还有一块四方形的威尔顿地毯而已，房间四周的木板和墙上的嵌板是蛀孔斑斑的棕色栎木，十分陈旧，并且褪了色。很可能当年建筑这座房子时就已经有这些木板和嵌板了。福尔摩斯搬了一把椅子到墙角，默默地坐在那里，他的眼睛却前前后后，上上下下不停地巡视，他观察细致入微，对房间的每个细节都注意到了。 最后，他指着悬挂在床边的一根粗粗的铃拉绳问道，“这个铃通什么地方？”那绳头的流苏实际上就搭在枕头上。 “通到管家的房间里。” “看样子它比其他东西都要新些。” “是的，才装上一两年。” “我想是你姐姐要求装上的吧？” “不是，我从来没有听说她用过它。我们想要什么东西总是自己去取的。” “是啊，看来没有必要在那儿安装这么好的一根铃绳。对不起，让我花几分钟搞清楚这地板。”他趴了下去，手里拿着他的放大镜，迅速地前后匍匐移动，十分仔细地检查木板间的裂缝。接着他对房间里的嵌板做了同样的检查。最后，他走到床前，目不转睛地打量了它好一会，又顺着墙上下来回瞅着。末了他把铃绳握在手中，突然使劲拉了一下。 “咦！这只是做样子的，”他说。 “不响吗？” “不响，上面甚至没有接上线。这很有意思，现在你能看清，绳子刚好是系在小小的通气孔上面的钩子上。” “多么荒唐的做法啊！我以前从来没有注意到这个。” “非常奇怪！”福尔摩斯手拉着铃绳喃喃地说，“这房间里有一两个十分特别的地方。例如，造房子的人有多么愚蠢，竟会把通气孔朝向隔壁房间，花费同样的工夫，他本来可以把它通向户外的。” “那也是新近的事，”这位小姐说。 “是和铃绳同时安装的吗？”福尔摩斯问。 “是的，有好几处小改动是那时候进行的。” “这些东西实在太有趣了——摆样子的铃绳，不通风的通气孔。你要是允许的话，斯托纳小姐，我们到里面那一间去检查检查看。” 格里姆斯比·罗伊洛特医生的房间比他继女的较为宽敞，但房间里的陈设也是那么简朴。一张行军床，一个摆满书籍的小木制书架，架上的书籍多数是技术性的，床边是一把扶手椅，靠墙有一把普通的木椅，一张圆桌和一只大铁保险柜，这些就是一眼就能看到的主要家具和杂物。福尔摩斯在房间里慢慢地绕了一圈，全神贯注地，逐一地将它们都检查了一遍。 他敲敲保险柜问道：“这里面是什么？” “我继父业务上的文件。” “噢，那么你看见过里面的了？” “仅仅一次，那是几年以前。我记得里面装满了文件。” “比方说，里边不会有一只猫吗？” “不会，多么奇怪的想法！” “哦，看看这个！”他从保险柜上边拿起一个盛奶的浅碟。 “不，我们没养猫。但是有一只印度猎豹和一只狒狒。” “啊，是的，当然！嗯，一只印度猎豹也差不多就是一只大猫，可是，我敢说要满足它的需要，一碟奶怕不怎么够吧。还有一个特点，我必须确定一下。”他蹲在木椅前，聚精会神地检查了椅子面。 “谢谢你，差不多可以解决了。”说着，他站了起来把手中的放大镜放在衣袋里。”喂，这儿有件很有意思的东西！” 引其他注意的是挂在床头上的一根小打狗鞭子。不过，这根鞭子是卷着的，而且打成结，以使鞭绳盘成一个圈。 “你怎么理解这件事，华生？” “那只不过是一根普通的鞭子。但我不明白，为什么要打成结？” “并不那么太平通吧，哎呀，这真是个万恶的世界，一个聪明人如果把脑子用在为非作歹上，那就糟透了。我想我现在已经察看够了，斯托纳小姐，如果你许可的话，我们到外面草AE篭f1上去走走。” 我从来没有见到过我的朋友在离开调查现场时，脸色是那样的严峻，或者说，表情是那样的阴沉。我们在草坪上来来回回地走着，无论是斯托纳小姐或者是我，都不想打断他的思路，直到他自己从沉思中恢复过来为止。 “斯托纳小姐，”他说，“至关重要的是你在一切方面都必须绝对按我所说的去做。” “我一定照办。” “事情太严重了，不容有片刻犹豫。你的生命可能取决于你是否听从我的话。” “我向你保证，我一切听从你的吩咐。” “首先，我的朋友和我都必须在你的房间里过夜。” 斯托纳小姐和我都惊愕地看着他。 “对，必须这样，让我来解释一下。我相信，那儿就是村里的旅店？” “是的，那是克朗旅店。” “好得很。从那儿看得见你的窗子？” |
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