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二一


  “我是为你姑妈工作的。”

  “但是,你的目的是找回首饰,和证明戴医生不是自杀。你的目的是要回保险金。我和顾桃赛的事,和大局无关。”

  “我会仔细想想。”我告诉他:“再见。”

  他站在路边,看我走开。

  §8

  我开车走了6条街,停在一个杂货店门口。打电话警察总局,找珠宝盗窃组的厉警官。他今天值夜,正好进来上班。

  “我是赖。”我说:“柯赖二氏私家侦探社的赖唐诺。”

  他的声音一点也没有认识我或欢迎的样子:“嗯,有什么事。”

  “关于戴家那件案子,我想送点人情给你。”我说:“不过我希望你,不要追究消息来源。”

  现在他开始有点兴趣了:“什么消息?”

  我说:“我们公司是在替戴太太工作。目的在本案另一角度。要是她知道我把消息告诉你,她会解雇我们的。所以你一定要掩护我。”

  “听你说来,消息很重要似的。”

  “是很重要。”

  “讲讲看。”

  “保密没问题吧?”

  “绝对。”

  “史娜莉,”我说:“戴太太的私人社交秘书,在失窃案发现后失踪。她现在住的地方是拜度东街681号。公寓名字是顾桃赛小姐,她是她的室友。你动作要快,他们随时会溜的。”

  “你是赖?”厉警官问。

  “是,赖唐诺。”

  “地址是拜度东街,681号?”

  “是的。”

  “公寓是一个姓柯的名字。”

  “不是,不是,姓顾。我公司另外一位老板才姓柯。”

  厉警官语音有了一点友善。“好,我记住欠你一个情。”他说。过了一下,加上一句:“假如真如你所说。”

  “保证不错。”我说。把电话挂上。

  我开车到戴家。车库上面司机住的房间灯亮着。我把车停侧门,轻轻走过车道,爬一层楼梯,轻轻敲门。

  司机贝法斯把门打开。

  他的外型正如我已形容,相当高大,充满“人之初,性本善”的样子。我不太知道,这种天生“性本善”,是不是做作。高大的身躯一点也不笨重。厚、黑、卷的头发给他很讨女人欢心的自信。他咧开嘴巴向我笑笑,灯光下,他左颏部有一道疤痕。

  “我是赖唐诺。”我说。

  “是,我知道,有什么事?”

  “我要进去。”

  他让开一边:“进来。”

  房间3面都有窗。每个窗上都有百叶窗帘。都是新的。地毯已用薄,而且已褪色。一个书架,上面不少书。我走过去看看书名,大致是半年前的畅销书。摆饰很恰当,整理也很花工夫。贝司机说:“请坐。”

  我坐上看起来是室内最舒服的一张椅子。他坐我对面。脸上仍挂着本性善良的微笑。他说:“对我,你不必装出戴家朋友的幌子,因为戴太太把你一切都告诉我了。也叫我和你合作。”

  “那很好。”

  “有什么你想知道的吗?我知道的都会讲。”

  “你来戴家多久了?”

  “大概6个月。”

  “你和史娜莉差不多同时来?”

  嘴上的笑容仍在,眼中的笑容已消失:“我想我来的时候,她已经在这里了。”

  “那她在这里也不久?”

  “不久。”

  “什么人替你收拾这房间?”

  “我自己。”

  “收拾得真是整齐清洁。”

  “我喜欢整洁。”

  “怎么没有见到床?你睡哪里?”

  他用头示向只有一扇单门的方向:“那边还有一间。”

  “我要看一看。”

  我站起,他也站起。动作很慢,好像要决定给不给我看似的。我自顾自走向门边,表示决心。他慢慢跟过来问:“想看什么?”语音有点尖锐,先天善良本性已打折扣。

  “了解情况。”我一面说,一面自动打开门,进去。

  这也是一间3面不靠其他房子的大房间。也有窗,窗上也有百叶窗帘。有一只单人白铁床。另有一只大的双人核桃木床。一只核桃木梳妆台,上面有一块大的镜子,镜子左右两侧都有灯光。有一只廉价的杂木五斗柜,上面的镜子已经变形了。有几只椅子。地毯已经变薄。有一块质料很好的印第安拿伯和族手工小地毯,在大床前地上。浴室在他两个房间中间夹着,只有一扇门。我往浴室看。整齐,清洁。一扇窗,与浴室齐宽。上面也有百叶窗。

  “宿舍不错。”

  “嗯哼。”

  “你喜欢这种活动百叶窗?”

  “对,可以随意通风,你喜欢的话,照样有阳光。”

  “你一定是个好管家。”

  “我也知道,我喜欢整洁。我把每辆车都管得干净,随时可用。我把车库管得干净,有秩序。我有一个强力的吸尘机,可以吸车垫上的灰尘。我也经常把吸尘机拿这里来使用。”

  “你还读很多书?”

  “嗯哼。”

  “工作挺轻闲的样子。”


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