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三四

“第一眼就决定了？” 　　“第一眼就决定了。” 　　“你看我如何？你喜欢我吗？” 　　她用力挤我的手，直到指甲都压进我肉里去了。 　　我们坐在那里一阵，什么也不说。然后她突然说：“唐诺，你怎么会知道我给过钞票给劳普？” 　　“我不知道。” 　　“但是你问了。” 　　“我想知道。” 　　她伸手送上衣口袋，拖出一张长方型的纸，把它对折了。她交给我。这是一张她自己签发的支票。发票日期是一个星期以前。领钱的人是霍劳普，支票给银行代收，而两个银行都背书，支票上盖了“已付”的章，退回给出票人的。 　　她又向我伸手，我把支票交回她。 　　“唐诺，你为什么不说话。” 　　“有什么好说的？” 　　“你难道不想知道我为什么给他钱？” 　　“为什么给他钱的原因，那么重要吗？” 　　“他急需这些钱，而且他没其他办法——我为他难过。起先我没有同意他。他请求我自己向信托金每月多要1000元。如此两位信托人一定也会多给他1000元一个月。” 　　“你反对了？” 　　“是的，我不要使合利叔难过。但是我又感到对劳普很抱歉。所以我签了这张支票，自己拿去给了他。” 　　“算是借款？” 　　“算是礼物。” 　　自厨房里，葛珍妮高声地叫道：“那只中国式茶壶放哪里去了？” 　　秀兰不客气地说：“我不知道。别打扰我们。找不到就用别的好了。” 　　她转向我，换回温柔的语气道：“我必须要快快讲了。珍妮是个好奇的长舌妇。唐诺，我要你帮我忙。” 　　“做什么？又是为了什么？” 　　“我非常喜欢合利。我为他担心。” 　　“担什么心？” 　　“我不知道。也许是对危险的预感。我从内心每一根骨头感到，他有危险了。” 　　“要我做什么？” 　　“我要你跟着他，保护他。你会的，是吗？” 　　“我对保护别人不是很能的。” 　　“喔，我相信你能的，你能干，你知道什么地方有危险——我是说你可以看透每一个人。你对人很快就能有结论。” 　　“这和这件事有什么关连？” 　　“你知道为什么合利会有危险？” 　　“为什么？” 　　她说：“我一定要指名道姓吗？” 　　“有什么不可以？” 　　“还是那一个信托的关系。”她慢慢地说道：“有的人，因为合利除掉了，就可以得到好处。” 　　“你是在说，麦洛伯的被杀是因为——” 　　“不，不，不是的。” 　　“那么为什么怕呢？” 　　“他现在死了。” 　　“那是不容置辩的。” 　　“假如合利叔再发生什么意外呢？” 　　“你是说你会得到一大批的钱？” 　　“我？”她问，又淘气地大笑。 　　“但是你会的，是不是？” 　　黑色大眼看到我的眼底。“是的，当然我会的。这是不必讲的。” 　　“那么你是说霍劳普？” 　　“我没有这个意思。我要保护合利叔。” 　　“这不是我的职业呀。” 　　“我会付你钱的。我自己有自己的钱。” 　　“然而我又怎能向他解释，是你付钱雇我去——” 　　“你不必解释的。你只要简单地替他工作，他就会付你钱。另外我也还要付你。合利叔认为你聪明能干。他要你和他在一起。一天24小时在一起。” 　　“万一我发现了什么合利叔不要我知道的事，又如何？” 　　她笑道：“唐诺，你知道的，你就一定要说出来吗？” 　　我说：“有的时候，有的人，会有一些事不喜欢别人知道的。我也不喜欢24小时一天，白天黑夜地和他在一起。这样非常不方便的。” 　　她一直在抚摸我手背的手突然停下。我知道她在仔细想这句话。然后，她又用平静，每个字间隔一样时间，像是在录音叫她部下打字一样地说：“唐诺，请你再说一遍。” 　　这时，葛珍妮自厨房出来，推了架饮茶用的推车。 　　秀兰看着她，有非常不高兴的态度，然后，她立即表现标准主人的样子，替我和她自己倒茶。 　　葛珍妮现在已经完全没有不舒服，而且也不体弱了。她似乎完全以罗秀兰的舒适为前提，也像准备接纳我做朋友了。秀兰坐在我边上，坐得很近。不时把长长的睫毛抬起，笑着看我。每个人都会说她非常美丽。尤以为甚的是她全身散发着女性的温季和活力。和她在一起的人，绝不会只空想到要和她维持一个柏拉图式的伪君子友谊。就像是一个人坐进了一辆全新的跑车，不会只想用35里时速在高速公路上兜一兜。她的存在，不是只为如此的。 　　葛珍妮等候到一个恰当的时机，她对我说；“你一定认为我是一个不通人情的母亲。” 　　“为什么？” 　　“想想看，我自己的女儿要对我下毒。” 　　我说：“这些与我无涉。” 　　“不，不，”她诚恳地说：“你这样说，只是因为你有礼貌。我要告诉你一点我这一方的说法。我要你知道我的感觉。”

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