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五一


  我说:“我做给你看。”我走向电话,接通电信局。告诉他们我要拍电报加州在萨克拉曼多的人口动态统计局,电文是要问一个叫赛亚美的婚姻状况。再要访问是否有赛亚美或林亚美的死亡登记。电报自电话费中扣钱。

  我挂上电话,看到白莎在对我发笑。“看来我们另外有些线索了。”她说:“老天,唐诺。你还真能斗。”

  我说:“你手上有没有什么侦探临时雇员的名单。”

  “有。”白莎说。

  “好吧,弄两个人来。告诉他们海约翰的长相,叫他们盯住这里的警察总局,他从警察局出来,我要知道他去哪里。”

  “不会回圣卡洛塔去吗?”白莎问。

  “多半不会。”我说:“暂时还不会。”

  白莎走去写字台拿出一本皮面本子。她说:“至少要1个小时,才能招他们到现场作业。”

  “1小时太久了。”我告诉她:“找个能马上赶去作业的人。你也可以自别的侦探社找一个人去、叫他们20分钟内要到警察总局的门外守候。”

  白莎开始拨号。我走回箱子去。

  白莎打完电话时,我也把箱子内容全部看完了。剩下来的是一些旧战装和旧海报。海报上的女人穿得很少。每张上有名字,‘可爱的富璐。’

  我仔细看海报上女人的面孔。加上20年和40磅。”我说:“她就是我在橡景见到的女人。她自己说叫林吉梅太太。”

  柯白莎什么也没有说。她走去小厨房取出一瓶白兰地酒。我看一下酒瓶的日期,那是陈年的。

  §第十一章

  1小时后,白莎才饮完她的第3杯,在倒第4杯进杯子的时候,电话响了。

  白莎看向她的手表,她说:“这才是有效的工作。一定是有一个人回报海约翰的行动了。”

  她拿起电话,一本正经地说道:“我是柯白莎。请讲。”

  我听不到电话对方在讲什么,不过我可看得到白莎脸上的表情。我看到她双唇紧闭,眼睛越眯越小。她说:“我自己不开车,这一点可以证明。”

  接下来又是对方很久的说话,柯白莎不吭声地听着。她握电话的手,因为手指上有钻石戒指,戒指不断的闪光。她根本不看我。过了一下,她说。“告诉你,我一定要去查一下,才知道你所说的那段时间内,是我的哪一位作业员在用那辆车子。我私人认为其中有误会……不过我现在不想去办公室。我已经上床了。即使我去办公室也不一定有用。我不一定找得到登记本。是我的秘书在管这种小事……不行,这个时候我不想去打扰她。绝对不可以。这件事没那样重要。90%,那个证人是看错了车牌号码……可以,明天早上10点钟……好吧,9点半。不能再早了……我有不少作业员。2、3个有事在外——不行,我不能够告诉你他们的名字,也不能告诉你他们在办什么案子。那是职业机密。我一定得到明天早上查过登记本,才能告诉你。在早上9点半之前,我绝对不可能和你联络的。”

  她挂上电话,两眼突然看向我,闪闪的眼光有如她手上的钻石。

  “唐诺,他们发动攻击了。”

  “什么?”我问。

  “圣卡洛塔要求这里的警方协助。一件汽车肇事逃逸案子中,有一个证人声称看到车子号码,那是我们公司车的。他们已经找到我们头上来了。”

  我说:“我想不到那家伙诬人诬那么快。”

  她说:“好人,你要遭殃了。他们会吃定你的。白莎会站在你一边,要尽力支援你。但是这件案子会在圣卡格塔开庭。那是内定的。陪审团也都是他们选的。”

  “车祸发生在什么时候?”我问。

  “前天。”

  “那公司车泊在车场里。”我说:“我有车场停车证。”

  “警察去过了。也问过车子动向。车场的人说你放车12小时后,进去把车开出去。你开车出去2小时又回来泊车,说你紧张兮兮的。他不知道你姓名。他把你形容得很清楚。”

  我说:“那大泽蛋威胁他说的。不过他不会得逞的。”

  “可是,他已经得逞了。他——”

  电话铃又响起。柯白莎犹豫要不要接。她说。“又怎么啦?”

  她拿起电话,说道:“哈罗。”她没有说自己是谁。

  听到对方说话,她态度全部放松了。她拿起铅笔,在一叠纸上做笔记。她说;“等一下。”把话机捂住。

  她说:“姓海的离开总局,我们的人跟踪他到诺曼第街的一家公寓。那公寓名称‘西方’。姓海的进去。那是一家极高级的公寓,有看门守卫,进出的人一定经过询问和通报。海约翰用了一个名字叫巴法仑,叫守卫通报43A、43A登记的是来自加州橡景的林亚美太太。我们怎么办?”

  我说:“叫他在电话上等一下,让我想想。这种现象,要不是要紧急商量一下,就是公事拜访。他们已经在收紧绳索了。选举日在后天。告诉你的作业员留在那里,我们这就过去。”

  柯白莎向电话中的对方说:“留在那里,我们马上来……等一下。”

  她看向我问道:“万一海约翰在我们到达前想离开,怎么办?”

  “让他走。”我说。

  白莎对电话说:“让他走好了。”她把电话挂上。

  我拿起我帽子。柯白莎把自己勉强塞进大衣,看向桌上两杯白兰地酒。她拿起一杯,示意实我去拿另一杯。

  我说:“这种好酒要是喝得很快,真是罪恶。”

  白莎道:“放在外面浪费掉更罪恶。”

  我们在酒杯上缘交换眼色,把琥珀色的洁纯液体一饮而尽。


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