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三五

罗秀兰说：“喔，算了，珍妮。唐诺对你怎样看多娜，不会有什么兴趣。” 　　“但是他看到我失态，大骂多娜想要毒死我。那真是笨得不得了。我病了。我神经。我歇斯底里。我走去见多娜要重新和她谈谈。我要重建一些好一点的关系。然后发生了这样一件事，我想——其实我没有想。我们冲动一点——我们自南面来的人。” 　　我只是点点头。 　　罗秀兰说：“真的没有必要，珍妮。” 　　葛珍妮始终没有把视线离开过我的脸。她的眼上是明亮透澈的，祈求着我要了解她。“我们这种南方说西班牙话的人，”她说：“相当重视家庭。我们不像这里人种那样只追求财富。我们追求家庭和谐，朋友友谊。我们付出一切以求心安，这种为家庭、朋友的付出，是北美的人少有的。我两地都住过，我知道。” 　　我说：“我只见过你女儿那一次。而且那是公事。” 　　“那么，你不是她朋友？” 　　“以前我从未见过她。” 　　“她也许曾向你提起过我？” 　　“没有。” 　　“我对她无法了解，我们之间有很大的代沟。她比较美国化，她有雄心。她想达到她的理想，没有什么可以阻止她。告诉我，西牛赖（西班牙话赖先生）。即使能够变成一个艺术家，但是放弃了爱，又如何？爱是生活最重要的一环——爱家人，爱朋友，把这些牢牢的放在心头才是人生，没有这些，其他成就都是假的。” 　　“在我们国家，有朋友的人才是有财富的人。比索（中南美诸国钱币名）多，朋友少是可怜人。你清楚了吗？” 　　我说：“我从来也没有到过你的国家。我只听说过。” 　　“是如此的，这是我们的教条。而现在，我的女儿，她背叛了我。我被她甩在一边。我，我是她妈妈，她信赖我吗？不，她信赖她画笔，信赖她的图画。看到她的画，你就见到她的雄心。雄什么心？要成功。成功什么？嘿，狗屎！什么也不是。放弃亲情友谊，能有什么成功？有什么可以和爱相提并论的？” 　　“你说她没有朋友？”我问。 　　“没有朋友，她把他们抛向一边。她只有雄心。她念书，她工作，说这样可以增加智能。但没有心肠和热诚的智能，有什么用。成功而没有朋友，一如人在沙漠里，眼望所及的都是你的地，但无别的人类，拥有有什么用？什么人要拥有无人的荒地？” 　　“棕榈泉那边很多人相当自得其乐的。”我说。 　　她像受了伤：“你开玩笑。” 　　秀兰说：“当然，他会开玩笑，珍妮。我们北地的人都如此的。我们不愿表露我们内心时，我们开玩笑。唐诺有什么不知道的。再来点茶，唐诺？一颗糖，再来点乳——喔！” 　　装乳酪的小缸自她手中一滑，撞到推车的边缘，一下砸碎在地上。“快，珍妮，弄个拖把，拖一下。” 　　珍妮跳起来，上下走进厨房。 　　“再拿一缸乳酪来。”秀兰叫道。 　　她转向我：“唐诺，真不好意思。” 　　“不必，你是故意的。” 　　她眼睛笑了。一种知己知彼式的微笑。“什么也逃不过你法眼，是吗，唐诺？” 　　我不吭气。 　　她说：“要知道，另外还有一件事我急需能做好。我相信你是能办好的。”她把声音降低，快快地接下去；“麦洛伯很可能有几个保管箱。这些保管箱可能不是用他真名租的。你能找一批人遍找这些银行——？” 　　葛珍妮自厨房出来，手里带了一块洗碗布，她把乳酪用布吸干，又把乳酪缸的碎片一片片捡起来。 　　秀兰说：“再替赖先生弄些乳酪来。” 　　罗秀兰等珍妮进了厨房，她说：“我认为麦洛伯尚有好几个这种保管箱呢。” 　　“用来装信托金的？” 　　“我不知道。我——我也希望能知道。你知道我会有兴趣的。” 　　我说：“找这一类资料，你也不必聘雇私家侦探社的。有人死亡时，加州州政府就要收遗产税。租个保管箱也许可以漏一些遗产税，州政府是非常不喜欢的。所以州法对这件事很严格。有很多法条、规定是专门用来对付租个保管箱，想避免死后付税的。” 　　“你在笑我，当我笨蛋——” 　　“没有，只是告诉你事实，你不必担心麦洛伯的保管箱。” 　　她倾向我，她问：“你能保护合利叔吗？” 　　“我不知道，我甚至不以为然。” 　　“为什么？” 　　“因为我还有别的事要做。” 　　“什么事？” 　　“生意。” 　　“但是我愿意付你，他另外还要付你。” 　　“我知道，但是极可能我凑不出时间来。” 　　“你是拒绝做这件事？” 　　葛珍妮自厨房里叫出来，说剩下的乳酪不多了。 　　“找个小缸拿出来就是。”秀兰不耐地说。 　　“她是替你工作的？”我问。 　　“老天，不是！她是个朋友。有时她真烦人。”

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