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| 一一 | |
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于是，老人好像见过以前的我似地答道： “怎么不认识，他是过去诸侯老爷家的少爷嘛。他可是个好人哪，只是太可惜了。” “可惜？这话怎么讲？” 我假装不知道地问。 “他从地狱岩上摔下来，不在人世了。你好像是外地人吧，或许是你没看报纸？那可是一桩非同小可的大事件哩。” “哦，是吗？他是什么时候去世的？” “到今天有五天啦。哎，这儿有那天的报纸，看看这个就清楚了。” 老人说着递过来一张地方报。我接过一看，不禁愣住了。第三版有一半都是关于我的报道，我同妻天台拍的大照片也登在上面。啊，这是怎么回事！我竟在看我自己死亡的报道，而且报上醒目地登着我的照片，旧衣铺的掌柜却丝毫没有发觉那张照片就是我。还有比这种处境更不可思议的吗？！ 我不胜悲怆。唉，我这凄惨的处境简直有些滑稽。 “不过，大牟田先生现在去世也许还算是幸运哩。如果长寿，夫人毕竟还是夫人，恐怕好景不长吧，说不定他会同我一样厌世哩。” 掌柜用不像个商人的语调，像追述往事似地说着，显得郁郁不乐。 听了这番话，我有一种异样的感觉。这些话不能不叫人追根寻底。 “夫人毕竟还是夫人这话是什么意思？嗯，掌柜的？” 我强使自己用若无其事的腔调问。 “这是不能乱张扬的。大牟田子爵是个大好人，可他那位夫人却实在有点儿……” 掌柜含糊其词。 所谓夫人，不言而喻是指我的妻子瑙璃子。说我那位可爱的瑙璃子“实在有点儿”，这太不像话了。我忿忿地想，这家伙也许是疯了。可是，不听下文，总有些放心不下，因此，我又问： “夫人怎么了？” 掌柜好像知道我要问这句话似地说： “千怪万怪，都怪她那张漂亮的脸蛋儿。在男人眼里，她美如天仙。可是对天仙也不能麻痹呀。” 听着越说越离奇的话，我觉得我脸色都变了，又追问道： “是怎么回事？你知道些什么？” 啊，关于我的妻子，这位老人究竟要说些什么呢？ 可怕的笑脸 “她的笑脸是假的，我老婆就是那样笑的。” 旧衣铺的掌柜越说越玄乎。 “你老婆怎么了？” “我老婆？她被我亲手宰了。” 掌柜在昏暗的电灯下，阴郁地摇晃着有许多阴影的脸，语调阴沉地答道。 我为之愕然，盯着他的脸半晌说不出话来。 “哈哈哈哈哈。”掌柜轻轻地笑着，“喔，别害怕，我是个杀人犯，不过已经服罪了。我虽是个有前科的人，却决不是坏人。我只是惩罚了仇敌，只是向让我惨遭不幸的老婆报了仇。” “报仇？” 我不由得看了看老掌柜那张干瘪的脸。 “哈哈哈哈哈，您笑话我吧。现在我老了，那都是二十年前的事了，要是现在我是决不干那种事的。那时候，我这颗老朽的心里，也充满着青春的血液。这些不光彩的经历，社会上的人都知道，不必怎么隐瞒。这是我的忏悔，请听我说说吧。” 从诡谲的引子开始，我听了老掌柜的动人心弦的经历。事后我才知道，旧衣铺的掌柜不论对谁都爱忏悔这段往事，所以附近都说他是个怪人。 老人的故事扼要地说来是这样：二十年前，他还是个三十岁的壮年时，从一件偶然的事上发觉他美丽的妻子有了情夫，当他不在家的时候，她就将情夫勾到家里鬼混。 有一天，地撒谎说他去旅行，当场抓住了私通的奸夫奸妇，选用准备好的匕首一下将那男人刺死了。 “我老婆见此情景，立刻乱喊乱叫朝我扑过来。我以为她要反抗，原来不是。真是个卑鄙的东西，她用她那副娇态对我撒娇，企图让我饶她一命。 “当时她那张脸，哎，好像现在还在我的眼前。她双眼因恐惧而凸出，面孔惨白而扭曲，就那样还要强作笑脸。她娇媚地朝我笑着，想以此来软化我，结果越笑越显出一副可怜的哭丧相。 “她用冰凉的手按住我的脖子，声音激动地嚷叫说，其实我是最喜欢你的呀，忘掉吧，忘掉吧！饶了我吧！ “可是，我怎么会上她的当，我一把推开她，将沾着奸夫的血的匕首，将还汩汩流着热血的匕首端在她面前，对她说，好吧，这就是你情夫的身子，我要把他插到你心里，让他永远同你在一起，说着，一下扎进了她的胸膛。哈哈哈哈哈。” 老掌柜沙哑地低声笑了起来。 “我立刻就去自首了。后来服满刑期，终于在两年前出了狱。有过前科的人即使隐姓埋名，说不定什么时候又会为世人知晓的。一知道底细，以前还打招呼的人就会走顶面也把脸扭过去，就是亲戚也不愿意看上一眼。我没有朋友，没有老婆，也没有孩子。 “生活实在没有意义，我觉得还不如死了算了，好几次想要自杀，到现在还没死成，就这样过着贫苦的日子。先生，女人真是恶魔啊。我暗自同情地想，要是大牟田先生的夫人也是那类女人，那他也会遭到那种结局的。” 听了这段惊人的经历，我心里有一种说不出的厌恶感。什么人不好比，偏偏要把那个奸妇同天真的瑙璃子相提并论。这家伙真是个无礼的疯老头儿。 “不过，尽管你老婆是那样的坏女人，却不该诽谤大牟田的夫人呀。听说瑙璃子夫人是一位非常贞洁的女士哩。” | |
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