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一七

7 　　一场大风正从东南方呼呼地刮来。夜空里，铅色的云团慢慢压过，大滴大滴的雨点开始在地上砸出一个个水洼。 　　风在佩里·梅森住的公寓楼房四角上猛吹着。一扇窗户仅开了半英寸，但钻进来的风已足够卷起窗帘呼呼飞扬。 　　刺耳的铃声将梅森惊醒，梅森从被子中坐起来，伸手在黑暗中摸电话，抓起听筒放到耳边，说了声：“喂？” 　　电话里传来爱娃·贝尔特急促的惊恐万状的声音。 　　“谢天谢地可找到你了！马上开车来！我是爱娃·贝尔特。” 　　佩里·梅森仍然睡意未消。“来哪儿？”他说“什么事？”“出了件糟糕的事，”她说，“别来我家，我不在那儿。” 　　“你在哪儿？” 　　“我在格里斯沃大道上的一个杂货店。顺着大道开，你会看到杂货店里亮着灯。我在门口。” 　　佩里·梅森完全清醒过来。 　　“喂，”他说“以前我接过深更半夜来的电话，他们的目的是想绑架我，咱们得搞清楚这里面有没有什么花招。” 　　她在电话那头大叫起来。 　　“喂，别他妈的这样谨慎好不好！马上来这儿。我跟你说我麻烦大了。 　　你不是听出我的声音来了吗！” 　　梅森平静地说：“是的，我知道了。你第一次来我办公室的时候用的什么名字？” 　　“格里芬！”她尖声说。 　　“好极了，”梅森说，“我就来。” 　　他穿上衣服，往臀部口袋里插把左轮手枪披上一件雨衣，扣上一顶帽子，低低地压在额头上，关掉灯，出了公寓。他的车停放在车库里，他把车发动着，发动机还没完全热，就开着钻进雨中。 　　转过街角时汽车发动机突突作响，并发出逆火的声响。梅森让风门开着，脚踩油门。雨打在挡风玻璃上。雨滴打着人行道，在车灯的照耀下好像飞珠溅玉，煞是好看。 　　在通过十字街口时，梅森也不管路上有没有别的车，只管加速开了过去。 　　他向右拐上了格里斯沃大道，开了一英里半后，速度放慢开始寻找灯光。 　　他看见她站在一家杂货店前。她穿着外套，但没戴帽子。她全然不顾正下着的雨，头发已湿透了。她两眼大睁着，很是害怕。 　　佩里·梅森猛踩刹车，把车停下。 　　“我还以为你永远也到不了了。”她说。他为她打开车门。 　　她钻进汽车里。梅森看见她穿着夜礼服，脚穿缎面鞋子，套着一件男人的外衣。她浑身湿透，水往脚下直滴。 　　她盯着他，脸色苍白，说：“开到我家去。快！” 　　“什么麻烦？”他又问。 　　“我丈夫被人杀了。”她颤声说。 　　梅森按亮车里的顶灯。 　　“别开灯！”她说。 　　他看着她的脸：“给我说说情况。”他的语调十分平静。 　　“你能把车开起来吗？” 　　“我得先知道到底发生了什么事。”他回答，几乎是漫不经心地。 　　“我们得在警察到之前赶到那儿。” 　　“为什么？” 　　“因为我们必须这样。” 　　梅森摇摇头。“不，”他说，“在我知道确切情况之前，我们不会跟警察见面。” 　　“哦，”她说，“太可怕了！” 　　“谁杀的他？” 　　“不知道。” 　　“那么，你知道什么？” 　　“你能不能关掉那该死的灯？”她叫道。 　　“在你给我讲清楚究竟发生了什么事情之后。”他坚持说。 　　“你让它开着干嘛？” 　　“可以把你看得更清楚，亲爱的。”他说，声音里却没有半点幽默，神态阴冷。 　　她疲倦地叹了口气：“我不知道发生了什么，我想可能是哪一个他一直在敲诈的人。我可以听见楼上他们的声音。他们都动了肝火。我就走到楼梯上去听。” 　　“你能听到他们说的话吗？” 　　“不能，”她说，“只能听到只言片语。我听得见他们互相诅咒的声音。 　　好长一段时间才听见一个字儿。我丈夫还是那种冷酷、嘲讽的声调。另一个人抬高了声音，但又不是大喊大叫，他时不时地打断我丈夫。” 　　“然后呢？” 　　“然后我爬上楼梯想听听他们在说什么。”她停下，喘口气。 　　“好，”梅森催道，“继续说。然后发生了什么？” 　　“然后，”她说，“我听见一声枪响和身体倒地的声音。” 　　“只一声枪响？” 　　“就一声枪响，再就是身体倒下的声音。哦，太可怕了！房子却被震动了！” 　　“好，”梅森说，“从这儿接着往下说，这之后你做了什么？” 　　“后来，”她说，“我转身就跑了。我害怕。” 　　“你跑到哪儿了？” 　　“到我房间。” 　　“有谁看见你了吗？” 　　“没有，我想没谁看见我。” 　　“那你干了什么？” 　　“我在那儿等了一分钟。” 　　“你听到什么吗？” 　　“是的，我听到那个开枪的人下楼梯跑到外面。” 　　“哦，”梅森不舍地说，“然后发生什么事？”

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