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一九


  “假如芮婷到东到西,带了我抛头露面,就证实我猜得没有错。”

  “为什么要搞这些名堂,她已经离过婚,是自由的。”

  “我找到原因后,就会知道她在怕什么。”

  “你想她是在害怕。”

  “当然。”

  电话铃声响了。

  白莎拿起电话说道:“爱茜,是什么人?”过一下她把电话交给我说:“姓劳的女人在找你。爱茜说你在开会,不可打扰。她问你今晚是否有空。兰姨说最好你们两个多多出现在公共场合。”

  “告诉爱茜,我半小时后打电话回她。”

  白莎转告了口信,把话机向机台一摔,几乎把电话摔烂:“她真爱上你啦。”

  “那倒不错,她自己名下有好几百万财产。我真想娶了她退休。”

  白莎冷酷地指出:“假如她只想利用你呢?”

  我站起来,走向门口。“良心好点!”我说:“人之初,性本善。”

  拜度东街681号,是一幢门面装饰很华丽,两侧砖砌的公寓房子。大门上乡气地钉着金花,无生气的休息室,里面有剥了漆的廉价家具。另一侧有扇门,标示着经理室,再上两级阶梯就是走道,及在两侧的公寓房间。房子只有3层,没有电梯。304房间在3楼,靠公寓前面信箱上名字是顾桃赛。我按门铃。门里有动静。门开了一个3寸缝——有安全链牵着。一只热情的黑眼,好奇地看着我。

  我说:“有位史小姐,是不是住这里?”

  “没有,这是顾小姐的公寓。”

  “没有史小姐?”

  “没有。”

  “你认识一位史小姐吗?”

  “不认识。”她开始关门。

  我低声,快速,含糊地说:“奇怪,地址是她自己填的,这下她收不到修脚踏车的钱,可怪不了全安保险公司。”

  我听到一阵快速的脚步声,而后是史娜莉的声音说:“这个不要紧,桃,放他进来。”

  黑眼女郎把安全链打开。我进入公寓。公寓有两房——卧房和起居室。起居室也可以住人,有张壁床在墙内,晚上可放下。另有间小巧的厨房。

  史娜莉一开始没有认出我来。她看我有点面熟,然后怒气和恐惧出现在她眼中。

  房间一角,一位男士坐在桌边椅子上。娜莉急急倒抽一口冷气时,他向看我。光线照他脸上,是丁吉慕。

  我说:“早,早,我不是故意要打扰秘密约会,我只是想这时间,大家了解一下最合适。”

  丁吉慕把脚收回到椅子下面,不过支持他站起来的,倒是手的力量。他软得像煮久了的芦笋。

  黑眼女郎是惟一不想溜的。她好奇地看我,不懂是怎么回事。

  我对她说:“既然没有人介绍,你是顾桃赛。我姓赖。”然后我向大家说:“现在,大家都认识了。我们可以聊聊了。我们在这里聊?还是把桃赛撇开。”

  顾桃赛把房门关上,说道:“为什么不能在这里谈?”

  丁吉慕说:“赖,不要误会,这一切我都可以解释,你来这里之前,应该讲清楚。”他看着史娜莉,增加了点勇气道:“老实说,这也不关你事。”

  史娜莉同意地点头。

  丁吉慕对自己的开场白相当满意。越想越对路,向我慢慢走过来,两肩是方的,身材瘦高,健康肤色的脸因为神情激动有点抽搐。从他过来的样子,我看得出,拳击也是他喜爱的运动之一。

  他说:“我最讨厌偷偷摸摸,我更讨厌你鬼鬼祟祟的样子,你既然来了,我从一数到三,你给我出去,一……二……”

  我说:“完全不关我事。我是受雇于戴太太的。我会向戴太太报告,你向她去解释好了。”

  丁吉慕的声音突然显出惊慌:“你不要走。”

  我说:“我没太多时间,要说就要快。”

  丁吉慕看看女孩,自己像电线杆顶上小猫一样无助。

  史娜莉说:“既然你对我私生活那么有兴趣,我就不妨告诉你一点。”

  “这样可省很多时间。”

  娜莉渐渐能用平稳,控制得住的声调说话:“赖先生,千万不可自作聪明,见到风就是雨。”

  “继续讲,要编得好一点。”我告诉她。

  她眼中显著愤慨:“你听我说,我不必去编。我对你老盯着我,已经没有兴趣了。告诉你一点秘密,也许你可以不再管我。我是住在这里,我住这里已6个月了。这是我室友,顾桃赛。我们有个租约,我又不知道戴太太那边工作久不久,所以我就继续付我的一半,也有一半的权利。两个月之前,因为下雨,丁吉慕送我回来。他遇见桃赛。从此,他时常来看她。通常我都给他们制造机会,他来时我就出去,除非他带她出去什么地方玩。今晚上,我不愿出去,因为心里还有那件事情。”

  “我承认,戴医生叫我报警,我没有报警反而溜掉,是一个大错误。我不愿告诉你,但是,是有理由的。我假如能不出面,只要警方找到了真正的小偷。我开溜的理由就不必告诉任何人。”

  “丁吉慕知道我全部情况。他能够证明我的话。”

  “没有错,”丁吉慕赶快说,“她是在说真话,赖。”

  史娜莉继续生气快速地说:“我要求的只是不要打扰我。我也不管别人闲事,也不要别人管我。假如你真好心的话,不要整天找我麻烦,多花点时间去找那个偷首饰的小偷。”

  “你知道是谁吗?”我问。

  她看看丁吉慕,犹豫地说:“我可不敢乱说。”


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