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二二

“做什么？” 　　“把它藏起来。” 　　“要是这样，”他说，“你就得向警察做出解释。让警方自己找枪。” 　　“我对你很有信心，佩里，”她说，“不过我宁愿换一种方式表示我的信心。就是这儿有具尸体。” 　　“不，”他短促地说，“我说的你都记住了吗？” 　　“是的。” 　　他拿起电话。 　　“警察局。”他说。 　　9 　　比尔·霍夫曼，凶杀重案组的组长，是一个身材高大的人。他极具耐心，目光缓慢，总带有搜索的味道。他有一个习惯，就是在做出肯定的结论前总是把一件东西拿在手里翻来翻去。 　　他坐在贝尔特家楼下的客厅里，透过香烟的白雾盯着佩里·梅森。 　　“我们已找到有关文件，”他说，“证明他是《轶闻纵览》的真正主人。” 　　佩里·梅森开始说话，语调缓慢而谨慎：“我知道这个，警长。” 　　“你知道多长时间了？”霍夫曼问。 　　“不太长。” 　　“你怎么知道的？” 　　“有些事情我不能说。” 　　“警察还没来，你今晚怎么正好在这里？” 　　“你已听了贝尔特夫人的叙述，情况属实。她打电话给我。她可能认为她丈夫已于慌乱之中开枪打了去见他的那个人。她不知道出了什么事，因为害怕不敢去看。” 　　“她害怕什么？”霍夫曼问道。 　　佩里·梅森耸耸肩膀。 　　“你已看到那个男人，”他说，“你知道经营《轶闻纵览》要什么样的人。我随便地说说吧，他可能是相当难对付的，他可算不上是个君子，跟女人打交道也不会很殷勤。” 　　比尔·霍夫曼在脑子里翻来覆去想这件事。 　　“也许，”他说，“追查到枪的主人后我们就知道了。” 　　“你们能查到吗？”梅森问。 　　“我想可以。上面有号码。” 　　“是的，”梅森说，“他们抄的时候我看到了，型号是A32—口径、柯尔特自动手枪，对吗？” 　　“是的。”霍夫曼说。 　　有一段时间的沉默。霍夫曼吸着烟，沉思着。佩里·梅森坐在那儿，一动不动，连肌肉也不动一下，那样子像是一个人要么是彻底放松，要么就是害怕哪怕再小的动作都会把自己给出卖了。 　　间或一两次，比尔·霍夫曼抬起眼睛平静地看看佩里·梅森。最后霍夫曼说：“这整个事情有些可笑的地方，梅森。我不知道该怎么解释。” 　　“哦，”梅森说，“那是你的事，我一般都是在警方调查完之后才介入谋杀案件。这次对我倒是破天荒头一遭。” 　　霍夫曼瞥了他一眼。 　　“可不是？”他说，“警察还没来，一个律师倒先在场，确实非同寻常。” 　　“是的，”梅森不冷不热地说，“我想我可以同意你用‘非同寻常’这个词。” 　　霍夫曼不声不响地吸了一会儿烟。 　　“找到那个外甥了吗？”梅森问。 　　“没有，”霍夫曼答道，“我们找了他平常爱去的大部分地方。我们查了傍晚他的行踪。他和一个女子去了一家夜总会。我们倒是找到了她。她说不到午夜他就离开她走了，那大约是在11点15分左右。” 　　突然间传来汽车开上外边车道的声音。雨已停了，月光正穿透云层洒下来。 　　这时候可以听到汽车的发动机声并伴有一种连续不断的声音，“砰，砰，砰，砰。” 　　汽车停了下来，车喇叭按响了。 　　“这是他妈的怎么回事？”比尔·霍夫曼说，并慢慢站起来。 　　佩里·梅森头歪向一边，听着。 　　“听上去像是车胎瘪了。”他说。 　　比尔·霍夫曼向门口走去，佩里·梅森一路跟着。 　　霍夫曼警长打开前门。 　　车道上停着四五辆警车。刚开上未的那辆车在这几辆车的外边。这是一辆跑车，两边的车帘都卷上去。方向盘前坐着一个人，从车窗可以看见他模模糊糊的白白的脸色。他一只手按在喇叭上使得它一直不断地在鸣叫。 　　霍夫曼警长走到门廊的灯光下，这时喇叭声停了。 　　跑车的门开了，一个声音从里边传出来，口音很重：“迪格利。我的车……爆胎了……换不下……不敢弯腰……不舒服。你来把车修修……修修车胎。” 　　佩里·梅森漫不经心地说：“这位可能就是那个外甥，卡尔·格里芬。 　　我们看看他会说些什么。” 　　比尔·霍夫曼咕哝着说：“如果照目前这个情形判断的话，我看他不会说出多少情况的。” 　　他们一起朝那辆车走去。 　　那个年轻人正从方向盘后面往外爬，一只脚踏着跑车的踏板，身体向前摇晃着。要不是他一只手抓着车顶的横杠可能就栽倒了。他站在那儿，身体前后摇晃着。 　　“车胎瘪了，”他说，“找迪格利……你们不是迪格利。你们是两个人……谁都不是迪格利。你们到底是谁？深更半夜的你们想干什么？现在可不是来串门的时候。” 　　比尔·霍夫曼走上前去。

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