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四八

梅森说：“我不知道你还记不记得我，但……” 　　“梅森先生，我当然记得你。” 　　“我要你提供一些消息。” 　　“对不起，梅森先生，我不能……” 　　“不是有关纽堡公寓的事，”梅森说：“我要比较一下我复制的一支钥匙。” 　　“为什么？” 　　“我不能告诉你，因为我在找线索。” 　　她摇摇头。 　　梅森从口袋中拿出廿元来说：“我不是要拿走你的钥匙，我只要比较一下。” 　　“为什么？” 　　“我要看看这些钥匙的样子。” 　　“好吧，”她说：“我想……没人告诉我不能这样做，虽然他们警告过我要防着你，因为你很会耍花样。” 　　梅森大笑，“警方总认为别人来调查便是耍花样。警方的理论不见得是对的。” 　　她想了一会说：“梅森先生，我得看着你做什么。” 　　“当然，”梅森说。 　　她打开柜子的门，同时接过梅森给她的钞票。 　　梅森从口袋拿出那支钥匙来，开始跟其它钥匙比较。 　　“这支钥匙是这儿公寓的吗？”她问。 　　梅森说：“我正要看看这支钥匙是不是能打开这儿的公寓？” 　　“它一定开不开，这儿的锁都是最好的。” 　　梅森很快比较，突然发现其中一支跟他手上的那支一模一样。 　　他一直看着，直到确定它们是一样，而且注意到上面的号码是二八一后，一声不响地把钥匙挂回钩子上。他继续比较其它的钥匙，然后缓缓地摇摇头。 　　“梅森先生，其实你不必这么费事的跑来，只要打电话给我就行了。我们是非常小心的，因为……” 　　“我只要确定一下，”梅森遗憾道。 　　“你的案子进行如何了？”她问。 　　“马马虎虎了。” 　　经理慢慢摇摇头，“我怕这女孩要被判刑了。” 　　“当然，”梅森说：“希朴纳以法兰克·欧斯白·纽堡的名义租房子，使得这个案子显得很神秘，我就是要找出其中的缘故。” 　　“我也是。” 　　“他在这儿有任何朋友吗？” 　　她摇摇头。 　　“你这儿有很多空房吗？” 　　“很少。” 　　“我随便问问好了，”梅森说：“三八〇号的房客住多久了？” 　　“五、六年了。” 　　“二六〇号呢？” 　　“两年。” 　　“二八一号呢？” 　　“是个例外。” 　　“为什么？” 　　“那女孩来这儿是因为她有个亲戚生重病。她从科罗拉多搬来的，这只是暂时的。她的亲人在一周前去世，她要搬走了。” 　　“我想我听过这件事，她是金发的吗？” 　　“不是，是棕发的，大约廿七岁。人很文静，长得很好看，身材好，打扮得也漂亮，会留给你深刻的印象。” 　　梅森皱皱眉，“我想我看过她。她叫什么名字？” 　　“沙蒂·倍森。” 　　“没听过，”梅森说：“那么二〇一号呢？” 　　“是位男房客，住了六七年了。” 　　“看来你有不少老房客。” 　　“我是尽力让房客满意的。” 　　“你做经理有多久了？” 　　“大约十年，我很仔细挑房客，免得到时房租收不到，要把房客撵出去。” 　　“那当然，你怎么选择房客？” 　　“我看人看多了，所以很会看人。” 　　“那么你是怎么看这个纽堡的人？” 　　“我一看到报上的照片便怀疑起来。他不适合这儿，像颗钻石，太漂亮，太亮眼，会让人有不对劲的感觉。” 　　“这是你对他的感觉？” 　　“是的，他搬进来住了一阵子。他最初来时，我觉得他是我要的那种人。他告诉我他在念书，要做一个工程师，他经常要出去旅行。没多久，我便发现他不是真正住在这里。他只是利用这一据点。他有时会回来住上好几天，经常睡觉，但你会觉得他不对劲。他付房租准时，所以我不能问他问题或要他搬走。” 　　“女人呢？”梅森问。 　　“绝对没有。当然一个人的公寓是他的家，通常我是不会去打探的，除非他有问题……天哪！我又多嘴起来，警方要我不要告诉你有关纽堡的事。” 　　“你没说错什么话，”梅森说：“我应雇你跟我上法庭，因为你会看人，看得既快又准。” 　　“看人多了，自然会看了。” 　　“多谢，”梅森告诉她，“我以后会来拜访你，跟你谈谈如何看人，由于警方要你别跟我说话，我还是走吧。” 　　他出去后，走了两条巷子，十分钟后又回去，按门口上面写着莎蒂·倍森的门铃。 　　没有回音。 　　于是梅森用他的钥匙打开前门，走上二楼，走向二八一号，按门铃，当他看见没人来应门时，便把钥匙插入，很顺利的把门打开。 　　律师把钥匙收回去，站在门前犹豫着。 　　突然门后响起一个女人的声音说：“谁？” 　　梅森说：“我是新房客。” 　　“新房客！你在做什么？我还没搬出去。” 　　“我是新房客，如果我打扰了你，对不起……”梅森说。

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