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四

“没办法。这一点我们要达成默契。不要试图去我家里找我，不要试图给我打电话，不要试图去打听我丈夫是谁。” 　　“你和你丈夫住一起？” 　　她瞥了他一眼。 　　“当然，否则我从哪儿弄来那些钱？” 　　这时传来敲门声，德拉·斯特里特把头和肩膀探进门来。 　　“事情已处理完毕，您随时可在信上签字，梅森先生。”她说。 　　佩里·梅森站起身，意味深长地看着这个女人。 　　“好吧，格里芬太太。我将尽力而为。” 　　她从椅子上站起身，脚步迈向门口，又停下来，盯着桌上的钱。 　　“能给我开张收据吗？”她问。 　　“如果你想要。” 　　“我想我还是拿张收据的好。” 　　“当然可以，”他话里有话地说，“如果你想在你的钱包里放一张由佩里·梅森签名开给爱娃·格里芬的律师费收据，那么对我们来说是件无所谓的事情。” 　　她皱皱眉，说：“别那样开。在收据上写上收据持有人已付这一数目的律师费就行。” 　　他听罢，双手敏捷有力地拿起钱，并对德拉·斯特里特示意。 　　“喂，德拉，来把这个拿走。给格里芬太太单独立个账，再开个收据，写上进帐500美元，注明是律师费。” 　　“你能告诉我全部缴齐要多少吗？”那个女人问。 　　“这要看做多少工作，”他说，“可能会不少，但那也是公道合理的。 　　另外还要看事情结果如何。” 　　她点点头，稍作迟疑，然后说：“我想我再没别的事情要说了。” 　　“我的秘书会给你收据。”他提醒她道。 　　她莞尔一笑：“再见。” 　　“再见。”他说。 　　她走到门口，突然停下脚步，转身看他。 　　梅森站在那里，背对着她，双手插在口袋里，两眼望着窗外。 　　“请这边来。”德拉·斯特里特引导那女人走出门，随手把门关上。 　　佩里·梅森继续盯着窗外的大街，足足有5分钟之久。这时，门再次开了，德拉·斯特里特走了进来。 　　“她走了。”她说。 　　梅森回过头来看着她。 　　“你为什么认为她在说瞎话？”他问。 　　德拉·斯特里特盯着他的眼睛。 　　“我看，那个女人会给我们惹来麻烦。”她说。 　　他耸了耸他那宽宽的肩膀。 　　“我看，她就是那500美元加上将来的1500美元。” 　　德拉话语间带着些许不忿：“她就是在弄虚作假。她是那种被呵护备至、娇宠坏了的女人，为了自己不惜出卖每个人。” 　　佩里·梅森用审视的目光打量着她。 　　“在一个愿花500美元付律师费的女人身上，你是看不到什么忠诚的。” 　　他说，“可她是我们的一个委托人。” 　　德拉·斯特里特摇摇头，说：“那不是我的意思。我是觉得她身上有种虚假的东西。你看，一开始她就对你有所隐瞒；你应该知道这一点。她只会打发你去瞎撞一气，而她要是坦白老实点儿，事情不就会简单多了嘛。” 　　佩里·梅森用肩膀做了一个姿势。 　　“我为什么要在乎她是否会为我们把事情简单化呢？”他说，“她为我的时间付钱，而时间正是我全部的投资。” 　　德拉·斯特里特慢吞吞地说：“你肯定时间是你全部的投资吗？” 　　“为什么不是呢？” 　　“我不知道，”她说，“那个女人是个危险人物。看上去心地不善，她会把你拽进麻烦堆里，然后一撒手叫你来收拾烂摊子。就是这么回事儿，准没错！” 　　他面无表情，但目光炯炯发亮：“这的确是我要冒的风险。我不能指望我的委托人都忠诚于我。他们只给我钱。仅此而已。” 　　她注视着他，目光里含有温和的责备：“可你总是坚持对委托人的忠诚，不管他们如何腐败。” 　　“当然啦，”他说，“那是我的职责么。” 　　“你是纯粹从职业的角度来说吗？” 　　“不，”他慢条斯理地说，“我也是从个人角度来说。我是个拿钱的斗士。我为我的当事人而战。我知道大多数委托人都不是诚实公正的君子。但这也就是他们为什么要找律师的原因：他们自找麻烦而终不能自拔，得靠我帮助他们摆脱困境。所以，我得对他们以诚相待，我不能总期待他们以诚待我。” 　　“这不公平！”她忿忿不平。 　　“这当然不公平，”他笑了，“可这是生意嘛。” 　　她耸耸肩。“我跟侦探讲了那个女人一离开我们的办公室就跟上她，” 　　她说道，把话题又拉回到自己的职责上，“他说他会及时跟上她的。” 　　“你是对保罗·德雷克本人说的吗？” 　　“当然啦，要不我怎么会说事情办好了呢！” 　　“那很好，”他说，“从律师费里拿出300存进银行，给我200零用。 　　我们要搞清她的真实身份，这样我们手中才会有王牌。” 　　德拉·斯特里特又折回到外间，稍后返回来，把200美元现钞递给佩里·梅森。 　　他对她报以微笑。 　　“你是个好姑娘，德拉。”他说，“即便有时你对于女人的想法有点儿可笑。”

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